倉庫里那股濃烈刺鼻的酸醋氣味還未完全散盡,葉夢情已將意外得來的“靈稻醋”投入了新的戰場——銹蝕的農具。劉大指揮著幾個村民,小心翼翼地將收集在陶罐里的淡黃色醋液,傾倒進幾個臨時挖好的淺坑里。坑底鋪著厚厚的稻草,上面堆滿了從倉庫角落和錢家“借”來的那些銹跡斑斑、幾乎廢棄的鐵鋤、鐵犁、鐮刀。
濃烈的酸氣升騰而起,與雨后泥土的腥氣混合在一起,形成一種獨特而略帶刺激性的味道。那些頑固的暗紅色銹跡,在接觸到醋液的瞬間,便發出細微而密集的“嘶嘶”聲,如同無數微小的蟲子在啃噬。肉眼可見的泡沫在銹蝕表面翻涌、破裂,溶解的鐵銹將醋液迅速染成渾濁的棕紅色。
“乖乖…這勁兒真大!”一個負責看管的年輕村民咂舌道,看著一把原本銹得看不出模樣的鐮刀,在醋液中逐漸顯露出鋒刃的輪廓,銹層如同融化的污垢般剝落。
葉夢情拿起一把浸泡了大半天、剛剛撈出來的鐵鋤。鋤頭表面覆蓋的厚厚銹殼已經消失殆盡,露出了被歲月和銹蝕侵蝕得坑坑洼洼的黝黑鐵質本體,布滿了細密的孔洞和蝕痕,顯得脆弱不堪。她用指節輕輕敲了敲鋤柄,發出沉悶的“篤篤”聲,仿佛隨時會碎裂。
“銹是沒了,但這鐵…怕是被蝕透了,不經用了。”劉大湊近看了看,憂心忡忡地搖頭。這樣的農具,別說開墾硬土,怕是鋤幾下草都會崩斷。
“小姐姐,軟!”林傾城不知何時也拿起一把剛撈出來的鐵鍬頭,他好奇地用兩根粗壯的手指捏住鍬頭的邊緣,稍微用了點力——只聽“咔嚓”一聲輕響,那塊原本就銹蝕嚴重的鐵片,竟如同腐朽的枯木般,被他輕而易舉地掰下了一小塊!
“哎呀!傻兒,別弄壞了!”葉夢情哭笑不得,趕緊從他手里把鐵鍬頭搶下來。這“傻兒”的力氣,有時候真是讓人頭疼又無奈。
“嘿嘿,軟…一捏就碎…”林傾城看著自己沾了點銹跡的手指,憨憨地笑著,似乎覺得很好玩。
葉夢情看著地上這些被醋液“脫了衣服”,卻露出滿身瘡痍的廢鐵,眉頭緊鎖。除銹是成功了,但核心問題沒解決——這些農具的材質本身,在長期銹蝕和酸雨的侵襲下,早已失去了應有的堅韌。靠它們,根本無法支撐起開墾那十畝堅硬如鐵的廢田。
“媽…種子…”小鳳的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖,從倉庫門口傳來。她小心翼翼地捧著一個粗陶碗,碗底鋪著濕潤的棉布,上面稀疏地躺著幾十粒稻種。這些稻種,正是從搶收回來的、經歷過腐蝕雨洗禮的那批“鐵殼子”靈稻中精心挑選出來的。
然而,此刻這些寄托了希望的種子,狀態卻令人揪心。它們原本堅硬光滑、閃爍著金屬冷光的深褐色外殼上,不知何時悄然爬上了一些極其細微、如同蛛網般的灰白色紋路。更令人心頭發沉的是,有幾粒種子的尖端,竟然冒出了一點點極其微小、顏色黯淡的芽尖!這些芽尖不是充滿生機的嫩綠或鵝黃,而是呈現一種病態的灰白色,軟塌塌地貼著種皮,仿佛下一刻就會枯萎腐爛。
“發芽了?!”葉夢情的心猛地一沉,快步走過去。在潮濕的倉庫環境下,又經歷了那場充滿腐蝕能量的暴雨,種子提前萌發并不意外,但這灰敗的芽尖,分明預示著種子內部的生命力正被那股殘留的腐蝕能量侵蝕!
“它們…在害怕…”小鳳的聲音帶著哭腔,大眼睛里滿是心疼和焦急。她捧著碗的小手微微顫抖,指尖那層淡綠色的、屬于她的靈植親和力光暈,正努力地、持續不斷地籠罩著碗中的種子。她能清晰地感知到種子內部傳來的微弱、混亂而痛苦的“情緒”波動,那是一種被無形毒素侵蝕、生命力不斷流失的虛弱和恐懼。“我…我試過了…它們好像…吸不動我的‘力氣’…”小鳳指的是她催生植物時注入的靈力。以往她稍加引導,植物便會貪婪吸收,迅速生長。但此刻,這些種子對她的靈力卻呈現出一種排斥和無力吸收的狀態,仿佛虛不受補的病人。
葉夢情接過陶碗,指尖輕輕觸碰一粒布滿灰白裂紋的種子。一種微弱的、帶著麻痹感的陰冷氣息順著指尖傳來,正是那腐蝕雨殘留的侵蝕之力!
“是雨里的‘毒’沒散干凈…”葉夢情的臉色凝重起來。她環顧四周,倉庫里彌漫的、由靈稻醋散發出的濃烈酸味,此刻卻像一道無形的屏障,暫時隔絕了外界雨后潮濕空氣里彌漫的、更微弱卻無孔不入的殘余腐蝕氣息。
一個大膽的念頭在她心中電光火石般閃過。
“小鳳,把碗端到醋坑那邊去!離醋近一點!”葉夢情當機立斷。
小鳳雖然不明所以,但對媽媽的信任讓她立刻照做。她將陶碗小心地放在離浸泡農具的醋坑邊緣不遠、醋味最濃郁的地方。
奇跡發生了!
幾乎就在陶碗落地的瞬間,碗里那些原本死氣沉沉、布滿灰白裂紋的稻種,仿佛被注入了一股無形的活力!種子外殼上那些細微的灰白色紋路,如同遇到了克星般,以肉眼可見的速度迅速變淡、消退!而那幾粒冒出灰敗芽尖的種子,那軟塌塌的芽尖竟微微挺立了一絲,雖然顏色依舊黯淡,但那股瀕死的萎靡之氣卻消散了不少!
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“有用!”小鳳驚喜地叫出聲,她能清晰地感受到種子內部傳來的痛苦和恐懼大大減輕,取而代之的是一種奇異的、被某種力量守護住的安定感。她指尖的淡綠光暈立刻變得明亮而穩定,如同最溫柔的溪流,源源不斷地、小心翼翼地包裹住每一粒種子,引導著它們吸收這份滋養。
葉夢情眼中爆發出奪目的光彩!這意外得來的靈稻醋,其蘊含的霸道酸性,不僅能強力除銹,竟然還能中和、驅散那腐蝕雨殘留的侵蝕能量!
“劉管事!快!取些干凈的醋液來,兌上清水!要淡一些!”葉夢情的聲音帶著不容置疑的急切。
很快,幾盆稀釋過的淡黃色醋水被端了過來。葉夢情親自將陶碗里的種子,連同濕潤的棉布一起,輕輕浸入其中。種子一接觸到這稀釋的醋水,外殼上最后殘留的灰白痕跡也徹底消失,重新煥發出深沉的、內斂的金屬光澤。小鳳的靈力引導終于暢通無阻,淡綠色的光暈溫柔地滲入種子內部,催動著生命力的萌發。