宋慈心中一沉,立刻上前探查。尸體尚有余溫,死亡時間不超過半個時辰!頸間有一道極細極深的勒痕,是被人從后用鋼絲類器物迅速勒斃,手法專業狠辣。
桌案上的冊子,并非賬簿,而是一本暗碼記錄!里面用各種代號和符號,記錄著物資往來、人員流動,甚至…一些宮廷內的信息傳遞!其中多次出現“冰蟾”、“子時”、“飛鸞”等字眼的代號!
而在冊子最新的一頁,似乎正在記錄著什么,卻只寫了半行暗碼,便被中斷。那暗碼的寫法,與宮中舊庫房發現的竹管紙條上的符號同出一源!
這里果然是鸮影的一個重要聯絡點!而這李飛,分明就是鸮影安插在此地的耳目!但他此刻卻被滅口了!
是鸮影核心發現暴露,再次斷尾求生?還是…內部滅口?
“搜!仔細搜查每一個角落!特別是尋找密室暗道!”宋慈壓下怒火,沉聲下令。敵人行動太快,必須抓住任何可能遺留的線索。
隊員們立刻分散搜查。
宋慈則仔細檢查李飛的尸體和桌案。在李飛緊握的手指縫里,他發現了一點極細微的、亮晶晶的碎屑——像是某種水晶或琉璃的碎片。而桌角不易察覺的地方,似乎有一點新鮮的、與周圍灰塵不同的刮擦痕跡。
他順著那刮擦痕跡的方向看去,是墻壁上懸掛的一幅普通的《春山行旅圖》。
掀開畫軸,后面是光禿的墻壁。但宋慈用手指仔細敲擊,發現有一塊區域的聲音略顯空悶!
有夾層或者暗格!
他仔細摸索,終于在畫軸后方一個極其隱蔽的凸起處輕輕一按。
“咔噠”一聲輕響,墻壁上一塊磚石竟然向內彈開,露出一個小小的暗格!
暗格之中,只放著一件東西——一個巴掌大小、做工極其精巧的銅制機關鳥!鳥喙尖利,翅膀可以活動,身上刻滿了細密的符文和那只邪異的鸮鳥標記!
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這是何物?
宋慈小心翼翼地將銅鳥取出。就在銅鳥離開暗格的瞬間,鳥腹中忽然發出極其輕微的“滴答”聲,仿佛某種機括開始運轉!
與此同時,一名隊員也從地板縫隙中搜出了一小包用油紙包裹的東西,遞給宋慈。
宋慈打開一看,里面是少許暗紅色的、細膩如沙的粉末,那濃郁的甜香和藥石之氣正是由此散發而出!是高度提純后的“惑心丹”藥粉!或者說,是“冰蟾”劇毒與其他成分混合后的半成品!
就在此時,閣樓外,遠處傳來皇城司大隊人馬逼近的隱約馬蹄聲和腳步聲——徐華部署的外圍力量正在合圍。
而閣樓頂層,忽然傳來“啪”的一聲輕響,像是瓦片被踩動的聲音!
“樓上有人!”負責警戒頂層的隊員立刻發出警示!
所有人心頭一緊!
鸮影核心果然還在閣內!或者說,至少還有人未及撤離!
“上去!”宋慈毫不猶豫,一手緊握那仍在滴答作響的機關銅鳥,一手持劍,與隊員們迅速沖向通往五層的樓梯!