第95章 宮墻魅影（第1頁）

星夜兼程，宋慈與吳江帶著“海東青”與“雕主”的關(guān)鍵信息，風(fēng)塵仆仆地趕回了臨安。城內(nèi)的氣氛似乎與離開時并無二致，但宋慈卻能敏銳地察覺到那平靜水面下涌動的暗流。隆昌號的查封、胡掌柜的海捕文書，以及內(nèi)察司在宮內(nèi)外無聲的行動，都像投入池中的石子，漣漪正悄然擴散。

他沒有回提刑司，而是直接秘密會見了曹公公。地點并非宮內(nèi)，而是在城中一處隸屬于內(nèi)察司的安全屋。

曹公公依舊是那副冰冷如鐵的模樣，但宋慈從他眼底深處，看到了一絲難以掩飾的凝重。

“宋提刑，明州之事，你已知曉。”曹公公開門見山，“‘海東青’此獠，其心叵測，其勢已成疥癬之疾。陛下有旨，陸上宮內(nèi)，需速戰(zhàn)速決，遲則生變。”

“下官明白。”宋慈沉聲道，“目前關(guān)鍵，在于兩點：一是追查胡掌柜下落，二是揪出宮內(nèi)傳遞消息之人。胡掌柜被‘雕主’接走，行蹤成謎。而宮內(nèi)那人，或許是我們目前最能抓住的尾巴。”

曹公公點了點頭，從袖中取出一份薄薄的名單，上面只有寥寥數(shù)個名字，皆是宮中有些年頭、且有機會接觸到東宮瑣碎信息的中層太監(jiān)。“內(nèi)察司已暗中排查多日，范圍縮小至此幾人。但此人隱藏極深，行事謹慎，未露絲毫馬腳。”

宋慈接過名單，目光掃過那幾個陌生的名字，眉頭微蹙。沒有確鑿證據(jù)，僅憑懷疑，根本無法動這些人，尤其是在宮內(nèi)，牽一發(fā)而動全身。

“或許……我們可以換個思路。”宋慈沉吟道，“胡掌柜雖逃，但隆昌號經(jīng)營多年，其人際關(guān)系、資金往來，未必能完全斬斷。我們之前查到那個與漕幫、水軍巡檢司有牽連的李福，以及濟世堂，都說明胡掌柜并非孤軍奮戰(zhàn)。能否從這些已被控制的關(guān)聯(lián)人物身上，再榨出些線索？比如，胡掌柜在臨安，除了隆昌號，是否還有其他隱秘的落腳點？或者，有無他極為信任、甚至可能知道其逃遁路線的心腹？”

曹公公眼中閃過一絲贊許：“此路可通。內(nèi)察司已對李福及濟世堂相關(guān)人員進行了數(shù)輪密審。李福所知有限，但濟世堂那名與胡掌柜直接接頭的藥師，在反復(fù)拷問下，精神瀕臨崩潰，昨日終于吐露一事：約莫半年前，他曾偶然聽胡掌柜醉酒后提及，在城西‘金水河’畔的一處私宅，是其‘真正的清靜之地’，連他身邊最親近的伙計都不知曉。”

金水河畔的私宅！這極有可能是胡掌柜為自己預(yù)留的隱秘藏身之所，甚至可能是他與“雕主”或其上線接頭的地點！

“地址可知？”宋慈急問。

“那藥師只記得大概方位，在金水河下游，臨近‘廢園’的一段，具體門牌不詳。”曹公公道，“那片區(qū)域魚龍混雜，多有富商置辦的別業(yè)，排查起來需要時間，且不能大張旗鼓。”

“下官立刻帶人秘密排查！”宋慈當(dāng)機立斷。這是目前最明確的線索。

“且慢。”曹公公抬手制止，“此事內(nèi)察司去做更為穩(wěn)妥。你乃提刑官，目標太大，易被眼線察覺。你另有要務(wù)。”

“請公公吩咐。”

“宮內(nèi)名單上這幾人，”曹公公指著那份名單，“需有人近距離觀察、試探。你雖不便直接接觸，但可借復(fù)核北迎閣案卷、詢問相關(guān)細節(jié)之名，在宮內(nèi)走動，留意這些人的言行舉止、人際往來。你目光如炬，或能發(fā)現(xiàn)內(nèi)察司暗樁未能察覺的細微破綻。”

宋慈明白了。曹公公是要他利用查案官的合法身份，在宮內(nèi)進行一場無聲的甄別。這需要極高的洞察力和耐心。

“下官領(lǐng)命。”

離開安全屋，宋慈并未立刻進宮，而是先回了提刑司一趟，安排吳江調(diào)動可靠人手，配合內(nèi)察司對金水河畔區(qū)域進行秘密摸排，同時繼續(xù)加大對各路口隘的盤查力度，防止胡掌柜或其同黨外逃。