宋慈沖出曹墨的堂室,腳步迅疾如風(fēng),肩胛處的傷口因劇烈動作而傳來撕裂般的痛楚,但他已全然不顧。胡四的暴斃如同一聲炸雷,在他心中掀起了驚濤駭浪!
提刑司內(nèi)部!竟然真的被滲透了!而且動作如此之快,如此精準(zhǔn)!
宋安一直守在外面,見宋慈臉色鐵青地沖出,立刻跟上:“老爺?”
“胡四死了!去看看另外兩個(gè)和幸存者!”宋慈語速極快,聲音壓抑著怒火。
兩人疾步穿過回廊,向著關(guān)押人犯的廨房區(qū)奔去。沿途遇到的吏員差役紛紛避讓,臉上都帶著驚疑不定的神色。
剛到廨房院門口,便見里面一片混亂。幾名衙役圍在一間牢房外,竊竊私語,面色惶恐。一名穿著司內(nèi)醫(yī)官服飾的老者,正提著藥箱,搖頭嘆息著從房里出來。
“怎么回事?!”宋慈厲聲問道。
那老醫(yī)官見是宋慈,連忙躬身:“宋大人…下官無能…趕到時(shí),人犯已然氣絕…看癥狀,似是…似是突發(fā)急癥,厥逆而亡…”他的語氣帶著不確定和恐懼。
宋慈一把推開他,沖入牢房。
只見胡四肥胖的身軀蜷縮在冰冷的草堆上,臉色青紫,口鼻周圍殘留著白沫的痕跡,雙眼圓睜,瞳孔散大,凝固著極度的痛苦和驚駭。死狀凄慘,分明是中毒之兆!
什么突發(fā)急癥!這分明是中了劇毒!
宋慈蹲下身,無視污穢,仔細(xì)查看胡四的嘴唇、指甲縫,又湊近嗅了嗅其口鼻逸出的微弱氣息——有一股極淡的、若有若無的苦杏仁味!
是劇毒!見效極快,幾乎無救!
“他死前可有人接觸?吃了什么?喝了什么?”宋慈猛地轉(zhuǎn)頭,目光如刀,掃向門口那幾名負(fù)責(zé)看守的衙役。
那幾名衙役嚇得噗通跪下,為首一人顫聲道:“回…回大人!絕對沒有!孫主簿吩咐了,此乃重犯,要嚴(yán)加看管,不許任何人靠近!飯食飲水都還未送來!小的們一直守在外面,寸步未離啊!”
“寸步未離?”宋慈聲音冰寒,“那他是如何中的毒?難道毒藥自己飛進(jìn)他嘴里不成?!”
衙役們磕頭如搗蒜,連呼冤枉。
宋慈心念電轉(zhuǎn)。下毒者手段極其高明,必然是在押送途中或者剛?cè)脞莘康臉O短時(shí)間內(nèi),用某種難以察覺的方式下的毒!而且,對提刑司內(nèi)部的流程和人員分布極為熟悉!
“另外兩人和那些幸存者呢?關(guān)在何處?立刻帶我去看!”宋慈喝道。
“在…在旁邊廨房…”衙役慌忙引路。
隔壁廨房內(nèi),黑店的瘦伙計(jì)和彪形大漢被分別捆在木樁上,倒是還活著,但已是嚇得魂不附體,面如土色,看到宋慈進(jìn)來,如同見到救命稻草,嗚嗚地掙扎著。
而那兩名幸存者則被安置在稍好的房間里,雖也驚恐,但暫無大礙。
宋慈稍稍松了口氣。看來兇手的目標(biāo)非常明確——只滅最關(guān)鍵的口胡四!暫時(shí)還未對其他人下手,或許是來不及,或許是認(rèn)為其他人所知有限。
但既然對方能輕易毒殺胡四,就意味著剩下的人隨時(shí)也處在危險(xiǎn)之中!