臘月二十,卯時初刻。
利州城還在沉睡,但提刑司后巷的小院里,沒人睡得著。
宋安在天井里踱步,腳下的積雪被踩得咯吱作響。他每隔一刻鐘就跑到院門口張望一次,卻始終不見宋慈的身影。天快亮了,如果再等不到……
“宋安兄弟,”方媛從屋里出來,肩上披著宋安的舊棉襖,“你先歇會兒,我來守著。”
宋安搖頭:“我睡不著。宋大人從來不會失約,說好今天回來,就一定會回來。”
“如果……”方媛咬了咬嘴唇,“如果他被困住了呢?”
“那我就去救他。”宋安說得斬釘截鐵。
過山也從屋里走出來,臉色比昨晚好了些,但眼中的憂慮更深:“現(xiàn)在最麻煩的不是宋提刑回不來,是禁軍。如果他們追到利州,提刑司首當其沖。那些證據(jù)……”
他看向方媛,兩人眼神交匯,都明白對方在想什么。
檔案庫里的名單。
“宋安兄弟,”過山道,“提刑司檔案庫的鑰匙,你有嗎?”
“有。”宋安從懷中取出一串鑰匙,“宋大人臨走前,把備份鑰匙給了我,說萬一他回不來,讓我去丙字三號架取一件東西。”
“丙字三號架?”方媛眼睛一亮,“就是那里!”
“你們知道是什么?”
“一份名單。”過山壓低聲音,“李通判死前留下的,暗查司內(nèi)部叛徒的名單。有了它,加上宋提刑手里的賬冊,才能真正扳倒那些人。”
宋安握緊了鑰匙:“那我們現(xiàn)在就去取。”
“太危險了。”方媛道,“天還沒亮,提刑司里可能已經(jīng)有人監(jiān)視。”
“那也得去。”宋安轉(zhuǎn)身進屋,很快換了一身深色衣服,腰間別了短刀,“宋大人把這么重要的東西托付給我,我不能辜負他。”
過山和方媛對視一眼,點頭:“我們跟你去。”
“不行。”宋安拒絕,“你們是生面孔,一旦被發(fā)現(xiàn),解釋不清。我一個人去,快進快出。”
方媛還想說什么,過山拉住了她:“他說得對。你去準備馬車,在城南老槐樹下等我們。不管取沒取到名單,辰時之前必須出城。”
宋安感激地看了過山一眼,轉(zhuǎn)身出了院門。
天色還是黑的,只有東邊天際泛起一絲魚肚白。街道上空無一人,只有更夫敲著梆子走過,沙啞地喊著“天干物燥,小心火燭”。
宋安貼著墻根走,盡量避開主街。他對利州城的大街小巷了如指掌,這是從小在街面上混出來的本事。
提刑司就在前面了。
衙門還沒開門,兩個衙役抱著長矛在門口打盹。宋安繞到后墻,找到那棵老槐樹——樹干上有個凹坑,正好可以踩著翻墻。
他輕車熟路地翻進去,落地無聲。
院子里靜悄悄的,值夜的衙役應該在打盹。宋安貓著腰穿過回廊,來到檔案庫所在的偏院。