第87章 江霧迷蹤（第1頁）

凈塵的乘船遁走，如同一盆冷水，澆在了連日追蹤所帶來的些許振奮之上。廢棄碼頭邊，江風(fēng)凜冽，帶著咸腥的水汽，也帶來了更深的迷霧。

“大人，現(xiàn)在怎么辦？”吳江望著那早已空無一物的漆黑江面，語氣中帶著不甘與焦慮。皇城司派出的快艇已循著帆船的方向追去，但在這樣的夜色和江霧中，能否跟上并確定其最終去向，希望渺茫。

宋慈沉默片刻，臉上并無太多挫敗之色，反而眼神愈發(fā)銳利。“凈塵走了，但線索并未完全斷絕。那艘船，還有船上的人，就是新的線索。”

他轉(zhuǎn)向吳江，語速加快：“立刻做三件事。第一，讓我們的人，沿著錢塘江兩岸，尤其是下游可能停靠的碼頭、渡口，暗中查訪，尋找那艘船的蹤跡。船只特征要明確：中型帆船，無旗，船首有破損修補的痕跡，吃水線較深，像是常載重貨。”

吳江仔細(xì)記下。

“第二，重點查那個左撇子的黑衣漢子。”宋慈目光深沉，“此人動作彪悍，應(yīng)是練家子，而且習(xí)慣用左手。你去找趙谷，讓他動用皇城司在江湖上的眼線，查訪近來臨安地界，是否有符合特征的、身手不凡的左撇子高手出現(xiàn)，特別是與船幫、水運有關(guān)聯(lián)的。”

“第三，”宋慈頓了頓，聲音壓低，“秘密搜查凈塵在積善寺的僧舍和藏經(jīng)閣。他走得匆忙，未必能將所有痕跡清理干凈。重點尋找與那特殊檀香、南海念珠相關(guān)的物品，還有……任何可能與外界通信的紙張、書籍，或是……與‘窗欞密碼’可能相關(guān)的記錄。”

“是！屬下立刻去辦！”吳江精神一振，領(lǐng)命而去。宋慈的冷靜和條理，總能在他感到迷茫時指明方向。

宋慈獨自留在江邊，任由冰冷的江風(fēng)吹拂。他并不指望能立刻找到那艘船或那個左撇子，對方既然選擇水路撤離，必然有周密的接應(yīng)和隱藏方案。但這步棋，必須走。

他更寄希望于對凈塵居所的搜查。一個潛伏五年之久的暗樁，其巢穴中很可能藏有揭示其身份、乃至整個網(wǎng)絡(luò)秘密的關(guān)鍵物證。

回到提刑司時，已是后半夜。宋慈毫無睡意，在值房內(nèi)攤開江南水系圖，目光沿著錢塘江一路向東，直至入海口。那艘船會去哪里？北上沿海路？還是轉(zhuǎn)入內(nèi)河網(wǎng)道，隱匿于某個繁華市鎮(zhèn)？

天色微明時，吳江帶來了初步的消息。

“大人，凈塵的僧舍和藏經(jīng)閣已經(jīng)仔細(xì)搜過。”吳江的臉色有些凝重，“此人極其謹(jǐn)慎，有用的東西很少。那特殊的檀香和念珠都已被帶走，書籍多是尋常佛經(jīng)，并無特別。不過……”他頓了頓，從懷中取出一個小布包，“我們在藏經(jīng)閣一個地板暗格里，發(fā)現(xiàn)了這個。”

宋慈接過布包，打開一看，里面是幾塊燒焦的、邊緣卷曲的紙片，上面殘留著一些無法辨認(rèn)的墨跡，以及一小撮灰白色的灰燼。

“火盆里新燒的？”宋慈捻起一點灰燼，在鼻尖嗅了嗅，除了紙張燃燒的氣味，似乎還夾雜著一絲極淡的、與那特殊檀香類似的氣味。

“是，火盆尚有微溫。他臨走前，燒掉了大部分可能暴露身份的東西。”吳江道，“這些紙片是壓在未燃盡的炭塊下，才得以殘留。”

宋慈將紙片小心地在桌上鋪開，借著晨曦的光線仔細(xì)辨認(rèn)。焦黑的紙片上，墨跡大多已糊，但其中一片的邊緣，隱約能看到半個模糊的、像是印章蓋下的紅色印記，以及幾個殘缺的筆畫。

那紅色印記，似乎是一個抽象的鳥類圖案，風(fēng)格古樸，并非常見的官印或私章。而那幾個殘缺的筆畫，像是“……使司……”，又像是“……便……”，難以確定。

“使司”？難道是某個官署的簡稱？“便”？又代表什么？

“還有別的發(fā)現(xiàn)嗎？”宋慈問。

“在僧舍床下的塵土里，找到這個。”吳江又遞過一樣?xùn)|西——那是一小片已經(jīng)干枯發(fā)黑的、花瓣狀的植物碎片，質(zhì)地堅硬。