第85章 檀香引路（第1頁(yè)）

回到提刑司時(shí)，已是華燈初上。宋慈并未回府，而是直接宿在了衙門(mén)的值房?jī)?nèi)。積善寺的發(fā)現(xiàn)讓他心潮難平，那灰衣僧人低沉沙啞的嗓音和特殊的檀香氣味，如同鬼魅般在他腦海中盤(pán)旋。

他鋪開(kāi)紙張，將今日所見(jiàn)所聞詳細(xì)記錄下來(lái)，尤其是關(guān)于那灰衣僧人的一切細(xì)節(jié)——身形估算、步態(tài)特征、嗓音特點(diǎn)，以及那混合了醒神草氣的特殊檀香。寫(xiě)至那串黑曜石與褐色木頭相間的念珠時(shí)，他筆鋒一頓，總覺(jué)得這搭配似乎在哪里見(jiàn)過(guò)記載，并非中土常見(jiàn)制式。

他起身，從書(shū)架上翻出一本厚厚的《番禺異物志》，這是收錄海外及邊疆奇物風(fēng)土的雜記。借著昏黃的燈光，他一頁(yè)頁(yè)仔細(xì)翻閱，目光最終停留在記載“南海諸國(guó)”的一章。其中一段文字吸引了他的注意：

“……其地有木，色褐，質(zhì)堅(jiān)如鐵，燃之有異香，可凝神，彼土僧侶多用以制珠，伴以黑曜，謂可辟邪通幽……”

褐色硬木，異香，黑曜石念珠！特征完全吻合！這念珠的材質(zhì)，竟可能來(lái)自南海！一個(gè)潛伏在臨安城外古寺中的僧人，使用的是南海而來(lái)的念珠？這本身就顯得極不尋常。

難道這個(gè)網(wǎng)絡(luò)的觸角，竟已延伸至海外？還是說(shuō)，這僧人與海外番商有所關(guān)聯(lián)？宋慈感到案件的復(fù)雜程度再次超出了他的預(yù)期。

就在他凝神思索之際，窗外傳來(lái)三聲間隔有序的鳥(niǎo)鳴——是吳江回來(lái)了。

吳江閃身進(jìn)入值房，臉上帶著一絲風(fēng)塵和興奮：“大人，查到了！”

“快講！”

“趙谷那邊動(dòng)了皇城司的暗樁，查了積善寺的僧籍。寺內(nèi)僧眾共計(jì)四十七人，近半年并無(wú)新掛單者。那間掛特殊念珠的僧舍，屬于一個(gè)法號(hào)‘凈塵’的僧人。此人約莫四十歲年紀(jì)，五年前掛單積善寺，自稱(chēng)來(lái)自福建泉州，平日深居簡(jiǎn)出，除了例行功課，很少與其他僧人交流，負(fù)責(zé)看管寺后的藏經(jīng)閣，據(jù)說(shuō)佛法精深，但性子孤僻。”

“凈塵……”宋慈默念著這個(gè)法號(hào)，“可有畫(huà)像？”

“有，趙谷設(shè)法弄來(lái)了大致樣貌。”吳江取出一張粗糙的炭筆素描。

畫(huà)中僧人面容清瘦，眉骨較高，眼神在炭筆的勾勒下顯得頗為深邃，帶著一種與世隔絕的冷漠。宋慈仔細(xì)端詳，試圖將這張臉與記憶中那低沉沙啞的聲音對(duì)應(yīng)起來(lái)，但僅憑畫(huà)像，難以確認(rèn)。

“關(guān)于檀香呢？”

“這一點(diǎn)更為蹊蹺。”吳江語(yǔ)氣凝重起來(lái)，“據(jù)寺中負(fù)責(zé)采買(mǎi)的僧人言，凈塵禪師確實(shí)慣用一種自制的檀香，氣味獨(dú)特，說(shuō)是祖?zhèn)髅胤剑瑥牟煌馐尽６轮衅渌耍ǚ秸桑玫亩际瞧胀ǖ奶聪恪！?/p>

自制檀香！祖?zhèn)髅胤剑∵@幾乎可以肯定，今日在偏殿與胡掌柜接頭的，就是這位凈塵禪師！

“趙谷可曾查到這凈塵的底細(xì)？來(lái)自泉州何處？出家前是何身份？”

吳江搖了搖頭：“查不到。泉州那邊的回報(bào)，并無(wú)符合其年齡、特征的還俗或外出游方記錄。此人就像是……憑空出現(xiàn)在積善寺一般。”

憑空出現(xiàn)？宋慈的心沉了下去。一個(gè)來(lái)歷不明、深居簡(jiǎn)出、使用海外念珠、自制特殊檀香、并與隆昌號(hào)胡掌柜秘密接頭的僧人……這凈塵的身份，絕不簡(jiǎn)單！他很可能是這個(gè)隱秘網(wǎng)絡(luò)中，負(fù)責(zé)信息編譯、傳遞或者與外界聯(lián)絡(luò)的關(guān)鍵人物之一！