兩名身材魁梧的差役立刻應聲入內(nèi),屏住呼吸,小心避開蛛網(wǎng),走到屋角。一人費力地搬開石磨盤,另一人則將那幾個破陶甕一一移開。
塵土簌簌而下。
就在挪開最后一個大陶甕之后,一名差役忽然低呼一聲:“大人!有東西!”
只見那陶甕之后,緊貼著墻壁的角落,赫然放著一個深藍色的、鼓鼓囊囊的包袱!包袱皮上也落滿了灰,與周圍環(huán)境幾乎融為一體,若不刻意移開遮擋物,極難發(fā)現(xiàn)。
“取出來。”宋慈的聲音依舊平穩(wěn),但目光已然銳利如鷹。
差役小心地將那個包袱取出,拍掉上面的積灰,捧到宋慈面前。
包袱入手頗沉。
宋慈將其放在旁邊一張積滿灰塵的破桌上,解開了系扣。
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包袱皮掀開,映入眼簾的首先是幾件質(zhì)地優(yōu)良、顏色鮮亮的女子衣裙和幾件用軟布包裹的首飾釵環(huán),顯然是帶給妻子的禮物。然而,這些華服美飾之下,掩蓋的才是真正的核心——
衣裙被撥開,露出了底下黃白之色!
那是兩錠黃澄澄、耀眼奪目的金元寶,以及好幾封用油紙包裹得嚴嚴實實的銀錠,粗看之下,至少有三百兩之巨!
金銀的光芒在昏暗的斗室內(nèi)閃爍,與周圍破敗的環(huán)境形成刺眼的對比。圍觀的差役們?nèi)滩蛔“l(fā)出了低低的驚呼,馬建業(yè)更是看得眼睛發(fā)直,倒吸一口涼氣。
任玉虎果然帶回了巨額財富!
但他卻將這些財寶,連同給妻子的禮物,一起藏匿在這廢棄房屋的角落里,未曾示人。
宋慈凝視著這些金銀和衣物,臉上沒有任何驚喜之色,反而愈發(fā)沉凝。
至此,所有的拼圖似乎都已湊齊。
任玉虎深夜歸來,并未直接與妻子團聚,而是先悄然藏匿財寶于舊屋。或許,他原本的計劃就是藏好財物后,再以蒙面歹人的身份去“試探”妻子,看她面對“侵犯”和“逼問財物”時會作何反應。
他甚至細心到將給妻子買的禮物也一并藏起——或許在他扭曲的計劃里,這些禮物是“試探”成功、證明妻子貞潔后方才拿出的獎賞?
然而,這荒唐而冷酷的“考驗”,最終卻以最慘烈的方式失控,演變成了夫妻雙亡的悲劇。
藏匿的財物,成為了印證任玉虎詭異動機和冰冷算計的最后鐵證。
宋慈緩緩將包袱重新系好,動作沉重。
“登記在冊,封存。”他吩咐一旁的書記吏,聲音里帶著一絲不易察覺的疲憊與寒意。
書記吏連忙上前,小心翼翼地將金銀取出稱重記錄,又將衣物首飾一一清點。
宋慈轉(zhuǎn)身,走出這間充滿塵埃與陰影的偏房,重新回到明亮的院落陽光下。
但他手中的蒙面黑布與方才發(fā)現(xiàn)的藏金,卻像兩塊巨大的寒冰,壓在他的心頭,也即將壓在整個牌坊村的上空。
一場因猜忌而起的“測試”,最終用兩條性命寫下了答案。
這答案,何其沉重,何其悲哀。
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