王慶的貪墨,或許只是這龐大暗流中微不足道的一環(huán)!徐震記錄的,很可能是一個(gè)利用宮中便利條件和隱秘路徑,長期向外輸送物資(甚至是情報(bào))的網(wǎng)絡(luò)!而“記半”,可能意味著這些物資只有一半用于賬面記錄,另一半則通過某種途徑流出了宮外!
北迎閣……因其位置相對獨(dú)立,靠近宮墻,且有暗道連通,成為了這個(gè)網(wǎng)絡(luò)的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)!徐震作為領(lǐng)事太監(jiān),有權(quán)調(diào)度部分物資,他利用職務(wù)之便,參與了或者至少是記錄了這個(gè)網(wǎng)絡(luò)的活動(dòng)!他死前威脅的“你做的事”,恐怕指的不是王慶那點(diǎn)修繕款,而是這個(gè)更為驚人的秘密!
他臨時(shí)改變主意不出宮,是不是因?yàn)樗煊X到了巨大的危險(xiǎn),或者想用這個(gè)秘密換取更大的利益?而他最終因此招來了殺身之禍!王慶,很可能只是被推出來頂罪的替死鬼?或者,王慶的貪污本身,就是這個(gè)網(wǎng)絡(luò)用于掩蓋其真實(shí)目的的幌子之一?
皇帝將這些東西送來,用意何在?“自行處置”四個(gè)字,更是充滿了玄機(jī)。是讓他就此打住,將秘密永遠(yuǎn)埋藏?還是暗示他,此事牽連甚廣,需暗中查訪?
宋慈感到一股寒意從脊椎升起。他原本以為已經(jīng)觸及了真相的核心,現(xiàn)在看來,他可能只是掀開了冰山一角!皇宮深處的黑暗,遠(yuǎn)比他想象的更加深邃、更加龐大。
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他拿起那本空白冊子,走到燭臺(tái)前。跳動(dòng)的火焰映照著他凝重?zé)o比的面容。按照皇帝“自行處置”的暗示,他應(yīng)該立刻將這本冊子付之一炬,讓這個(gè)秘密隨著徐震和王慶的死去而徹底湮滅。這是最安全,也是最符合“大局”的做法。
然而,他看著冊子上那些冰冷的人名和代號(hào),仿佛看到了無數(shù)雙在黑暗中運(yùn)作的手,正在侵蝕著這個(gè)國家的根基。若此網(wǎng)絡(luò)真的存在,其危害遠(yuǎn)超十個(gè)王慶!
他的手微微抬起,冊子的邊緣靠近了跳躍的火苗。高溫讓紙張微微卷曲、發(fā)黃。
就在冊子即將被點(diǎn)燃的瞬間,他的手停住了。
他想起了徐震腦后那個(gè)猙獰的傷口,想起了北迎閣地板上那片暗紅的血跡,想起了自己立下的“格物致知、明刑弼教”的誓言。
真相,真的可以因?yàn)椤按缶帧倍谎诼駟幔柯煞ǖ墓娴膽?yīng)該讓位于權(quán)力的權(quán)衡嗎?
他緩緩收回了手,將冊子從火焰旁移開。燭光下,他的眼神由最初的震驚、猶豫,逐漸變得重新堅(jiān)定起來。
皇帝將選擇權(quán)交給了他,或許,也是一種無聲的考驗(yàn)。
他將冊子與那些書信重新放回木匣,小心地鎖入書房最隱秘的暗格之中。
火焰未能吞噬這黑暗的秘密,反而在宋慈的心中,點(diǎn)燃了一簇更為執(zhí)著、更為冷靜的微光。他知道,一條更加艱難、更加危險(xiǎn)的道路,已經(jīng)在他面前展開。他不能退縮,也不會(huì)退縮。
窗外,夜色已然降臨。臨安城萬家燈火,如同星河倒懸。而這間書房之內(nèi),一場新的、無聲的戰(zhàn)役,才剛剛拉開序幕。宋慈坐在案前,身影被燭光拉長,如同一尊沉默的雕像,守護(hù)著那剛剛被他從黑暗中搶救出來的、微弱而珍貴的真相火種。
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