九叔在義莊休養了半個月,左臂的尸毒才完全清除。期間秋生文才擔起了義莊的大小事務,倒也處理得井井有條。
這天傍晚,阿威又來了,手里提著兩包點心。
“九叔,您好些了沒?”阿威把點心放在桌上,“我娘讓給您帶的,說是補身子。”
九叔點頭:“替我謝謝令堂。今天來,不只是送點心吧?”
阿威訕笑:“瞞不過您。是這樣,鎮上最近……出了點怪事。”
“什么怪事?”
“夜半歌聲。”阿威壓低聲音,“就這幾天,每到子時,鎮東頭那片老宅區,就會傳來女人唱歌的聲音。唱的好像是……《牡丹亭》?”
九叔眉頭一皺:“有人去查看過嗎?”
“有。”阿威臉色發白,“第一天,我讓兩個兄弟去巡夜,結果他們回來就說聽到歌聲,但找不到人。第二天我自己去了,確實聽到了,幽幽怨怨的,聽得人心里發毛。可我找遍了那片老宅,連個人影都沒見著。”
“第三天呢?”
“第三天……”阿威吞了口唾沫,“我多帶了幾個兄弟,還拿了火把。歌聲又來了,我們循著聲音找,最后找到一座荒廢的宅子。那宅子院門緊閉,我們翻墻進去,里面空蕩蕩的,只有一間屋子亮著燈。”
“屋子里有人?”
“沒有。”阿威搖頭,“燈是自己亮的,桌上還擺著茶具,茶杯里茶還熱著,像是剛有人喝過。可我們找遍了整座宅子,連個鬼影子都沒有。最嚇人的是……我們在院子里發現了一串腳印,濕漉漉的,像是有人赤腳走過。”
九叔沉吟片刻:“那座宅子,以前是誰家的?”
“是錢老爺家二十年前的老宅。”阿威道,“后來錢家發達了,搬去西街新宅,這老宅就荒廢了。聽說……當年錢老爺的原配夫人,就是在那宅子里病死的。”
“什么時候死的?”
“好像是……七月十五,鬼節那天。”阿威說著打了個寒顫,“九叔,您說會不會是……”
“現在還不好說。”九叔起身,“今晚我去看看。”
“我陪您去!”
“不用。”九叔擺手,“人多反而打草驚蛇。你和往常一樣巡邏,就當不知道這事。”
阿威還想說什么,但看到九叔的眼神,只好點頭:“那您小心。”
·
子時將至。
九叔獨自來到鎮東老宅區。這片區域大多是明清時期的老房子,青磚黑瓦,石板路,平日里就陰森森的,到了晚上更是瘆人。
他選了離錢家老宅最近的一處屋頂,盤坐下來,閉目凝神。
子時一到,歌聲果然響起了。