茅山,主峰靈霄殿前。
九百九十九級青石臺(tái)階上,陸巖披麻戴孝,肩扛紫檀棺木,一步一頓,緩緩上行。棺木里躺著的是石堅(jiān)——他的大師伯,為救任婷婷而身死道消的英雄。
山風(fēng)呼嘯,吹得孝衣獵獵作響。陸巖身后,九叔、四目道長、千鶴道長同樣一身縞素,眼眶通紅。更后面,茅山三百弟子列隊(duì)兩旁,垂首肅立,整個(gè)山門沉浸在悲戚之中。
“大師兄……”九叔看著那口棺木,嘴唇顫抖,“你走得……太急了?!?/p>
四目道長抹了把臉,聲音嘶啞:“師兄這輩子,最重規(guī)矩,最講擔(dān)當(dāng)。最后這一遭,倒也像他的性子——認(rèn)定了的事,九頭牛都拉不回來。”
千鶴道長長嘆一聲,沒說話,只是用力握緊了腰間劍柄。
任婷婷跟在隊(duì)伍末尾,臉色蒼白如紙。她穿著一身素服,由兩個(gè)茅山女弟子攙扶著,每走幾步就要停下來喘口氣。藥王血脈盡失,她的身體比普通人還要虛弱。
但她堅(jiān)持要來。
“石師伯是為我而死,”來之前,她對陸巖說,“若連送他一程都做不到,我余生難安?!?/p>
陸巖沒勸,只是默默給她輸了道真元護(hù)住心脈。
隊(duì)伍行至靈霄殿廣場,一位白發(fā)白須、仙風(fēng)道骨的老道士已等在那里。他身著紫色道袍,手持拂塵,正是茅山現(xiàn)任掌門——玄真道長,也是石堅(jiān)、林九等人的師尊。
“師父?!本攀迓氏裙蛳?,聲音哽咽。
四目、千鶴、陸巖跟著跪倒,身后三百弟子齊刷刷跪了一片。
玄真道長緩緩睜開眼,那雙眼睛渾濁中透著精光,掃過棺木,又掃過眾人,最終落在陸巖身上。
“都起來吧?!彼穆曇羝届o,卻帶著難以言喻的威嚴(yán),“石堅(jiān)為救蒼生而死,死得其所,不必太過悲戚?!?/p>
話雖如此,老人的眼角卻閃過一絲難以察覺的痛色。
陸巖起身,將棺木小心翼翼放在早已布置好的靈堂中央。靈堂白幡高掛,香燭長明,正中懸掛著石堅(jiān)的畫像——那是他生前最威嚴(yán)的樣子,眉目如劍,不怒自威。
“師祖,”陸巖走到玄真道長面前,雙膝跪地,“弟子陸巖,懇請為大師伯守孝三年。”
玄真道長看著他:“三年?”
“是。”陸巖抬頭,眼神堅(jiān)定,“大師伯授我雷法,傳我道義,更以命換命救了我最重要的人。此恩此情,非三年守孝不足以報(bào)答。”
玄真道長沉默片刻,手中拂塵輕擺:“守孝期間,不得離山,不得動(dòng)武,不得參與江湖恩怨,你可做得到?”
“做得到?!?/p>
“好?!毙娴篱L點(diǎn)頭,“那你就留在后山思過崖吧。那里清凈,適合閉關(guān),也適合……反思。”
這話里有話,陸巖聽出來了。但他沒問,只是磕了三個(gè)響頭:“謝師祖成全?!?/p>
守靈儀式持續(xù)了七天七夜。
陸巖跪在靈前,焚香、添油、誦經(jīng),一刻未歇。九叔等人也輪流守靈,但玄真道長不許他們陪陸巖守滿七日——茅山還需要他們主持大局。
第七天傍晚,夕陽如血。
靈堂里只剩陸巖一人。香爐里的香灰積了厚厚一層,長明燈的燈油也添了三次。