“這一份,是張老伯留下的。上面有您的簽名,有貴商行的寶印。”葉夢情的聲音依舊平靜,卻像一把無形的刻刀,開始剖析那冰冷的條款,“契約條款,小婦人已仔細(xì)拜讀。其中有一條,關(guān)于‘不可抗力’致減產(chǎn)或絕收時(shí),抽成的約定…”
她刻意停頓了一下,目光如同實(shí)質(zhì)般落在錢祿瞬間變得有些僵硬的臉上,清晰地吐出那幾個(gè)字:“…‘抽成比例按實(shí)際收獲量折算,但最低不得低于甲方應(yīng)收之三成’。”
錢祿臉上的偽善笑容徹底消失,眼神陰沉得能滴出水來:“是又如何?白紙黑字!你想賴賬不成?!”
“小婦人不敢。”葉夢情微微搖頭,語氣帶著一種近乎天真的疑惑,“只是小婦人愚鈍,有一事不明,想請教管事老爺。”
她向前踏了一小步,明明只是農(nóng)婦的粗布衣衫,此刻卻仿佛帶著某種無形的氣勢,讓錢祿下意識地想要后退,卻被身后的家丁擋住。
“契約約定,甲方抽成,抽的是靈谷實(shí)物,對吧?”葉夢情的聲音清晰無比,一字一句,如同冰珠落地,“那么請問管事老爺,若是…若是這十畝靈田,因那‘不可抗力’的灰霧、靈雨,顆粒無收,實(shí)際收獲量為零…”
她看著錢祿驟然變得難看的臉色,嘴角勾起一絲極淡、卻冰冷刺骨的弧度:
“那‘甲方應(yīng)收之三成’,該從何而來?抽空氣么?還是說,錢家的大人們,能憑空變出靈谷來讓小婦人上交?”
寂靜!
倉庫門口死一般的寂靜!
只有屋檐的雨水滴答落下,敲打在破瓦罐上,發(fā)出單調(diào)而清晰的聲音,像是在為這無聲的戰(zhàn)場擂鼓。
錢祿臉上的血色瞬間褪得干干凈凈,八字胡氣得直抖,拿著新契約卷軸的手指關(guān)節(jié)捏得發(fā)白。他張了張嘴,想反駁,想怒斥,卻發(fā)現(xiàn)喉嚨像是被什么東西死死扼住!
契約是他錢家擬的!條款是他錢家定的!這白紙黑字,這鮮紅的印章!他比任何人都清楚,這該死的農(nóng)婦抓住了契約里一個(gè)他從未想過、或者說從未認(rèn)為會成為問題的致命漏洞!
是啊,抽成抽的是實(shí)物!是靈谷!如果一粒谷子都沒有,他錢家拿什么三成?!強(qiáng)行讓靈植夫賠償?契約上沒寫!真要鬧開,這漏洞足以讓錢家顏面掃地,甚至被其他靈植夫效仿!
王麻子和另一個(gè)家丁也懵了,他們聽不懂那些彎彎繞,但管事老爺那瞬間煞白的臉和憋得通紅的脖子,讓他們意識到事情好像…不太對勁?那個(gè)農(nóng)婦,似乎說了什么不得了的話?
林傾城依舊沉默如山,抱著他的鋤頭。但一直緊繃的身體,似乎微不可察地放松了一絲。他腳邊的球球,也停止了咆哮,歪著小腦袋,金棕色的眼睛里似乎閃過一絲人性化的…鄙夷?看著門外那三個(gè)呆若木雞的家伙。
葉夢情靜靜地站在那里,手里拿著那份陳舊卻在此刻成為利刃的契約。她不再看錢祿那副吃癟的精彩表情,目光平靜地投向門外沉沉的灰霧,仿佛在看著一個(gè)已經(jīng)被撕開一道口子的牢籠。
濃霧翻滾,錢祿的臉由白轉(zhuǎn)青,再由青轉(zhuǎn)黑,最后只剩下豬肝般的醬紫色。他喉頭滾動了幾下,發(fā)出“嗬嗬”的怪響,像是被一口濃痰堵住。折扇在他手中被捏得咯吱作響,那精心裝裱的嶄新契約卷軸邊緣,已然被他暴起的青筋勒出了深深的褶皺。
“你…你…”錢祿終于從牙縫里擠出兩個(gè)破碎的音節(jié),手指顫抖地指著葉夢情,眼神怨毒得如同淬了毒的針,“好!好一個(gè)伶牙俐齒的刁婦!竟敢曲解契約,妄圖抵賴!”
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他猛地吸了一口氣,試圖找回屬于錢家管事的威嚴(yán)和氣勢,聲音陡然拔高,帶著一種色厲內(nèi)荏的尖利:“契約就是契約!簽了就得認(rèn)!就算…就算顆粒無收!那三成…那三成也…也得按市價(jià)折算成靈石賠償!這是規(guī)矩!錢家的規(guī)矩!”
“規(guī)矩?”葉夢情的聲音依舊平穩(wěn),甚至帶上了一絲淡淡的嘲諷,她揚(yáng)了揚(yáng)手中那份舊契約,“管事老爺,您定的規(guī)矩,白紙黑字寫在這契約上。您說‘按市價(jià)折算成靈石賠償’?敢問,這行字,是寫在了您手里那份新契約上,還是寫在了小婦人手里這份舊契約上?契約哪一條,哪一款,寫了‘賠償’二字?”
她的目光銳利如刀,直刺錢祿:“契約只寫了‘抽成比例按實(shí)際收獲量折算’,只寫了‘最低不得低于甲方應(yīng)收之三成’。這‘應(yīng)收’,收的是靈谷,是實(shí)物!契約從頭到尾,只規(guī)定了如何分配收獲的靈谷,并未規(guī)定收獲為零時(shí),乙方需要賠償甲方任何損失!更未規(guī)定需要賠償?shù)韧谌伸`谷價(jià)值的靈石!”
葉夢情向前一步,這一步,仿佛踏碎了錢祿強(qiáng)撐起來的虛張聲勢。她的聲音不高,卻字字如錘,敲在錢祿和他身后兩個(gè)家丁的心上:
“管事老爺,錢家是青石鎮(zhèn)的大戶,是講規(guī)矩的地方。這契約是錢家定的,印是錢家蓋的。我們小門小戶,別的沒有,就認(rèn)一個(gè)死理:契約怎么寫,我們就怎么做。契約上沒寫的,我們一概不知,也一概不敢認(rèn)!”
她頓了頓,目光掃過錢祿手中那份嶄新的契約卷軸,嘴角那抹冰冷的弧度加深了:“至于管事老爺您手里這份新契約,上面若是寫了‘賠償’二字,寫了‘折算靈石’的條款…那恐怕是管事老爺您自己加的規(guī)矩,與錢家無關(guān),更與張老伯簽下的這份舊契約無關(guān)。小婦人一家,只認(rèn)這蓋了‘錢氏通寶’印的舊契。”
“你!你放屁!”錢祿氣得渾身發(fā)抖,徹底失去了理智,破口大罵,“強(qiáng)詞奪理!刁民!潑婦!老子今天…”他猛地?fù)P起手,似乎想將那份新契約狠狠摔在葉夢情臉上,或者干脆讓身后的家丁動手!
就在他揚(yáng)起手的瞬間!
“嗚——嗷——!”
一直安靜蹲在林傾城腳邊的球球,毫無征兆地再次發(fā)出一聲尖銳刺耳的咆哮!這一次,它的目標(biāo)不是王麻子,而是直指揚(yáng)起手、氣息暴戾的錢祿!
同時(shí),一直沉默如山的林傾城,抱著鋤頭的手臂似乎極其輕微地動了一下。他粗糙的大手看似無意地、用鋤頭那青灰色的、毫不起眼的鋤柄末端,在腳下的泥地上輕輕一磕。