安穩(wěn)的日子過(guò)了約莫一個(gè)月,凌風(fēng)幾乎快要忘了凌家那些糟心事??臻g里的作物收了一茬又一茬,新種的玉米抽出了紅纓,南瓜藤爬滿了角落,沉甸甸的瓜掛在藤上;他新打的弓箭射殺了不少大型獵物,獸皮攢了厚厚一疊,熏肉掛滿了屋檐下的架子;《潛龍?jiān)E》也練到了新境界,識(shí)海的意念能延伸到一里半之外,體內(nèi)的氣流運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)如同溪流奔涌,一拳能將碗口粗的樹干打斷。
這天午后,他正在空間里給新栽的果樹澆水,忽然聽到院門外傳來(lái)一陣虛弱的敲門聲,還夾雜著一個(gè)女人壓抑的哭泣,聲音既陌生又有些熟悉。
凌風(fēng)心里一動(dòng),退出空間,走到院門邊,透過(guò)門縫往外看。只見門外站著一個(gè)衣衫襤褸的女人,頭發(fā)枯黃如草,臉上滿是污垢和淚痕,懷里抱著個(gè)同樣臟兮兮的小女孩,看年紀(jì)也就三四歲,正趴在女人懷里昏睡,小臉瘦得只剩一把骨頭。
這女人……怎么看著有點(diǎn)像……凌慧?
凌風(fēng)的心猛地一沉,趕緊拉開門栓。
“姐?”他試探著叫了一聲。
那女人聽到聲音,渾身一顫,緩緩抬起頭,露出一張憔悴不堪的臉。盡管滿臉風(fēng)霜,眉眼間卻依稀能看出原主記憶里那個(gè)溫柔的姐姐模樣。正是凌慧!
“風(fēng)兒……”凌慧看清凌風(fēng)的臉,眼淚瞬間決堤,雙腿一軟就跪了下去,“風(fēng)兒,快救救……救救念兒……”
“姐!你怎么成這樣了?快起來(lái)!”凌風(fēng)趕緊上前扶住她,入手一片冰涼,她的身子輕得像片羽毛,顯然是長(zhǎng)期挨餓受凍。他又看了看她懷里的孩子,呼吸微弱,嘴唇干裂,心里又是心疼又是憤怒。
他把凌慧和孩子扶進(jìn)屋里,讓她們坐在椅子上,趕緊倒了兩碗靈泉水遞過(guò)去:“姐,先喝點(diǎn)水。”
凌慧顫抖著接過(guò)碗,先給懷里的孩子喂了幾口,自己才咕咚咕咚喝了大半碗,干裂的嘴唇終于有了點(diǎn)血色。她放下碗,抱著孩子,淚如雨下:“風(fēng)兒,我……我對(duì)不起你,讓你受了那么多苦……我沒(méi)臉來(lái)找你……可念兒她快不行了……”
“姐,別說(shuō)這些,先告訴我到底咋回事。”凌風(fēng)給她拿了個(gè)蕎麥饅頭,又把熏肉切了一小塊遞過(guò)去,“先墊墊肚子。”
凌慧接過(guò)饅頭,狼吞虎咽地吃起來(lái),像是很久沒(méi)吃過(guò)飽飯。她一邊吃一邊哽咽著,斷斷續(xù)續(xù)地把事情說(shuō)了出來(lái)。
原來(lái),凌慧嫁的那戶人家今年遭了災(zāi),男人病死了,婆家嫌她是累贅,把她和念兒趕了出來(lái)。她無(wú)處可去,只能帶著念兒投奔娘家。可趙春花哪容得下她們母女倆,不僅不給吃的,還天天指桑罵槐,說(shuō)她們是掃把星,克死了男人還來(lái)克娘家。
凌老根和凌王氏裝聾作啞,凌三柱更是不敢替她們說(shuō)一句話。大伯母王翠花和二伯母李招娣也跟著落井下石,把家里的臟活累活都推給她,稍有不順就打罵。
前幾天念兒因看到凌寶吃饅頭,就跑到旁邊看了看,結(jié)果就被趙春花潑了一身冷水,然后染了風(fēng)寒,發(fā)起高燒,趙春花不僅不給請(qǐng)郎中,還說(shuō)她們浪費(fèi)糧食,把她們母女倆趕出了凌家,趕到村外的破廟里,任其自生自滅。
“我抱著念兒在破廟里待了一天,她燒得越來(lái)越厲害,水米不進(jìn)……我實(shí)在沒(méi)法了,只能來(lái)求你……風(fēng)兒,念兒是你唯一的外甥女,你看在……看在咱娘的份上,救救她吧……”凌慧泣不成聲,幾乎要跪下去。
凌風(fēng)聽得拳頭緊握,指節(jié)發(fā)白。他這幾天進(jìn)深山打獵修煉,并沒(méi)有太過(guò)關(guān)注村里的事情,結(jié)果就鬧了這一出,他沒(méi)想到趙春花竟然狠毒到這種地步,連自己外甥女那么小的孩子都不放過(guò)!還有凌家那些人,簡(jiǎn)直冷血到了極點(diǎn)!
“姐,你放心,有我在,念兒不會(huì)有事的?!绷栾L(fēng)深吸一口氣,壓下心頭欲要爆發(fā)的怒火,走到床邊,仔細(xì)查看念兒的情況。小女孩燒得滿臉通紅,呼吸急促而微弱,嘴唇干裂起皮,情況確實(shí)危急。
他立刻從木柜里取出之前炮制好的退燒藥草,又倒了些靈泉水,用陶碗在火上慢慢熬煮。藥熬好后,他小心地吹涼,用小勺一點(diǎn)點(diǎn)喂進(jìn)念兒嘴里。靈泉水帶著草藥的苦澀,念兒皺著眉,卻沒(méi)醒,只是下意識(shí)地咽了下去。