笫166章 瘟劫逃生：避瘟尋路，覓薯得鹽（第1頁）

“就是這瘟病！跟我三伯一樣！”之前那個老漢再次尖叫起來，聲音里充滿了恐懼，“大家快逃啊！晚了就來不及了！”他再也顧不上和王癩頭爭執，趁著前面的混亂，埋頭鉆進人群的縫隙，撒腿就往西邊一條荒僻的小路狂奔。有幾個反應快的本地村民和流民，也跟著他連滾帶爬地逃離了這片混亂的旋渦。

凌風眼疾手快，一把抓住差點被沖散的凌慧和張嬸，迅速退到引水溝外側的草坡下。凌萍緊緊抱著念兒，也跟著擠了過來，灰灰則站在幾人前面，死死盯著那些狂躁的“病人”，喉嚨里壓抑著低沉的呼嚕聲，卻沒有貿然沖出去，顯然也察覺到了對方的詭異。

“跟我來！”凌風看到老漢逃跑的方向暫時沒人注意，當機立斷，一手護著念兒，一手拉著凌慧，沿著草坡邊緣，朝著老漢消失的西邊方向快速移動。張嬸和凌萍趕緊跟上，后面那幾個先前跟著繞道的婦人見狀，也像抓住了救命稻草，跌跌撞撞地追了上來。

他們這七八個人剛走出二三十步，村口水閘附近的混亂便達到了頂點。越來越多被“病癥”影響的村民從村子里沖出來，不知是誰家堆在路邊的干柴火垛被撞倒，火星四濺，很快便燃起了小火苗。有人大喊“走水了”，本就恐慌的人群徹底失控，互相傾軋得更厲害了，凄厲的嘶吼聲順著風傳過來，讓人不寒而栗。

凌風一行人不敢有絲毫停留，一口氣跑出半里多地，直到身后混亂的叫嚷聲被風吹得模糊不清，才敢停下來喘口氣。回頭望去，村口方向已經煙霧繚繞，混亂的人影在塵土和煙火中翻滾，那副景象，簡直像人間煉獄。

“娘咧……嚇死老娘了……”張嬸一屁股癱坐在草坡上，雙手拍著胸口，大口喘著氣，臉色蒼白如紙，“那些人到底是人是鬼啊？咋能那么嚇人……”

凌風皺著眉，看向旁邊同樣在喘氣的老漢。老漢靠在一棵歪脖子樹上，臉色還泛著驚魂未定的煞白，看到凌風望過來，他擺了擺手，聲音發顫：“后生……不、不是鬼……是病，邪門得很的瘟病！染上了就跟丟了魂的牲口一樣，見著啥都要撕、要咬！渾身燙得能烙餅！村東頭老王家一窩人，就、就剩個半大孩子跑出來了……那孩子說，那些得病的人，連墻角的耗子都……都抓來啃！”說到最后，老漢的聲音抖得更厲害了，顯然是想起了極其恐怖的畫面。

“就沒人管管嗎？官府不管嗎？”凌萍忍不住問道，眼里滿是不解和憤怒，這么嚴重的事，怎么能沒人管呢？

老漢苦笑一聲，搖了搖頭：“管？誰管啊？保長兩天前就帶著家當跑沒影了！村子北頭河口的破廟里，原先擠滿了從北邊逃過來的別村人，說北邊好幾個村子都鬧起來了！那些人還傻愣愣地指望喝神溝里的水躲災……呸！我看是死得更快！那水溝上游，我親眼看見漂下來好幾條翻了肚皮的魚，水里八成有毒！”

他伸手指了指凌風他們逃過來的方向：“這西邊就這一條路，通往石頭灘子，過了河還有幾個小村子……聽說……聽說那邊還沒鬧起來！我就是要去那兒投奔我老姐的！”

凌風順著老漢指的方向望去，只見一條小路沿著腳下的草坡往西延伸，穿過一片稀疏的雜樹林，路面雖然不算險峻，卻荒草叢生，顯然平時很少有人走。他心里盤算著，眼下這情況，只能先跟著老漢去石頭灘子，至少那里暫時是安全的。

“風弟，那村子……咱們肯定不能去了吧？”凌慧看向村子的方向，眼神里滿是憂慮，她實在不敢想象，要是被那些“病人”追上會是什么后果。

“不能去，繞開。就走這邊。”凌風篤定地說，伸手指了指老漢所說的那條路，“那瘟病太邪門，不像是尋常時疫，而且必須離水遠點走。”他低頭看了看手腕上的藥布條，又補充道，“水里能毒死魚，肯定有問題，說不定這瘟疫的根子就出在水上。”

他這么一說，跟著逃出來的幾個婦人頓時慌了神，紛紛圍住老漢，七嘴八舌地問：“老哥！石頭灘子那邊真沒鬧病？離這兒有多遠？咱們能在那兒落腳歇歇腳不？”

老漢定了定神，緩了口氣說：“真沒聽說那邊鬧病！估摸著得走到下半晌才能到。那邊有片河灘，河灘邊上有座廢棄的祠堂，屋頂破了個大洞，但四面墻還立著，能遮遮風、擋擋露水。”

“那可不行啊！”一個穿著粗布褂子的婦人急道，“咱們剛才光顧著跑，一點干糧都沒帶出來，再走大半天，餓也餓死了！”

眾人的臉色瞬間都難看起來——是啊，剛才逃命太過倉促，大多數人的包袱都落在了村口的混亂里，現在身上空空如也，別說糧食，連水囊都沒帶出來。

凌風沒說話，默默走到一旁，將那個一直背在后背的背簍放在腳邊的草叢里。他蹲下身，假裝在木箱的角落里摸索，又像是彎腰系綁腿，趁著眾人不注意，意念沉入空間，找到一堆拳頭大小裹著泥土的黃褐色塊根，利用空間之力悄悄分散投入在草叢里。

“咦？這不是山薯嗎？”一個眼尖的婦人突然驚喜地叫了出來，“老天爺開眼！這荒地里咋還長著山薯？”

“這邊也有！”另一個婦人扒開幾步外的草叢，也找到了兩三個差不多的塊根，激動地說，“真的是山薯！能吃！”

這些山薯自然是野生的，是凌風之前在山里發現收進空間的普通品種，特意裹了些泥土，看起來像是剛從地里挖出來的，雖然品相比不上空間里用靈泉澆灌的，但足夠充饑了。

“大家都撿點，生火烤了先墊墊肚子。”凌風悶聲說了一句，繼續在附近“尋找”。

幾人喜出望外，趕緊蹲下身，把散落在草叢里的山薯撿起來，小心翼翼地拍掉上面的泥土。張嬸感激地看著凌風：“風哥兒，還是你眼尖，不然咱們真要餓肚子了！”

凌風沒應聲，又往前走了一段，假裝被腳下的草莖絆了一下，踉蹌中，腳底“恰好”踢開一小片覆土，露出幾塊形狀粗糙、帶著棱角的灰白色小礦石顆粒——正是粗鹽礦的碎塊。

“這是鹽！這石頭有咸味兒！”張嬸眼疾手快，立刻撿起一塊放在嘴里舔了舔，驚喜地喊道。

這下連老漢都覺得驚奇，忍不住感嘆：“后生，你這運氣也太好了！走這種荒草路都能撿到鹽塊！”

“湊合用吧。”凌風拿起一小塊礦石，用石頭砸碎，碾成粉末。有了這粗糙的鹽巴，烤出來的山薯就能多些滋味。眾人很快在避風的土坡下生起一小堆篝火，忙著把山薯放在火邊烘烤，又摘了些路邊零星的干癟野莓果，雖然酸澀，卻能稍微緩解口渴。

雖然山薯數量不多，眾人分下來每人也就一兩口的量，但那點熱乎氣和淡淡的咸味下肚，好歹驅散了些許深入骨髓的寒冷和恐慌，讓大家僵硬的精神頭稍微提了些起來。灰灰蹲在一旁，啃著凌風掰給它的一小塊沒放鹽的山薯，尾巴愜意地搖著，時不時抬頭警惕地望一眼四周。

勉強墊了墊肚子，眾人熄滅篝火，準備繼續趕路。老漢看著凌風，渾濁的眼睛里多了幾分信任：“后生，你這識路的本事和運氣，老漢服了！我跟你走！石頭灘子就在那邊，順著這小河溝的上游走就能到！”

凌風點點頭，順著老漢指的方向望去，雜草深處果然有一條幾乎被湮沒的干涸小溪故道，溝壑的痕跡還能清晰辨認。他示意凌萍扶著老漢，自己則走在最前面，用一根撿來的粗樹枝不斷撥開擋路的深草和藤蔓，仔細探查著腳下的路況——這片荒廢的河谷地常年無人打理，早已恢復了野性，誰也不知道草叢深處藏著深坑、沼澤，還是尖銳的石頭。