與此同時,江北的曹軍主力開始大規模調動。無數戰船從襄陽、樊口等地駛出,如同百川歸海,向著赤壁方向匯聚;陸路之上,步兵、騎兵綿延數十里,旌旗遮天蔽日,號鼓之聲動地驚天,龐大的軍勢仿佛要將長江攔腰截斷。
對岸的江東水寨,也隨之做出了調整。周瑜親率大部分主力戰艦拔錨起航,逆流而上,直奔赤壁主戰場;但仍留下了近半數的戰船和數萬兵力,由大將程普、韓當統領,依舊虎視眈眈地駐扎在對岸水寨,牢牢盯著江夏,如同潛伏的猛獸,等待著最佳的出擊時機。
長江中游,兩岸大軍對峙,戰云密布,空氣仿佛凝固了一般。一場決定天下走勢的曠世大戰,已箭在弦上,一觸即發。
建安十三年(公元208年)冬,十一月二十三日夜。
原本平靜的江面,突然刮起了一陣不期而至的東南風。
起初,只是微風拂面,帶著江南水鄉的濕暖氣息。但片刻之后,風力陡增,呼嘯著掠過江面,卷起層層巨浪,拍打在岸邊的巖石上,發出雷鳴般的巨響。江面上的戰船劇烈搖晃,旗幟被風吹得獵獵作響,幾乎要被撕裂。
赤壁烽煙起
“東南風!”林凡站在城頭,感受著呼嘯的江風,心中咯噔一下,一股強烈的不安瞬間攫住了他的心臟。
就在這時,赤壁方向的天際,突然亮起了一抹赤紅!
那紅色起初只是一點微光,如同鬼火般在黑暗中閃爍,但僅僅瞬息之間,便以燎原之勢蔓延開來,迅速染紅了半邊夜空!火光沖天而起,高達數十丈,將江面映照得如同白晝,連江夏城頭的磚石都被染上了一層詭異的赤紅。
緊接著,隱約的喧囂聲順著風勢傳來,起初只是模糊的吶喊,漸漸變得清晰——那是士兵的慘叫、戰船的斷裂聲、火焰的噼啪聲,混合在一起,如同萬鬼哭嚎,令人毛骨悚然。
赤壁之火,終究還是燒起來了!
“開始了……”文聘扶著城頭的垛口,望著那片被大火吞噬的天際,聲音干澀得如同砂紙摩擦,眼中充滿了震撼與恐懼。即便早有林凡的提醒,即便心中已有預感,但當這毀滅性的景象真實呈現在眼前時,那份源自靈魂深處的戰栗,依舊難以言喻。
林凡站在他身旁,臉色在火光的映照下明暗不定。他望著那片沖天的火海,心中五味雜陳。他知道,曹操的主力,完了。那一把大火,燒盡了曹軍的戰船,燒盡了曹操一統天下的野心,也燒盡了無數士兵的性命。
歷史的慣性,如此巨大,如此無情。他拼盡全力守住了江夏的局部,卻終究沒能改變赤壁慘敗的結局。
幾乎在赤壁火光亮起的同一瞬間,對岸的江東水寨,突然響起了震天動地的戰鼓聲!
“咚!咚!咚!”
鼓聲急促而猛烈,如同驚雷般在江面回蕩。程普、韓當率領的江東水軍,如同蓄勢已久的猛虎,終于掙脫了束縛,數百艘戰船同時拔錨起航,向著江夏水寨猛撲過來!
他們等的就是這個時機!趁著曹軍主力崩潰、軍心大亂之際,一舉拿下江夏這個側翼堡壘,徹底掃除后顧之憂,然后與周瑜匯合,趁勝追擊,擴大戰果!
“敵襲!江東軍攻過來了!”城頭上的哨兵發出凄厲的警報。
“迎敵!”文聘猛地拔出腰間戰刀,刀刃在火光下閃爍著冰冷的寒光,他嘶聲怒吼,聲音撕裂了夜空,“死守城頭!寸土不讓!誰敢后退半步,軍法處置!”
江夏攻防戰,在赤壁大火的映照下,瞬間進入白熱化!
江東軍的攻勢如同潮水般洶涌。戰船之上,弓弩手齊齊放箭,箭矢如同飛蝗般覆蓋城頭,密集得讓人喘不過氣;數十艘艨艟巨艦憑借堅固的船身,拼命撞擊水寨的柵欄,“轟隆”聲不絕于耳,不少柵欄已被撞得搖搖欲墜;更有無數快艇載著精銳士兵,冒著守軍的箭雨,沖到城墻下,架起云梯,悍不畏死地向上攀爬。
“放箭!快放箭!”
“砸石頭!把他們打下去!”
“倒金汁!”
文聘身先士卒,在城頭上來回奔走,手中戰刀揮舞,每一次落下,都能砍倒一名登城的江東士兵。他的鎧甲被箭矢劃破,手臂被砍傷,鮮血順著甲葉滴落,但他依舊目光如炬,嘶吼著指揮戰斗,哪里危急,就沖向哪里。
林凡則坐鎮城頭的指揮塔,冷靜地調度著“火器”的運用。他手中握著一面令旗,眼神銳利如鷹,緊盯著江面和城頭的戰局。
“一號箭樓聽令!瞄準敵方中軍指揮船,三發連射!”