不知墜了多久,意識才從黑暗里浮出。秦楓猛地睜眼,只覺耳畔仍回蕩著心跳的回聲,卻再聽不見燕紅菱與蘇媚的呼吸。四周死一般寂靜,像被世界遺忘的匣子。
他起身,腳下是烏黑的石面,冷得透骨,每一步都激起細小冰花??臻g密閉,無門無窗,穹頂呈圓弧形,嵌著九顆黯淡鬼珠,投下幽綠微光,將一切都罩上死尸般的色澤。
正中央,一只暗黃蒲團孤零零擺放,上面坐著一具枯骨。
骨架纖長,通體漆黑,似被墨汁浸泡萬年,卻仍散發瑩潤光澤;脊椎每一節都凸出細小倒刺,像地獄荊棘。頭顱低垂,下頜微張,仿佛臨終前仍在誦咒??斩囱鄹C里,有兩點米粒大的幽火,偶爾一閃,便有一股令人心悸的威壓掃過整間密室,讓秦楓胸腔發悶,氣血凝滯。
枯骨面前,供著一尊丈八石像——鬼界信仰“鬼修羅”。
石像青面獠牙,三顆頭顱分別作怒、笑、哭相,獠牙外翻,齒尖滴落黑色石涎;八臂張揚,各執不同法器:顱骨缽、裂魂鉤、鎖鏈、鬼面盾、蝕心錐、冥火燈、血印璽、喪鐘。手臂筋絡暴起,纏繞幽綠符紋,像活物般微微蠕動。石像腳下,踏著一條被攔腰折斷的石龍,龍首仰天,口含破碎月輪,象征鬼修羅曾弒龍吞月,威震諸天。
兩側墻壁,各刻一行狂草大字,筆劃如刀,帶著撲面煞氣:
左壁——“魂落九天,獨尊幽冥”
右壁——“血染三途,萬鬼朝宗”
字跡暗紅,仿佛以無窮生靈之血書寫,一筆一劃皆傳出嘶吼,似有無數怨魂被鎮在筆鋒里,永世不得超脫。秦楓只看一眼,便覺識海被重錘擊中,耳邊萬鬼齊哭,體內玄珠自動旋轉,散發溫潤光暈,才勉強穩住心神。
他低頭,發現枯骨右手虛握,指縫間夾著一枚指甲大的黑玉碎片,形狀與鬼道之心完全一致,只是更小、更舊,表面布滿歲月裂紋。碎片偶爾閃爍幽光,與秦楓頸間項墜同頻跳動,像失散多年的半顆心臟,終于等到歸人。
密室無風,卻忽有低語回蕩,聲音蒼老、空洞,像從枯骨胸腔傳出:
“……鑰匙既至,血祭將啟……”
“鬼修羅座下,再缺一人……”
回音未落,蒲團前方地面緩緩裂開,露出一條向下延伸的血石階梯,階梯盡頭,黑暗翻涌,像一張等待填補的巨口。秦楓握緊烈日神弓,指節泛白——前路,是生,是死,亦或比死亡更恐怖的歸宿,無人知曉。
石階像一條被歲月遺忘的脊椎,蜿蜒伸向地底更深處。秦楓每一步踏下,都激起細微回音,仿佛踩在某具巨獸的骨節上。一個時辰后,階梯盡頭出現幽暗微光——那是一間不足十丈的圓形石室,四壁粗糙,卻刻滿扭曲的鬼紋,像無數掙扎的手臂被封進墻內。
室中央,孤零零立著一方低矮石碑。碑面斑駁,布滿暗紅溝壑,仿佛曾被鮮血反復浸染。秦楓靠近,借鬼珠微光辨認,碑上扭曲如蛇的字符竟是上古鬼文,他勉強讀出兩個——“攝魂”。
不等他細想,指縫間那枚黑玉碎片忽地自行飛起,宛如受召的幼雀,“?!币宦暻度胧敹税枷?。剎那間,碑面鬼文盡數亮起,幽黑光芒順著溝壑游走,匯成一輪拳頭大小的旋渦,深不見底,像通往另一片世界的瞳孔。
下一瞬,旋渦中爆發出強大吸扯之力,空氣被瞬間抽空。秦楓根本來不及抽身,右掌被猛地拉向石碑,“啪”地一聲緊貼碑面。肌膚與鬼文接觸的剎那,一股陰寒到極點的力量如毒龍鉆入掌心,沿經脈逆流而上。
那力量森冷、神秘,帶著無盡怨噬之意,仿佛百萬亡魂的嚎哭被壓縮成一縷黑線,強行擠進他的血肉。秦楓只覺整條右臂瞬間失去知覺,皮膚下浮現一道道漆黑符紋,像活物般朝心口蔓延;丹田雷燈被寒氣逼得火苗驟縮,玄珠瘋狂旋轉,卻也只能減緩黑氣侵蝕速度。
更可怕的是,他識海深處竟響起幽冥鼓聲——咚!咚!咚!——每一擊,都震得神魂搖曳,仿佛有無數只鬼手從旋渦伸出,拖拽他的三魂七魄,要將其拉進那未知的黑暗深淵。
秦楓咬破舌尖,以劇痛換取一絲清明,左手猛地抓住右臂,雷火與玄珠之力同時爆發,試圖將那股陰力逼出。然而漩渦像被激怒,吸扯之力陡增,碑面鬼文光芒大盛,整個石室隨之震顫,墻內封刻的鬼臂浮雕竟“咔啦”開裂,仿佛隨時會破墻而出,加入這場攝魂盛宴。
陰寒之力終是沖破手肘,直奔心脈。就在即將侵入心臟的剎那,秦楓頸間的“鬼道之心”猛地一跳,黑玉表面亮起幽光,與石碑旋渦同頻共振——
“咚!”
第二顆心臟的搏動聲,蓋過了幽冥鼓點。侵入體內的陰寒之力仿佛受到召喚,竟一分為二:一半被鬼道之心強行吞噬,另一半則沿著右臂經脈倒卷而回,重新灌入石碑。旋渦吸扯之力頓時一滯,秦楓趁機抽身后退,“砰”地撞在石室墻壁,大口喘息,右臂垂落,漆黑鬼紋從指間一路蔓延至肩,如活物般微微扭動,卻不再前進。
石碑旋渦緩緩收斂,最終化作一枚漆黑符印,嵌入碑心,像是一只閉合的鬼眼,等待下一次睜開。石室重歸寂靜,只剩秦楓急促的心跳與冷汗滴落的聲音,在幽暗中回蕩。他低頭望向掌心——那里,一個扭曲的“攝魂”鬼文,正悄然烙進肌膚,像一枚無法抹去的印記。
秦楓凝神,右手掌心血光暗涌,那“攝魂”鬼文像活物般扭動。一股森冷而高貴的力量自掌心擴散,所過之處,空氣發出輕微哀鳴。
他抬手對準地面殘骨,意念一動,鬼文幽光大盛,只聽“嗤啦”一聲,幾縷灰白魂火瞬間被抽離,化作細流涌入掌心,殘骨隨之崩成粉末。
秦楓心頭升起明悟:凡鬼物陰魂,只要靠近,便被“攝魂”強行拉扯,魂力瞬間絞碎、吞噬,轉化為精純鬼道之力反哺自身。掌心仿佛化作無底旋渦,專克萬鬼,一念可令其魂飛魄散。
他試著收斂氣息,鬼文幽光隱沒,右手恢復如常,但那種執掌陰冥、滅殺鬼魄的自信,已深深刻進神魂。秦楓暗忖:有此印,夜羅睺亦可一戰!