“有清除方案嗎?”蕭刻問。
蘇婉搖頭,語氣沉重:“除非我們能找到這種‘寫入’的原始協議和密鑰,或者,有一種足夠強大、足夠純凈的‘正面體驗’能夠覆蓋它。但根據能量等級推算,要覆蓋一個個體所需的‘正面精神能量’,其濃度和強度……非常驚人。而且必須是高度適配的,否則可能造成二次傷害。”
足夠強大、足夠純凈的正面體驗……蕭刻的目光落在自己手指的戒指上。蕭刻之戒蘊含著她漫長生命中對知識、守護與平衡的理解,其能量本質偏向“寧靜”與“啟迪”,與卡帕獸目前需要的、能對抗“絕望”的、更偏向“希望”與“溫暖”的正面情緒,存在微妙的差異。強行灌注,可能事半功倍。
就在這時,主控臺傳來通訊請求,來自遙遠的獵戶座星云邊緣,Yqh-第9科學觀測站。信號不佳,時斷時續。
“……重復……這里是觀測站……我們……檢測到……異常……信號……來自‘沉默區’……與……重力深淵事件……后續波動……高度相關……可能是……信號源……”夾雜著強烈干擾的聲音傳來。
“沉默區”?蕭刻和林逸對視一眼,都看到了對方眼中的凝重。那是宇宙中一片著名的、近乎絕對虛無的空曠地帶,連星際塵埃都稀薄到難以探測,任何已知的常規信號在那里都會迅速衰減消失,故而得名。那里怎么會有信號源?還和這次事件相關?
“觀測站,請盡可能發送詳細坐標和數據包。‘追光者’號將前往調查。”蕭刻立刻下令。
“不……不要來……信號……不穩定……有……誘導性……危險……重復……不要……”通訊在刺耳的噪音中徹底中斷。
“誘導性危險?”李星剛好回到指揮室,聽到了最后幾句。
“像是陷阱,但又不完全像。”林逸分析著剛剛接收到的一小段殘缺數據,“信號特征顯示,它似乎是在‘回應’我們這里剛剛爆發的凈化能量波動。像是一種……自動應答機制?”
蕭刻凝視著星圖上“沉默區”那片幾乎空白的區域。暗影主宰剛剛敗退,一個可能與事件相關的神秘信號就在遙遠的異常區域出現,還似乎與她的能量產生了“共鳴”?巧合的可能性太低。
是暗影主宰另一個誘餌?還是說,那個區域隱藏著與“情緒病毒”和“終極絕望”相關的秘密,甚至可能是暗影主宰力量的來源之一,因為剛才的凈化能量沖擊而被意外激活?
無論哪種,都必須去查看。但前哨站剛剛遭受攻擊,傷員和卡帕獸需要安置,防御需要重建,她無法帶“追光者”號的主力離開。
“林逸,蘇婉,李星,你們留下,主持前哨站的修復和生物救治工作,提高戒備等級,隨時準備應對可能的報復性襲擊。”蕭刻做出了決定,“‘追光者’號及其大部分人員留守。我將駕駛‘探索者’小型高速偵察艦,獨自前往‘沉默區’調查。”
“隊長,這太危險了!”李星立刻反對,“那里情況不明,您剛經歷戰斗……”
“正因為情況不明,才需要機動性強、目標小的單位。”蕭刻的語氣不容置疑,“‘探索者’搭載了最新的隱匿系統和我的個人能量標記,必要時可以快速脫離。而這里,”她環視著忙碌的指揮室和窗外正在修復的哨站,“需要‘追光者’的火力和你們的存在來穩定局勢,保護這些剛剛脫離險境的生靈。”
林逸推了推眼鏡,他知道蕭刻一旦做出深思熟慮的決定,很難更改。“至少讓我對‘探索者’的探測系統做最后一次優化,重點增強對精神能量和隱蔽信標的掃描靈敏度。另外,保持最高級別的量子通訊靜默,只在我們約定的安全時間窗口進行短暫跳躍式聯絡。”
蘇婉也走上前,遞給蕭刻一個特制的醫療能量膠囊:“這里面儲存了根據卡帕獸病毒分析數據合成的‘精神穩定劑’原型,雖然未必對癥,但在極端精神干擾環境下,或許能為您提供一層額外的緩沖。請務必小心,蕭刻長官。”
蕭刻接過膠囊,點了點頭。她知道,自己此去,不僅是調查一個信號,更是主動踏入暗影主宰可能布下的更深棋局,去探尋那個令人不安的“終極絕望”的真相。
一小時后,流線型的銀色“探索者”偵察艦悄無聲息地滑出前哨站港口,如同投入深海的銀魚,轉眼消失在茫茫星海之中。它的航向,直指那片連星光都似乎被吞噬的——“沉默區”。
前哨站內,修復工作繼續,但所有人的心頭,都蒙上了一層陰影。蕭刻孤身赴險,而他們能做的,只有等待,并準備好應對任何可能到來的新風暴。
“探索者”偵察艦脫離了常規跳躍航道,如同一條謹慎的銀色游魚,滑入被星圖標記為“沉默區”的邊緣。舷窗外的景象瞬間改變。原本繁星點點的宇宙背景褪去了色彩,變成一種近乎不自然的、天鵝絨般的深黑。稀薄的星際介質讓遙遠星系的光芒也顯得黯淡模糊,這里仿佛宇宙中的一個巨大空洞,連聲音(如果存在的話)都會被徹底吸收。
艦橋內異常安靜,只有維持最低限度生命支持系統的低沉嗡鳴。蕭刻解除了部分自動操控,雙手穩定地放在控制面板上,銀色的指尖偶爾輕點,調整著掃描參數。她的感知如同無形的觸須,與偵察艦高度靈敏的探測器融為一體,謹慎地探入周圍的“虛無”。
“能量背景讀數:接近絕對零值。常規輻射水平:低于宇宙平均背景百分之九十九點九九。未檢測到常規物質團塊大于一立方米。”冰冷的合成音報告著數據。這片區域“干凈”得令人心悸。
但這更證實了異常。如此“干凈”的區域,那個觀測站發出的微弱、斷續、聲稱與重力深淵事件相關的信號,是如何產生,又如何穿越漫長距離被接收到的?
“啟動深層諧振掃描,頻率調諧至凈化能量殘留頻段。”蕭刻下令。她將之前在哨站釋放的凈化之光的能量特征參數輸入系統。如果那個信號真的對她的能量產生了“回應”,那么用相似的頻率去“呼喚”,或許能引發更清晰的反饋。
偵察艦外殼微微泛起一層幾乎看不見的淡藍色光暈,特殊的諧振天線開始向周圍空間釋放出極微弱、但頻率特征極其明確的能量波紋。
起初,毫無反應。只有掃描波反饋回來的、幾乎是一條直線的虛無數據。