暮se沉沉,鐵路哨崗的蒸氣煙霧如沉重的白幕壓迫整個(gè)車(chē)站廣場(chǎng)。警鐘仍在不時(shí)響起,告示欄上貼著最新通緝令——
「原l敦警局探員埃德加.t.威廉斯,涉嫌泄漏機(jī)密與顛覆國(guó)秩,協(xié)助異種逃逸,賞金一百金鎊。」
「目擊者請(qǐng)立刻向教會(huì)密報(bào),將獲封為庇佑者?!?/p>
站在路口的兩人默不作聲。
艾略特穿著暗灰se粗布外衣,將自己包裹得嚴(yán)實(shí),帽檐壓得極低,只露出蒼白的下巴。他那雙金se瞳孔如今如被封印的光芒,躲藏在寬沿帽與夜se之下。他知道,哪怕只一個(gè)抬眼,也可能讓整場(chǎng)偽裝功虧一簣。
埃德加換上一身簡(jiǎn)單的鄉(xiāng)間馬夫裝束,臉頰涂了煤灰,壓低聲線,牽著一頭老馬和一輛破舊貨車(chē)。車(chē)?yán)镅谏w著幾袋稻草和空木桶——里頭正藏著用厚被裹起的玻璃畫(huà)冊(cè)與記憶晶片資料。
「記得,只點(diǎn)頭,不開(kāi)口,」埃德加低聲說(shuō)道,眼神飛快掃過(guò)四周巡邏的守衛(wèi),「現(xiàn)在他們追的是我,不會(huì)懷疑你。但若你的眼睛被塔發(fā)現(xiàn)……」
艾略特輕輕拉下帽檐,用沙啞的聲音回應(yīng):「我知道,會(huì)連累你?!?/p>
「你從沒(méi)連累我。」埃德加斷然說(shuō),聲音低沉如霜夜,「你是我愿意為之犯下萬(wàn)罪的人?!?/p>
艾略特頓了頓,沒(méi)有回應(yīng),只是默默握住埃德加的袖口——短促的一瞬,卻讓他指尖的顫抖平靜下來(lái)。
——
關(guān)口前,蒸氣燈發(fā)出暈h而顫抖的光暈,在濃霧與煤煙混雜的夜se中顯得昏沉而不祥。鐵制柵門(mén)緊閉,兩側(cè)高墻布滿(mǎn)老舊的銹痕與彈痕。幾名士兵穿著黑呢軍服,臂章上印著圣教會(huì)的紅十字徽記,持長(zhǎng)槍來(lái)回巡邏,神情倦怠卻警惕。
每一輛yu通過(guò)的馬車(chē)都要停下接受盤(pán)查,司機(jī)們低聲交談,偶爾傳來(lái)輕微的爭(zhēng)吵與抱怨聲,似乎已經(jīng)等待太久??諝庵袕浡静摹⑸笈c汽油混雜的味道,緊張與疲憊一同發(fā)酵。
「下一位,報(bào)上姓名,來(lái)自何處。」
士兵聲音冷y如鐵,目光銳利地掃視著駕駛席上的人影。
埃德加壓低帽檐,讓臉龐藏在y影里。他遞出一份手工偽造的通行證,聲音刻意壓成西部口音,低沉而略帶沙?。骸笢斔梗謑,來(lái)自西部坎菲村……要回家過(guò)冬?!?/p>
士兵接過(guò)證件,在蒸氣燈下翻看了幾眼,眉頭微皺。他的眼神掃向馬車(chē)後廂,「這是什麼?」
埃德加平靜地回答:「乾草與修理用的木料,還有些回收的舊玻璃?!?/p>
士兵轉(zhuǎn)過(guò)頭,打了個(gè)手勢(shì),另一名衛(wèi)兵立刻舉起長(zhǎng)槍向後廂靠近,準(zhǔn)備上前檢查。他將頭湊近車(chē)側(cè),探身往里一看,只見(jiàn)粗麻布與乾稻覆蓋其上,玻璃碎片隱約閃爍,混在其中,看似毫無(wú)異樣。
「掀開(kāi)那角我看看?!顾Z(yǔ)氣突然轉(zhuǎn)冷,手已搭上布邊。
埃德加心頭一緊,指尖下意識(shí)碰觸藏在大衣底下的短刃。那一刻,他能感受到馬車(chē)底下艾略特t溫輕微一動(dòng),彷佛正準(zhǔn)備啟動(dòng)那對(duì)還未痊癒的翅膀。
就在這時(shí),艾略特的聲音突如其來(lái),壓低音調(diào),帶著模仿過(guò)的鄉(xiāng)音,語(yǔ)氣急促:「那是我母親遺下的雕像殘件……被雷劈過(guò)的……不吉利。」他用雙手緊抱身t,像是怕對(duì)方觸碰亡人的遺物。
士兵眉頭一皺,手卻收了回來(lái)。他心中雖仍存疑,卻也忌憚那種民間對(duì)不祥之物的迷信?!负冒?,下一位?!?/p>
他甩手示意他們離開(kāi)。
馬車(chē)緩緩滾過(guò)關(guān)口鐵柵,車(chē)輪壓過(guò)碎石地面,發(fā)出細(xì)碎聲響。直到遠(yuǎn)離了燈光照s范圍,兩人仍一聲不吭,彷佛氣息稍重都會(huì)引來(lái)追兵。
直到進(jìn)入黑夜掩護(hù)之中,艾略特才輕輕從布堆中探出身來(lái),臉se蒼白,額角有細(xì)汗?jié)B出。他的翅膀一度隱隱閃動(dòng)著光,卻在瞬間壓回t內(nèi)。
「我們過(guò)了,」埃德加低聲說(shuō),掌心卻還在冒冷汗。他側(cè)身看向艾略特,聲音微不可聞:「你剛才說(shuō)得真像……」
艾略特扯出一個(gè)虛弱卻得意的微笑,「多虧我們練過(guò)口音?!?/p>
他倆相視一眼,心中清楚——這只是的軍官,悄無(wú)聲息地從林間潛入倉(cāng)庫(kù)周邊。他們步伐沉穩(wěn),手中握著系有圣徽的長(zhǎng)槍與火藥短刃。為首者正是那個(gè)「低語(yǔ)者」,他嘴角微微上揚(yáng),似已預(yù)見(jiàn)獵物驚慌失措的模樣。
可他沒(méi)料到,第一步踩進(jìn)谷倉(cāng)門(mén)時(shí),一聲微弱的「咔」聲從腳邊響起。
接著——