起初,毫無(wú)反應(yīng)。只有掃描波反饋回來(lái)的、幾乎是一條直線的虛無(wú)數(shù)據(jù)。
一分鐘,兩分鐘……
就在蕭刻準(zhǔn)備調(diào)整策略時(shí),主探測(cè)器突然捕捉到一絲漣漪。不是電磁信號(hào),也不是引力波,而是一種極其微弱的、近乎幻覺(jué)般的“空間褶皺”反饋。這種反饋的模式,與之前暗影主宰撕裂空間逃離時(shí)產(chǎn)生的余波,在數(shù)學(xué)結(jié)構(gòu)上具有驚人的相似性,但更加微弱、更加……“陳舊”。
“不是即時(shí)通訊,是預(yù)設(shè)的‘信標(biāo)’被激活了?!笔捒塘⒖膛袛?。就像在沙灘上埋下一個(gè)觸發(fā)裝置,當(dāng)特定頻率的腳步聲傳來(lái),裝置才會(huì)亮起微光。這個(gè)“信標(biāo)”不知埋藏于此多久,直到她的凈化能量波紋掃過(guò),才被喚醒。
她鎖定反饋來(lái)源,坐標(biāo)位于“沉默區(qū)”內(nèi)一個(gè)理論上“空無(wú)一物”的點(diǎn)。駕駛“探索者”小心地靠近,同時(shí)將掃描功率提升到極致。
距離拉近到一萬(wàn)公里時(shí),新的發(fā)現(xiàn)出現(xiàn)了。并非肉眼或常規(guī)雷達(dá)可見(jiàn),但在針對(duì)暗物質(zhì)和空間曲率的深度掃描下,一個(gè)極其隱蔽的、結(jié)構(gòu)復(fù)雜的“殘骸”浮現(xiàn)出來(lái)。它更像是一張被揉皺后又被勉強(qiáng)撫平、近乎融入空間本身的“網(wǎng)”,或者一個(gè)破損的、自我閉合的“泡”。其材質(zhì)無(wú)法分析,能量特征惰性到近乎不存在,與周?chē)h(huán)境完美融合,怪不得常規(guī)探測(cè)完全失效。
“結(jié)構(gòu)體檢測(cè)到微弱的時(shí)空固定錨點(diǎn)效應(yīng),推測(cè)為高強(qiáng)度空間封鎖或維度隔絕技術(shù)遺留的‘疤痕’?!迸炤dAI分析道,“內(nèi)部檢測(cè)到極其微弱的生命反應(yīng)信號(hào)……特征駁雜,與數(shù)據(jù)庫(kù)無(wú)匹配,信號(hào)強(qiáng)度持續(xù)衰減,瀕臨消失?!?/p>
什么反應(yīng)?在這片死寂的、連物質(zhì)都近乎沒(méi)有的區(qū)域?
蕭刻的心提了起來(lái)。她想起蘇婉關(guān)于“情緒病毒”像“記憶寫(xiě)入”的分析,想起林逸發(fā)現(xiàn)的、與眾多消亡文明“末日哀嚎”相似的能量頻譜。一個(gè)可怕的猜測(cè)在她腦海中成形。
“‘探索者’,釋放三艘高分辨率微型探測(cè)器,從不同角度接近結(jié)構(gòu)體表面,嘗試無(wú)侵入式掃描內(nèi)部輪廓。啟動(dòng)最高級(jí)別個(gè)體能量防護(hù),準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)可能的意識(shí)沖擊或信息污染?!彼潇o地下達(dá)指令,同時(shí),蕭刻之戒和胸口的能量燈都微微亮起,一層無(wú)形的精神護(hù)盾將她包裹。
微型探測(cè)器如同發(fā)光的塵埃,緩緩飄向那無(wú)形的“疤痕”。它們傳回的數(shù)據(jù)在蕭刻面前構(gòu)建出越來(lái)越清晰的內(nèi)部輪廓——那不是一艘飛船殘骸,也不是一個(gè)空間站,它的形態(tài)更接近一個(gè)……不規(guī)則的、破碎的“繭”,或者“卵”。其內(nèi)部結(jié)構(gòu)呈現(xiàn)出令人不安的非幾何形態(tài),仿佛某種生物與非生物、物質(zhì)與能量混合后凝固的產(chǎn)物。
就在探測(cè)器試圖掃描“繭”的核心區(qū)域時(shí),異變陡生!
“繭”的表面,那原本死寂的“疤痕”組織,突然如同被投入石子的水面般,漾開(kāi)一圈無(wú)聲的漣漪。一股無(wú)法形容的、并非通過(guò)聲音傳播的“尖嘯”直接穿透了空間,沖擊在探測(cè)器,乃至“探索者”本身的精神感應(yīng)接收器上!
“警告!檢測(cè)到高強(qiáng)度非標(biāo)準(zhǔn)信息洪流!精神污染過(guò)濾系統(tǒng)過(guò)載!”警報(bào)響起。
蕭刻的眼前,并非通過(guò)視覺(jué),而是直接在她意識(shí)中,炸開(kāi)了無(wú)數(shù)破碎、混亂、絕望至極的畫(huà)面與情感碎片:
——鋼鐵叢林般的城市在詭異的紫色光芒中融化,無(wú)數(shù)機(jī)械生命體的意識(shí)連接網(wǎng)絡(luò)發(fā)出最后的、同步的電子哀鳴。
——覆蓋星球的海洋沸騰蒸發(fā),靈能水母龐大的集體意識(shí)在干涸中碎裂成億萬(wàn)份獨(dú)立的、無(wú)法承受的劇痛。
——由硅基晶體構(gòu)成的宏偉思維陣列,在無(wú)形的侵蝕下逐層灰白、崩解,每一粒沙礫都記錄著智慧熄滅前的冰冷死寂。
痛苦、恐懼、憎恨、徹底的虛無(wú)……這些屬于不同種族、不同文明、在毀滅瞬間被凝固的極端負(fù)面情感,如同海嘯般沖刷而來(lái)。它們不僅僅是記憶的回放,更攜帶著一種“傳染性”,試圖同化、扭曲接觸到它們的任何意識(shí),將其拖入同樣的絕望深淵。
這就是那些消亡文明的“末日哀嚎”!被某種技術(shù)強(qiáng)行抽取、固化,并封存于此!這里不是一個(gè)陷阱,更像是一個(gè)……“絕望能量”的原始“礦井”或者“儲(chǔ)藏罐”!而暗影主宰的“情緒病毒”,很可能就是從這里泄露的、或是他根據(jù)這里的“樣本”開(kāi)發(fā)出的劣化復(fù)制品!
微型探測(cè)器在信息洪流的沖擊下瞬間失靈、損毀?!疤剿髡摺钡呐烍w也發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟,精神過(guò)濾系統(tǒng)冒出電火花。
蕭刻感到一陣強(qiáng)烈的眩暈和惡心,那些極端負(fù)面情緒試圖侵入她的意識(shí)。但她一千九百萬(wàn)年錘煉的心智堡壘并非易于攻破,戒指和能量燈的光芒大盛,如同中流砥柱,在意識(shí)海中撐開(kāi)一片清凈之地。
“這不是攻擊,是泄露……是‘儲(chǔ)藏罐’破損后,內(nèi)部壓力自然釋放……”蕭刻咬牙抵御著沖擊,同時(shí)敏銳地分析著。暗影主宰還沒(méi)有能力制造如此規(guī)模、如此“純粹”的絕望集合體。他可能是發(fā)現(xiàn)了這里,并從中竊取了“原料”和技術(shù)。
但此刻,她必須阻止這種毀滅性能量的外泄!這種純粹絕望的擴(kuò)散,其危害性比暗影主宰的病毒更甚,足以在瞬間污染一個(gè)恒星系所有擁有意識(shí)的生靈!
“探索者”無(wú)法承受太久。蕭刻當(dāng)機(jī)立斷,啟動(dòng)了緊急協(xié)議,將艦船設(shè)定為自動(dòng)撤離到安全距離待命。而她本人,則在銀光包裹中,直接飛出了艦體,以?shī)W特曼的巨大身形,直面那無(wú)形的、翻涌著無(wú)盡痛苦的“絕望之繭”!
九十米高的銀色巨人出現(xiàn)在絕對(duì)黑暗的虛空中,全身的光芒成為這片死寂區(qū)域唯一的光源。但此刻,這光芒正被周?chē)鷱浡臒o(wú)形絕望所侵蝕、壓迫。
蕭刻雙手在胸前交叉,全力催動(dòng)體內(nèi)的光能,不是用于攻擊,而是嘗試構(gòu)建一個(gè)巨大的、穩(wěn)定的“精神隔絕屏障”,如同一個(gè)透明的、堅(jiān)韌的肥皂泡,試圖將那個(gè)破損的“繭”重新包裹、封閉起來(lái)。她要將泄露的缺口堵上!
然而,絕望能量的“反抗”異常激烈。它們并非擁有智能,而是其存在本身就對(duì)“秩序”、“希望”、“存在”有著本能的侵蝕和排斥。蕭刻的屏障不斷被沖擊、被消磨,她感受到的能量消耗速度遠(yuǎn)超預(yù)期。更麻煩的是,隨著她的能量與絕望能量的直接對(duì)抗,更多的、更清晰的、屬于那些消亡文明最后時(shí)刻的碎片化信息,如同冰冷的毒刺,不斷試圖鉆進(jìn)她的意識(shí)。