很快,鳳儀宮便收到了消息。
皇后姜氏聞言,撫著鎏金護甲淡淡道:
“她倒是只乖順的狗。本宮倒要看看,她能穿出什么花樣來!”
……
元旦宮宴的日子愈發近了。
宮中上下忙碌非凡,處處張燈結彩,試圖沖淡前朝帶來的緊張氣氛。
這日午后,天空又飄起細雪。
女真議和使團,比預期更早地到了。
得到消息的鴻臚寺官員慌忙出城迎接,按制將使團領隊及其主要隨員先行引至宮中覲見,敬獻歲貢禮單,以示誠意。
養心殿內,秦衍端坐御座,神色平靜地接見了女真使臣。
女真親王姿態放得極低,言辭恭順,獻上的禮單也頗為豐厚,一再表達臣服的意愿。
覲見完畢后,按照管理,由于德茂親自引領女真使臣一行前往驛館安置休息。
行至半途,低調跟在親王身后的女真王子阿木爾忽而對于德茂拱手:
“于總管,久聞大雍皇宮巍峨壯麗,集天下建筑之精華。”
“在下初次踏足天朝上國,心中敬仰萬分,不知可否勞煩總管,允我在這外廷宮苑稍作瞻仰?”
“總管放心,在下絕不敢深入內宮禁地,片刻即回驛館。”
于德茂略作遲疑。
但見對方態度懇切,且只是在允許外臣通行的外圍,加之陛下似乎對議和之事暫無明確指示,便也不好拒絕:
“阿木爾殿下既有此雅興,自是使得。”
“只是宮規森嚴,還請殿下勿要遠離此條宮道,奴才在此等候便是。”
“多謝于總管。”
阿木爾王子頷首致謝,隨即帶著兩名貼身隨從,沿著指定的宮道緩步而行。
目光流連于朱紅宮墻與覆雪的古松奇石之間,似是在認真觀賞。
于德茂在原地等候,心中盤算著時辰。