第3章 古堡里的背叛（1930·匈牙利布達佩斯）（第1頁）

離開喀爾巴阡山脈后，卡倫和茱麗葉一路向西，最終選擇定居在匈牙利的布達佩斯。他們在城市邊緣的森林里，找到了一處背風的山谷，親手建了一座小木屋。木屋是用附近的松木搭建的，屋頂鋪著干草，門前用石頭圍了一個小院子，院子里種滿了茱麗葉從森林里移栽的野花——有黃色的毛茛，紫色的風鈴草，還有白色的雛菊，每到春天，花開滿院，像鋪了一塊彩色的地毯。

這是卡倫曾經夢想過的生活，如今終于變成了現實。他們過了兩年平靜的日子，平靜得像布達佩斯多瑙河上的水波，沒有獵槍的轟鳴，沒有追殺的馬蹄聲，只有陽光、花香和彼此的陪伴。

每天清晨，卡倫會先化成人形態——他現在更習慣以人類的樣子生活，穿上洗得發白的棉布襯衫和工裝褲，去城里的書店打工。書店老板是個頭發花白的老人，不知道他的真實身份，只覺得這個年輕人沉默寡言，卻總能準確地找到客人想要的書，便愿意雇他。卡倫每天能賺五個銀幣，一部分用來買面包和牛奶，另一部分則攢起來，買茱麗葉喜歡的鋼琴譜——去年冬天，他用攢了三個月的錢，從舊貨市場淘了一架二手鋼琴，雖然琴鍵有些發黃，卻依舊能彈出清脆的聲音，茱麗葉為此高興了整整一個星期。

茱麗葉則留在家里，她會先打理院子里的花，給每一株花澆上從山澗引來的泉水，然后去森林里撿些干柴，回來燒火做飯。她學會了做匈牙利燉肉，用卡倫捕獵回來的野豬肉，加上胡蘿卜和土豆，燉得軟爛入味，香氣能飄出很遠。中午的時候，她會坐在鋼琴前，彈一首卡倫喜歡的曲子，琴聲穿過樹林，像林間的風。傍晚時分，她會站在院子門口，等著卡倫回來，看到他的身影出現在樹林盡頭時，就會笑著跑過去，接過他手里的書或鋼琴譜，再遞上一杯溫熱的草藥茶——那是她從森林里采的薄荷和洋甘菊，能解乏。

他們很少提起過去的仇恨，也很少想起獵魔公會的追殺。只有在陰雨天，卡倫看到茱麗葉對著窗外發呆時，才會知道她又想起了自己的父母。這時他會走過去，從背后抱住她，將下巴抵在她的發頂，輕聲說：“我們現在很好。”茱麗葉就會轉過身，靠在他懷里，點點頭：“嗯，很好。”

這樣的日子一直持續到1930年的冬天。那年的雪下得特別早，十一月初就飄起了鵝毛大雪，院子里的花都凋零了，只剩下光禿禿的枝椏，覆蓋著一層厚厚的雪。木屋的煙囪里冒出裊裊的炊煙，茱麗葉正在屋里烤面包，卡倫坐在旁邊的椅子上，看著她忙碌的身影，手里翻著一本剛從城里買回來的詩集。

“砰——砰——砰——”

敲門聲突然響起，打破了屋里的寧靜。卡倫的身體瞬間繃緊，指尖隱約透出淡銀色的光芒——這兩年里，他們從未告訴過任何人自己的住處，會是誰來敲門？

茱麗葉也停下了手里的動作，回頭看了卡倫一眼。卡倫站起身，示意她待在屋里，自己則走到門邊，透過門縫向外看。門外站著一個男人，穿著黑色的風衣，戴著黑色的禮帽，帽檐壓得很低，遮住了大半張臉，手里拿著一個牛皮紙信封，肩膀上落著一層雪，顯然已經站了很久。

“請問是誰？”卡倫的聲音帶著一絲警惕。

男人抬起頭，露出一張溫和的臉，眼角有細密的皺紋，笑容看起來很友善：“你好，我叫伊萊亞斯。我找茱麗葉·德古拉小姐，我是德古拉家族的老朋友，受她父母的委托，來給她送一樣東西。”

茱麗葉聽到“父母”兩個字，心臟猛地一跳，快步走到門邊，拉開了門栓。寒風夾著雪粒子涌進來，伊萊亞斯下意識地往后退了一步，避免雪沫濺到她身上。“你認識我的父母？”茱麗葉的聲音有些顫抖，她從未聽說過“伊萊亞斯”這個名字，可“父母”這兩個字，還是讓她無法拒絕。

伊萊亞斯笑了笑，將手里的信封遞過來：“小姐，我曾是你父親的管家，負責打理德古拉家族在布達佩斯的產業。你父母在十年前就知道自己會遭遇不測，所以提前把家族的‘傳承戒指’藏在了布達佩斯的分支古堡里，讓我在合適的時候交給你。”他頓了頓，目光落在茱麗葉的臉上，帶著一絲憐憫，“只要你戴上傳承戒指，就能擁有德古拉家族最強的‘暗影之力’，再也不用害怕獵魔公會的追殺了。”

茱麗葉接過信封，指尖有些發涼。信封很舊，邊緣已經磨損，上面印著德古拉家族的徽章——一只展開翅膀的蝙蝠，與她脖子上戴著的項鏈吊墜一模一樣。她打開信封，里面是一張泛黃的地圖，地圖上用紅墨水標注著古堡的位置：那是德古拉家族在布達佩斯郊區的一座分支古堡，已經廢棄了幾十年，她小時候曾聽父親提起過一次。

“卡倫，你覺得……”茱麗葉轉頭看向卡倫，眼神里帶著猶豫。她想相信這個男人，可心底又有一絲不安。

“別去。”卡倫皺緊了眉頭，他能清晰地聞到伊萊亞斯身上那股淡淡的“圣銀”氣息——那是獵魔公會成員特有的味道，像燒紅的銀子浸入水中的味道，細微卻尖銳，“我不相信他。他身上有圣銀的味道，可能是獵魔公會的圈套。”

伊萊亞斯的臉色變了變，卻很快又恢復了笑容，他從口袋里掏出一枚銅質懷表，打開后里面嵌著一張小小的黑白照片：照片上是一對穿著華麗禮服的男女，男人有著和茱麗葉一樣的深紫色頭發，女人則抱著一個年幼的女孩，女孩的眼睛像極了茱麗葉。“這是您十歲生日時拍的照片，我當時就站在相機后面。”伊萊亞斯的聲音帶著一絲哽咽，“您的母親還親手給我織過一條羊毛圍巾，現在還放在我家里的箱子里。如果您不相信，可以去古堡看看，傳承戒指的盒子上，刻著您母親的名字縮寫‘l。d’。”

茱麗葉的目光落在照片上，心臟像被一只無形的手攥緊。那是她十歲生日時的模樣，穿著白色的蕾絲裙子，手里抱著一個布娃娃，背景是德古拉家族古堡的噴泉——這些細節，除了家人和親近的仆人，外人不可能知道。她抬頭看向卡倫，眼神里多了幾分堅定：“卡倫，我想去。如果那真的是我父母的遺物，我不能錯過。我們一起去，只要發現不對勁，就立刻離開，好嗎？”

卡倫看著她眼底的期待與懇求，終究還是點了點頭。他伸手將茱麗葉耳邊的碎發別到耳后，指尖輕輕擦去她臉頰上的雪沫：“好，我們一起去。但你要答應我，無論發生什么，都不能離開我的視線。”

伊萊亞斯見他們松口，臉上露出欣慰的笑容：“謝謝你們相信我。古堡離這里不遠，騎馬大概兩個小時就能到。我在山下的小鎮等你們，給你們帶路。”說完，他又微微鞠了一躬，轉身走進了風雪里，黑色的風衣很快就被大雪吞沒。

卡倫和茱麗葉簡單收拾了一下行囊——卡倫帶上了水袋和肉干，又把一把磨得鋒利的銀狼族短刀藏在靴筒里；茱麗葉則戴上了母親留下的項鏈，將地圖折好放進貼身的口袋里。他們牽出藏在谷倉里的兩匹黑馬，那是去年從吉普賽人手里買來的，腳力極好，能在雪地里快速奔跑。

雪越下越大，馬蹄踩在雪地上，發出“咯吱咯吱”的聲響。茱麗葉騎在馬上，雙手抓著韁繩，側臉被雪光映得愈發蒼白。卡倫騎馬跟在她身邊，目光警惕地掃視著四周的樹林，耳朵豎起來，捕捉著任何異常的聲響。“如果真的是圈套，我們該怎么辦？”茱麗葉忽然開口，聲音被風吹得有些發飄。

卡倫轉頭看向她，眼神堅定：“我會保護你。就算是獵魔公會的人，我也能帶你沖出去。”他伸出手，輕輕拍了拍茱麗葉的手背，掌心的溫度透過厚厚的手套傳過去，讓她稍微安心了一些。

兩個小時后，他們抵達了伊萊亞斯所說的小鎮。小鎮坐落在古堡腳下，家家戶戶的屋頂都覆蓋著雪，煙囪里冒出的炊煙在雪地里氤氳成白色的霧。伊萊亞斯已經在小鎮的路口等著他們，身邊還牽著一匹棕色的馬。“跟我來。”他翻身上馬，朝著古堡的方向駛去。