卡倫接過(guò)符文石,握緊了手里的狼爪匕首:“好。你們快走!”
阿德里安不再猶豫,拉起茱麗葉的手,朝著山洞深處的密道走去。茱麗葉回頭看著卡倫,眼淚不停地往下掉,卻不敢停下腳步——她知道,現(xiàn)在只有盡快到達(dá)月影祭壇,才能讓卡倫的犧牲有意義。
卡倫看著他們的身影消失在密道里,才轉(zhuǎn)身看向洞口。瓦倫丁的聲音從外面?zhèn)鱽?lái),帶著嘲弄:“狼王的小崽子,以為這樣就能騙過(guò)我?我早就派獵魔者守住了密道的出口,等著你們自投羅網(wǎng)呢!”
卡倫的臉色微微一變,他沒(méi)想到瓦倫丁會(huì)考慮得這么周全。但他很快就冷靜下來(lái),握緊了手里的符文石和匕首——就算密道被堵,他也要為茱麗葉和阿德里安爭(zhēng)取更多的時(shí)間。
他深吸一口氣,推開(kāi)山洞的門,朝著瓦倫丁沖了過(guò)去。銀灰色的狼爪在雪光里閃過(guò),帶著狼王血脈的力量,直撲瓦倫丁的面門。瓦倫丁冷笑一聲,舉起圣光長(zhǎng)劍,迎了上去。
雪地里,狼人與獵魔者的戰(zhàn)斗再次爆發(fā)。圣光與暗影交織,狼嚎與長(zhǎng)矛刺穿空氣的銳響回蕩在山谷里。卡倫的狼爪劃開(kāi)一名獵魔者的鎧甲,卻被另一人的圣銀長(zhǎng)矛擦過(guò)手臂,留下一道灼痕。他借著狼王血脈的爆發(fā)力,縱身躍到瓦倫丁馬前,匕首直刺對(duì)方心口——那里是鎏金鎧甲唯一的縫隙。
瓦倫丁翻身下馬,長(zhǎng)劍橫擋,“當(dāng)”的一聲脆響,匕首被震開(kāi)。兩人纏斗在一起,圣光劍刃與狼爪碰撞的火花濺在雪地上,融化出一個(gè)個(gè)小坑。卡倫借著纏斗的間隙,余光瞥見(jiàn)密道出口的方向有黑影閃過(guò)——是阿德里安帶著茱麗葉沖了出去,獵魔者正朝著他們的方向追去。
“想分心?”瓦倫丁抓住破綻,長(zhǎng)劍直刺卡倫的小腹。卡倫急忙側(cè)身躲開(kāi),卻還是被劍氣劃開(kāi)一道傷口,鮮血滴在雪地上,瞬間染紅一片。他咬著牙,將暗影符文攥在手心,符文迸發(fā)的黑氣暫時(shí)逼退瓦倫丁,轉(zhuǎn)身朝著獵魔者的隊(duì)伍撲去——他要把所有注意力都引到自己身上。
戰(zhàn)斗持續(xù)了半個(gè)時(shí)辰,卡倫的身上添了數(shù)道傷口,卻也放倒了十余名獵魔者。瓦倫丁看著渾身是血卻依舊挺拔的卡倫,眼神里閃過(guò)一絲不耐,又很快被冷笑取代:“倒是比你那個(gè)死鬼父親能打。可惜,終究是輸家。”
他抬手示意剩余的獵魔者停手,自己則提著長(zhǎng)劍一步步逼近卡倫:“你以為拖延時(shí)間有用嗎?月影祭壇的位置,我早就查清了。等我解決了你,就去喀爾巴阡山脈,看著那對(duì)‘世仇盟友’和德古拉的小崽子一起死在血契儀式上。”
卡倫喘著氣,銀灰色的毛發(fā)被血和雪黏在一起,卻依舊死死盯著瓦倫丁,沒(méi)有后退一步。就在這時(shí),遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣?yán)呛俊峭跏易o(hù)衛(wèi)隊(duì)的信號(hào)!瓦倫丁的臉色微微一變,看向狼嚎傳來(lái)的方向,又看了看眼前的卡倫,最終冷哼一聲:“算你走運(yùn)。”
他轉(zhuǎn)身跳上馬,對(duì)剩余的獵魔者命令道:“撤!”
獵魔者們很快撤退,雪地里只留下尸體和血跡。卡倫癱坐在雪地上,看著他們遠(yuǎn)去的方向,終于松了一口氣。他從懷里掏出一張羊皮紙和一支羽毛筆,用凍得發(fā)僵的手指寫下一行字:“速帶護(hù)衛(wèi)隊(duì)前往喀爾巴阡山脈月影祭壇,阻截瓦倫丁。”寫完,他將羊皮紙綁在一只趕來(lái)的銀狼身上,拍了拍狼的脖頸:“快去。”
銀狼嗚咽一聲,轉(zhuǎn)身消失在森林里。卡倫撐著匕首站起身,朝著月影祭壇的方向走去——他必須盡快找到茱麗葉和阿德里安。
而另一邊,瓦倫丁騎馬走在雪地里,臉色陰沉。他從懷里掏出一張燙金的信紙,借著雪光寫下一行行字:
“致第一席:
布達(dá)佩斯任務(wù)遇阻。狼王幼子卡倫激活王室護(hù)衛(wèi)隊(duì),德古拉余孽阿德里安攜茱麗葉前往喀爾巴阡山脈月影祭壇,欲行‘血契’儀式化解月光石詛咒。此契若成,狼人與吸血鬼或達(dá)成和解,對(duì)我等肅清黑暗生物之大業(yè)極為不利。
我已率獵魔者公會(huì)成員追擊,然卡倫血脈之力遠(yuǎn)超預(yù)期,護(hù)衛(wèi)隊(duì)亦在馳援途中。懇請(qǐng)第一席增派圓桌騎士人手,共赴月影祭壇——?jiǎng)?wù)必在春天來(lái)臨前,斬除這三枚‘黑暗之種’。
第三席
瓦倫丁
敬上”
寫完,他將信紙折好,塞進(jìn)一個(gè)綁著金鷹徽章的信鴿腳環(huán)里。信鴿撲棱著翅膀,消失在鉛灰色的天空中。瓦倫丁勒緊馬韁,眼神變得愈發(fā)冰冷:“月影祭壇,就是你們的葬身之地。”