渝州老城的炊煙還在晨霧中繚繞,卡爾斯與馬庫(kù)斯已驅(qū)車(chē)駛離西南山區(qū)。車(chē)廂內(nèi),氣氛壓抑得近乎凝固,馬庫(kù)斯攥著能量弩的指節(jié)發(fā)白,臉上的疤痕因慍怒而扭曲:“那老道士和戲子壞了好事,殿下要是知道我們連續(xù)失手,定會(huì)降罪!”
卡爾斯指尖摩挲著荊棘銀戒,眼神平靜得可怕,平板屏幕上正跳動(dòng)著新的能量坐標(biāo):“急功近利只會(huì)適得其反。湘西、渝州的失敗,不過(guò)是摸清了華夏修行者的路數(shù)——他們總試圖讓載體‘接納’原罪,而非‘屈服’。”他指尖輕點(diǎn)屏幕,坐標(biāo)鎖定在江南水鄉(xiāng)一座名為“落雁鎮(zhèn)”的古鎮(zhèn),“新的‘悲傷’氣息在這里,比前兩處更烈,且沒(méi)有修行者守護(hù)的能量波動(dòng)。這次,我們換個(gè)玩法。”
私人飛機(jī)降落在臨近古鎮(zhèn)的小型機(jī)場(chǎng),兩人換上粗布衣衫,融入了落雁鎮(zhèn)的晨景。青石板路被露水打濕,倒映著白墻黑瓦的輪廓,河道里的烏篷船緩緩劃過(guò),槳聲欸乃,空氣中彌漫著水鄉(xiāng)特有的濕潤(rùn)與梔子花香。可這溫婉的景致下,一股濃稠得化不開(kāi)的悲傷氣息,正從鎮(zhèn)東頭的一座宅院深處溢出,像墨汁滴入清水,悄無(wú)聲息地浸染著周遭的空氣。
“就在那座白樓里。”馬庫(kù)斯鼻翼翕動(dòng),能量弩已悄然上弦,“氣息比渝州那個(gè)戲子更沉,像是壓了千鈞重物。”
那是一座臨水而建的白墻宅院,朱漆大門(mén)緊閉,門(mén)楣上懸掛著一塊“蘇府”牌匾,漆色剝落,透著幾分蕭索。院墻爬滿(mǎn)了青藤,幾片枯黃的葉子在風(fēng)中打著旋兒落下,更添寂寥。卡爾斯沒(méi)有直接推門(mén),而是繞到宅院后側(cè)的河邊,指尖凝聚一絲黑暗能量,悄無(wú)聲息地化開(kāi)了后窗的插銷(xiāo)。
兩人翻身而入,庭院里雜草叢生,一口老井旁放著半桶早已渾濁的水,廊下的鳥(niǎo)籠空空如也,只剩下幾根脫落的羽毛。穿過(guò)庭院,正屋的門(mén)虛掩著,悲傷的氣息幾乎凝成實(shí)質(zhì),讓人呼吸都覺(jué)得沉重。卡爾斯輕輕推開(kāi)門(mén),只見(jiàn)屋內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)單卻雅致,紅木桌椅蒙上了一層薄灰,墻上掛著一幅未完成的仕女圖,畫(huà)中女子眉眼彎彎,栩栩如生。
而在窗邊的軟榻上,一個(gè)身著素色旗袍的女子正斜倚著,手中捧著一本泛黃的詩(shī)集,眼神空洞地望著窗外的河水。她看上去不過(guò)二十三四歲,長(zhǎng)發(fā)松松挽起,露出纖細(xì)的脖頸,肌膚白皙得近乎透明,周身縈繞著一層濃郁的灰色能量,比湘西少女、渝州戲子的悲傷之力更加純粹,帶著一種玉石俱焚的絕望。
“蘇晚晴,江南蘇家的小女兒,三年前嫁與鎮(zhèn)上的才子沈硯書(shū),夫妻情深。”卡爾斯輕聲開(kāi)口,平板上已調(diào)出女子的資料,“可惜新婚三月,沈硯書(shū)便在趕考途中失足落水,尸骨無(wú)存。蘇晚晴從此閉門(mén)不出,守著這座空宅,日漸憔悴,最終成了‘悲傷’之力的完美載體。”
女子聞聲轉(zhuǎn)頭,眼中沒(méi)有絲毫波瀾,仿佛對(duì)闖入者毫不在意,聲音輕柔得像一縷煙:“你們是誰(shuí)?來(lái)我家做什么?”
“來(lái)幫你結(jié)束這無(wú)盡的痛苦。”卡爾斯緩步上前,臉上沒(méi)有了之前的偽善,只剩冰冷的直白,“沈硯書(shū)死了,再也回不來(lái)了。你守著這座空宅,守著回憶,除了日復(fù)一日的悲傷,什么也得不到。”
蘇晚晴的眼神黯淡了幾分,指尖輕輕劃過(guò)詩(shī)集上的字跡,那是沈硯書(shū)生前為她題的詩(shī):“他沒(méi)有死,他只是去了很遠(yuǎn)的地方,會(huì)回來(lái)接我的。”
“自欺欺人。”馬庫(kù)斯不耐煩地開(kāi)口,能量弩對(duì)準(zhǔn)了她,“人死不能復(fù)生!你的悲傷不過(guò)是無(wú)用的執(zhí)念,不如交給我們,還能換個(gè)解脫!”
“解脫?”蘇晚晴輕輕笑了,笑聲里滿(mǎn)是悲涼,“沒(méi)有了他,活著就是煎熬,死亡才是解脫。可我不能死,我答應(yīng)過(guò)他,要等他回來(lái)。”她的眼淚無(wú)聲滑落,滴在詩(shī)集上,暈開(kāi)了墨跡,“我每天都在等,等他推開(kāi)這扇門(mén),笑著對(duì)我說(shuō)‘晚晴,我回來(lái)了’。可等了三年,等來(lái)的只有日復(fù)一日的失望,還有這蝕骨的悲傷。”
隨著她的訴說(shuō),灰色的悲傷之力愈發(fā)濃郁,屋內(nèi)的溫度驟降,窗欞上凝結(jié)出一層白霜,空氣中的水汽也化作了細(xì)小的冰粒。卡爾斯感受到能量的波動(dòng),眼中閃過(guò)一絲興奮:“這股力量,比我想象中更純粹。馬庫(kù)斯,按計(jì)劃行事。”
馬庫(kù)斯點(diǎn)頭,突然扣動(dòng)能量弩,一道幽藍(lán)的弩箭沒(méi)有射向蘇晚晴,而是擦著她的耳畔飛過(guò),擊碎了墻上的仕女圖。“砰”的一聲,畫(huà)作碎裂,木屑飛濺,畫(huà)中女子的眉眼被破壞殆盡。
“你干什么!”蘇晚晴猛地起身,眼中第一次有了情緒,滿(mǎn)是憤怒與心疼,“那是他為我畫(huà)的!”
“一幅破畫(huà)而已,值得你這么在意?”卡爾斯冷笑一聲,指尖凝聚黑暗能量,又毀掉了桌上的一支毛筆——那是沈硯書(shū)生前常用的筆,“沈硯書(shū)已經(jīng)死了,這些東西不過(guò)是沒(méi)用的遺物。你守著它們,就像守著一堆破爛,除了讓你更痛苦,毫無(wú)意義。”
“不準(zhǔn)你毀他的東西!”蘇晚晴周身的悲傷之力暴漲,灰色能量化作一道道利刃,朝著卡爾斯和馬庫(kù)斯射去。
馬庫(kù)斯早有防備,能量弩連發(fā)數(shù)箭,幽藍(lán)的弩箭與灰色利刃碰撞,瞬間潰散。卡爾斯則趁機(jī)上前,黑暗能量化作鎖鏈,纏住了蘇晚晴的手腕:“你以為守著這些遺物,就能留住他的痕跡?沒(méi)用的!他已經(jīng)從這個(gè)世界上徹底消失了,連一絲痕跡都不會(huì)留下!”
“不!我不信!”蘇晚晴奮力掙扎,眼中的絕望越來(lái)越濃,“他不會(huì)丟下我的,他一定會(huì)回來(lái)的!”