負責全球市場與銷售的高級副總裁,薇薇安·羅斯,一位在男性主導的石油界脫穎而出的女強人,則從市場角度表達了擔憂:“保證其原油在我們全球網絡中的公平份額……這意味著我們需要重新調整部分區域的供應來源,可能會影響我們與一些傳統產油國,如委內瑞拉、中東的關系,那里的政府可不好打交道。”
面對眾人的質疑,威廉早有準備。
他等大家稍微平靜后,從容不迫地開始回應:
“先生們,羅斯女士,我理解各位的顧慮。哈里森,關于財務壓力,請看這份由我們戰略部門做的長期現金流模型。”
他示意助手分發文件,“前期投入確實巨大,但請看看未來二十年的回報預測。鎖定這個油田,意味著我們在北米本土擁有了一個不受國際地緣政治劇烈影響的、成本相對穩定的供應基地。這帶來的戰略安全和長期利潤,遠超前期投入。至于分成,它確實會在油價高企時讓我們‘損失’一部分利潤,但也請看到,當油價低迷時,它為我們提供了保護。”
他轉向理查德·佩斯:“理查德,關于運營,我承認這會帶來挑戰。但請想一想,這個油田的產量是如此穩定和巨大,將其納入我們的體系,本身就是對我們管道和煉廠資產利用率的最佳提升。所謂的‘打亂計劃’,是為了迎接一個更大、更穩定的‘新計劃’。至于其他合作伙伴,實力決定話語權,肖恩先生擁有的,正是這種實力。”
最后,他看向薇薇安·羅斯:“薇薇安,市場調整是必然的。但這也是一個機會,一個優化我們全球供應鏈的機會。二疊紀的原油品質穩定,運輸風險低于遠洋油輪。我們可以借此提升在一些高端市場的競爭力。而且,與李先生合作,本身就是一種強大的信號。”
這時,一直沉默的cEo埃爾斯沃思·米爾頓清了清嗓子,吸引了所有人的注意力。
他目光掃過全場,緩緩說道:“諸位,威廉顯示的分析很有道理。我們不能只算眼前的賬。石油生意,從來不只是生意,更是權力和地緣政治的博弈。將這片油田以及肖恩威爾遜這樣的人,牢牢綁定在標準石油的戰車上,其戰略價值,確實難以用單純的金錢衡量。”
他頓了頓,做出了總結性發言:“我建議,原則上同意以此框架為基礎進行深入談判。哈里森,你的團隊負責核算具體數字,確保我們的底線。理查德,你的部門開始研究整合方案。薇薇安,評估市場影響和機遇。威廉,由你繼續主導與李先生的溝通。”
cEo的表態基本為這場討論定下了基調。
盡管仍有部分董事心存疑慮,但大多數人已經認識到這筆交易無法用常規標準衡量,其戰略意義壓倒了短期的財務壓力。
董事會最終達成決議:授權談判團隊,在李長安提出的框架內,尋求達成一項對標準石油長期有利的具體協議。
當標準石油與李長安即將達成合作框架的消息,如同漣漪般在紐約最頂級的社交和商業圈層擴散開來時,賓夕法尼亞州梅隆莊園里的內森·梅隆,終于坐不住了。
他不能再僅僅依靠女婿的溝通和夫人們的沙龍外交。
“卡爾,”內森在電話里的聲音不容置疑,“替我約一下肖恩。以我的名義,邀請他在紐約碰個面。是時候,親自和這位年輕人談談了。”
卡爾立刻領會了岳父的意圖,這是梅隆家族釋放出的最高級別的重視信號。
他隨即撥通了李長安在華盛頓辦公室的電話。
“肖恩,是我,卡爾。”
“卡爾,有什么事嗎?”
“是我的岳父,內森·梅隆先生,他希望有機會能與你當面聊一聊,關于海灣石油與你在能源領域未來合作的一些可能性。不知你近期是否方便?”
電話那頭的李長安似乎并不意外,語氣依舊平和:“內森·梅隆先生親自相邀,是我的榮幸。時間地點由你們定,我這邊都可以安排。”
“那就今晚8點,紐約華爾道夫酒店。”
“行!”
當晚,李長安在和家里說過不回去之后,下飛機后直接前往華爾道夫酒店。