兩天后的下午,斯拉夫接到了“千面人”傳來的見面指令。
信號來自一份看似普通的洗衣店促銷傳單,上面用隱形墨水標(biāo)注了時(shí)間地點(diǎn)——次日下午三點(diǎn),布魯克林區(qū)一家嘈雜的二手書店。
斯拉夫準(zhǔn)時(shí)抵達(dá)。她穿著樸素,戴著眼鏡,看起來像個(gè)普通的學(xué)生或圖書管理員。書店里彌漫著舊紙張和灰塵的氣味,顧客寥寥。
她在歷史類書架前漫無目的地瀏覽著。幾分鐘后,一個(gè)身影停在她旁邊的政治類書架前。那是一個(gè)中年男人,穿著普通的工裝外套,戴著鴨舌帽,面容平凡得讓人過目即忘,手里拿著一本泛黃的地緣政治著作。
“這本《亞洲的地緣博弈》寫得不錯(cuò),就是版本有點(diǎn)老了。”男人沒有看她,聲音低沉而平穩(wěn),帶著一點(diǎn)不易察覺的東歐口音。這就是“千面人”。
斯拉夫的目光沒有離開手中的書頁,用同樣低的聲音,以預(yù)定暗語回應(yīng):“我更喜歡看最新的《國家地理》,圖片更直觀。”
暗語對接成功。
千面人微微點(diǎn)頭,動(dòng)作細(xì)微難以察覺。“你上次提供的‘印刷品’,內(nèi)容清晰,很有價(jià)值。尤其是關(guān)于遠(yuǎn)東‘基金會’的構(gòu)想和關(guān)鍵人物的評估。”
“能派上用場就好。”斯拉夫的語氣毫無波瀾。
“總部希望進(jìn)一步了解‘亞洲開發(fā)基金’的推進(jìn)時(shí)間表和潛在合作伙伴名單。”千面人低聲下達(dá)新的指令,同時(shí)看似隨意地從書架上抽出一本書翻閱著。
“以及,盡可能獲取威爾遜與五角大樓關(guān)于日本防衛(wèi)建設(shè)的非公開會議紀(jì)要。優(yōu)先級提高。”
“長官,這種非公開會議紀(jì)要一般在其辦公室,就算我有機(jī)會進(jìn)入辦公室,也很難有機(jī)會拿到。”斯拉夫的聲音依舊平穩(wěn),但指出了任務(wù)的現(xiàn)實(shí)難度。
千面人翻動(dòng)書頁的手沒有絲毫停頓,仿佛早已預(yù)料到這個(gè)回答。
“理解。這并非要求你立刻完成的任務(wù),‘星塵’。”他使用了她的內(nèi)部代號,語氣沉穩(wěn)而堅(jiān)定。
“這是一個(gè)長期目標(biāo),需要耐心和時(shí)機(jī)的配合。總部清楚你身處的位置和價(jià)值,不會強(qiáng)求超出能力范圍的行動(dòng)。記住,你的長期安全和核心身份的穩(wěn)固,是獲取一切情報(bào)的基礎(chǔ)。在確保絕對安全的前提下,當(dāng)你認(rèn)為時(shí)機(jī)成熟,有機(jī)會接觸到這類高價(jià)值信息時(shí),再行動(dòng)。如果沒有機(jī)會,就繼續(xù)潛伏,鞏固‘斯拉夫’這個(gè)身份。”
他頓了頓,聲音壓低了一分,帶著一種近乎公式化、卻又在特定語境下顯得頗有分量的認(rèn)可。
“你近期傳遞回來的關(guān)于遠(yuǎn)東戰(zhàn)略布局和關(guān)鍵人物評估的信息,在莫斯科得到了高度重視。你的工作,為祖國洞察對手的戰(zhàn)略意圖提供了關(guān)鍵的依據(jù)。你的貢獻(xiàn),祖國不會忘記。”
“根據(jù)你持續(xù)提供的優(yōu)質(zhì)情報(bào)以及所展現(xiàn)出的專業(yè)素質(zhì),總部已在考慮你的晉升事宜。待你圓滿完成此次長期潛伏任務(wù),榮歸故里之時(shí),晉升至少校軍銜,以及在總部擔(dān)任相應(yīng)職務(wù)的安排,幾乎是確定的。你將獲得應(yīng)得的榮譽(yù)和待遇。”
這番承諾,在冰冷的間諜世界里,算是一劑強(qiáng)化忠誠與毅力的良藥。
千面人陳述的語氣沒有太多情感波動(dòng),像是在宣讀一份經(jīng)過斟酌的文件,但其中的確定性卻毋庸置疑。
斯拉夫的臉上沒有任何欣喜若狂的表情,甚至連眼神都沒有變化。她只是微微頷首,目光依舊停留在書頁上,低聲道:“明白。為了祖國。”
“為了祖國。”千面人低聲回應(yīng),這是刻入骨髓的信仰與使命。
他合上手中的書,將其隨意地插回書架,仿佛只是一位看完了書的普通顧客。
“保持靜默,按計(jì)劃行事。下一次激活信號會照常傳遞。保重,‘星塵’。”
說完,他壓了壓帽檐,沒有絲毫留戀,轉(zhuǎn)身步履平穩(wěn)地走向書店門口,推開那扇掛著鈴鐺的玻璃門,融入了布魯克林午后嘈雜的街景中,消失不見。
斯拉夫又在原地停留了大約五分鐘,漫不經(jīng)心地?fù)Q了幾本書翻閱,最終拿著一本無關(guān)的平裝小說走到柜臺結(jié)賬。