最終,在一陣如同泄氣般綿長而嘶啞的哀鳴中,那巨大的瘤狀物徹底停止了搏動。
它表面的苔蘚以肉眼可見的速度失去光澤、蜷曲剝落,如同被抽干了所有生機,露出底下扭曲、發黑、近乎腐朽的內部結構。
隨后,它緩緩地、幾乎是寂靜地,沉入渾濁的水中,只留下一圈逐漸平息的漣漪。
隨著它的沉沒,整片沼澤仿佛都松了一口氣。
水域中翻攪的墨黑色濁流開始沉淀,水色逐漸轉向深灰,雖仍不清澈,卻不再是那令人窒息的不祥之墨黑。
空氣中那股濃烈甜膩的腐朽氣息也隨之迅速消散,取而代之的是雨后泥土與植物分解的、略顯潮濕的自然氣味。
那些曾瘋狂攻擊他們的腐化生物,在同一時間失去了所有動力,紛紛僵直倒地,身體迅速融化、分解,變回尋常沼澤中隨處可見的腐爛尸骸,再無半點異狀。
這片飽經蹂躪的土地,正在開始它緩慢而堅定的自我凈化。
當他們返回那個被侵蝕的小村落時,映入眼簾的景象令人動容。
村民們身上的墨綠色苔蘚正在大面積地枯萎、發白、脫落,如同蛻下一層死亡的外殼。
他們眼中那層非人的渾濁膜狀物也逐漸褪去,重新顯露出屬于人類的眼白與瞳仁。
起初是虛弱與茫然,仿佛大夢初醒;緊接著,意識回籠,被腐化期間的恐怖記憶碎片洶涌而來,巨大的痛苦與后知后覺的恐懼瞬間席卷了他們。
一片壓抑的啜泣和呻吟開始在人群中蔓延。
那個小男孩是第一個反應過來的。
他眼睛緊緊盯著人群中一位剛剛蘇醒、正難以置信地看著自己布滿殘破苔蘚的雙手、渾身發抖的婦人。
“阿媽!”
他帶著哭腔大喊一聲,像一只小鹿般跌跌撞撞地沖了過去,一頭扎進婦人的懷里。
婦人被撞得一個踉蹌,下意識地摟住懷中的孩子。
她呆滯地低下頭,目光在孩子臟兮兮卻急切的小臉上停留了好幾秒,混沌的意識仿佛終于找到了錨點。
巨大的震驚、失而復得的狂喜、以及那段被控制時期的恐怖記憶交織在一起,最終化為滾燙的淚水決堤而出。
“娃…我的娃啊……”
她用嘶啞的嗓音破碎地呼喊著,雙臂用盡全身力氣緊緊抱住孩子,仿佛要將他重新揉進自己的身體里,哭聲從壓抑的嗚咽最終變為嚎啕。
這聲哭喊如同一個信號,其他陸續清醒的村民也相繼認出了自己的家人,彼此撫摸著對方臉上枯萎脫落的苔蘚痕跡,確認著真實的觸感。
劫后余生的慶幸、失去親人的悲慟、對可怕經歷的恐懼……
種種情緒徹底爆發,村落空地上頓時淹沒在一片悲喜交加的哭聲與呼喚聲中。
看著彼此身上脫落的苔蘚,感受著重新回歸清明的意識,后怕、慶幸、悲傷的情緒交織在一起,死寂的村落終于響起了劫后余生的哭泣聲。