“礦運-739”號的舷窗外,紅色星球的地表正快速向后掠去,淡藍(lán)色的尾焰在暗紅色天幕下拖出一道細(xì)長的光痕,像根繃緊的弦。駕駛艙里,林溪的機械義指在虛擬屏幕上翻飛,額角滲出細(xì)汗——母船的速度比他們快三成,引擎功率更是“礦運-739”的五倍,若不是母船似乎在刻意放慢速度,他們早已被甩得無影無蹤。
“母船的航線在往銹能母巢偏!”林溪突然停下動作,屏幕上的航線圖用紅色虛線標(biāo)出偏差軌跡,“它不是在正常航行,像是在……等待什么。”她調(diào)出母船的能量監(jiān)測數(shù)據(jù),眉頭瞬間擰成結(jié),“而且它的銹能輸出在增加,每過十分鐘就會出現(xiàn)一次峰值,像是在給某個設(shè)備充能。”
羅鎮(zhèn)國靠在駕駛艙壁上,受傷的胳膊用夾板固定著,斷鋼管斜靠在腿邊。他望著舷窗外越來越小的星塵圣殿遺跡,聲音沉得像艙底的銹鐵:“老鄭在里面肯定不好過,母船的傀儡巡邏不會松,他手里只有個工具包,想躲太久難。”
李默攥著閃電脈沖匕首站在艙門旁,刃口的紅光忽明忽暗——自從看到母船升空,他就沒怎么說話,只是時不時盯著林溪的屏幕,指節(jié)因為用力而泛白。“實在不行就硬闖!”他突然開口,聲音帶著壓抑的急躁,“咱們有平行結(jié)晶,能給激光炮碎片充能,就算打不過傀儡,總能炸開個口子找到老鄭!”
“硬闖等于送死。”陸知還的聲音突然響起,他正半蹲在舷窗邊,掌心的斷士棋子泛著柔和的藍(lán)光,貼在艙壁上。棋子的藍(lán)光順著艙壁游走,像是在感應(yīng)什么,“母船的外殼是鈦合金摻銹能結(jié)晶做的,激光炮碎片最多炸出個凹痕,反而會觸發(fā)它的自動防御系統(tǒng)。老鄭是帶著工具包進去的,他肯定會留下線索,咱們得找,不是闖。”
“線索?母船那么大,上百米長,艙室至少幾十個,怎么找?”李默的聲音軟了些,卻還是透著焦慮,“老鄭手里就那點工具,螺絲刀、扳手,還有阿偉的萬用表,能留下啥線索?”
陸知還沒回答,只是抬起手,棋子的藍(lán)光突然指向母船的方向。屏幕上,林溪檢測到的低頻信號突然跳了一下,頻率與阿偉那枚萬用表的固有頻率完全吻合——那是阿偉生前調(diào)試過無數(shù)次的頻率,老鄭一直帶在身邊,沒人比他們更熟悉。
“看這里。”陸知還指尖點在屏幕的信號波動區(qū),“這不是隨機信號,是有規(guī)律的——短、短、長,重復(fù)了三次,是求救摩爾斯碼,他還安全。”他頓了頓,棋子藍(lán)光突然增強,在屏幕上勾勒出母船的大致結(jié)構(gòu),“再看母船外殼的通風(fēng)口,第三層靠近尾翼的那個,邊緣有細(xì)微的劃痕,是老鄭工具包里的十字螺絲刀留下的——他進母船時撬過通風(fēng)口,劃痕的角度是45度,說明他當(dāng)時是蹲姿,通風(fēng)口內(nèi)徑應(yīng)該能容他側(cè)身通過。”
林溪趕緊放大母船的三維模型,找到陸知還說的通風(fēng)口:“真有劃痕!而且通風(fēng)口連接的是母船的中層倉儲區(qū),那里存放著維修零件,老鄭懂機械,肯定會躲去那里——有零件就能利用工具包做臨時屏蔽,避開傀儡的掃描。”
“可倉儲區(qū)那么大,怎么確定具體位置?”羅鎮(zhèn)國問道,眼神里多了幾分期待——陸知還的觀察總能在絕境里找出路,這次或許也一樣。
陸知還走到控制臺前,從懷里掏出一枚平行結(jié)晶碎片——是之前修引擎剩下的,泛著微弱的藍(lán)光。他將碎片貼在屏幕上,與母船的能量信號疊加:“老鄭工具包里有塊備用的平行結(jié)晶,他肯定會用結(jié)晶的能量激活萬用表,發(fā)出更強的信號。你們看,母船中層的能量波動有個盲區(qū),正好在倉儲區(qū)的C區(qū),那里的金屬貨架能屏蔽銹能掃描,卻擋不住星塵能——棋子能感應(yīng)到結(jié)晶的星塵能,咱們只要順著這個方向追,就能縮小范圍。”
李默湊到屏幕前,看著陸知還勾勒出的路線,急躁的情緒漸漸平復(fù):“那咱們現(xiàn)在就調(diào)整航線,靠近母船的中層倉儲區(qū),等機會進去找他!”
“不能太近。”陸知還搖了搖頭,棋子藍(lán)光在屏幕上劃出一道弧線,“母船的雷達(dá)范圍是五公里,咱們得保持在六公里外,用無人機先探路——老鄭工具包里有個微型信號發(fā)射器,是之前修飛船時剩下的,他肯定會把它裝在倉儲區(qū)的通風(fēng)管道里,無人機能檢測到發(fā)射器的信號。”
老鄭確實如陸知還所料,正躲在母船中層倉儲區(qū)的C區(qū)貨架后。他懷里緊緊抱著工具包,帆布包的破洞露出里面的十字螺絲刀和半塊平行結(jié)晶,阿偉的萬用表就放在腿邊,屏幕亮著微弱的光,正按“短、短、長”的規(guī)律發(fā)送信號。
倉儲區(qū)的燈光忽明忽暗,銹能傀儡的腳步聲從遠(yuǎn)處傳來,金屬靴底踩在鋼板上的“哐當(dāng)”聲,像錘子敲在老鄭的心上。他不敢大口呼吸,只是用工具包里的鐵絲,將一枚小零件綁在通風(fēng)管道上——零件上沾著平行結(jié)晶的碎屑,能發(fā)出微弱的星塵能,是陸知還他們熟悉的能量軌跡。
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“咔嗒”,傀儡的腳步聲停在貨架外,老鄭趕緊縮到貨架深處,手里攥緊工具包的背帶。他能聽到傀儡的掃描聲,“滋滋”的能量波掃過貨架,卻在靠近他的位置停住——是工具包里的金屬零件擋住了掃描,老鄭之前在研究站修設(shè)備時,就試過用金屬屏蔽銹能掃描,沒想到這次真的派上了用場。
傀儡的腳步聲漸漸遠(yuǎn)去,老鄭才松了口氣,伸手摸向萬用表——屏幕上的信號還在發(fā)送,只是能量越來越弱,備用結(jié)晶的能量快耗盡了。他從工具包里掏出螺絲刀,輕輕撬開旁邊的金屬面板,里面的線路已經(jīng)銹得發(fā)黑,但核心的銅絲還沒斷。老鄭咬了咬牙,將結(jié)晶碎片貼在銅絲上,用工具包里的膠布固定——這樣能延長信號發(fā)送時間,至少能再撐兩個小時。
與此同時,“礦運-739”號的無人機已經(jīng)靠近母船的中層倉儲區(qū)。無人機的攝像頭傳來實時畫面,林溪盯著屏幕,突然喊了一聲:“看!通風(fēng)管道上有個小零件,沾著結(jié)晶碎屑!”
陸知還趕緊湊過來,棋子藍(lán)光與零件的星塵能產(chǎn)生共鳴:“是老鄭放的!零件上的膠布是他工具包里的,我見過——邊緣有個小缺口,是上次修激光炮時被燒的。”他指著屏幕上的零件位置,“從這里進去,順著通風(fēng)管道走三十米,就是倉儲區(qū)的C區(qū),老鄭肯定在那!”
就在眾人準(zhǔn)備調(diào)整航線,尋找機會潛入母船時,林溪的屏幕突然瘋狂報警,紅色的警告框占滿了整個屏幕:“不好!母船突然加速,而且它的前方出現(xiàn)了銹能母巢的能量反應(yīng)——母巢在移動,正朝著母船的方向過來!”
眾人都愣住了——銹能母巢是紅色星球上銹能的根源,體積比母船大十倍,外殼覆蓋著厚厚的銹殼,里面藏著無數(shù)銹能生物,之前的研究資料里說過,母巢一旦移動,就意味著銹能要大規(guī)模擴散,沒誰能擋得住。
“母船是在等母巢!”陸知還的臉色沉了下來,棋子藍(lán)光在屏幕上勾勒出母船與母巢的對接軌跡,“它們要對接!母船里的銹能核心要注入母巢,激活母巢的擴散程序——到時候整個紅色星球都會被銹能覆蓋,咱們誰也跑不掉!”
羅鎮(zhèn)國握緊斷鋼管,眼神堅定:“那咱們更得趕緊進去找老鄭,拿到中碎片,然后毀了母船的銹能核心,阻止它們對接!”
林溪趕緊計算對接時間:“母船和母巢還有三十分鐘對接,咱們只有二十分鐘時間——進去找到老鄭,拿到中碎片,再毀掉核心,時間夠不夠?”
“夠不夠都得試!”李默的匕首紅光突然亮起來,“老鄭還在里面等著,咱們不能放棄他!而且中碎片是解封楚哥和顧姐的關(guān)鍵,就算拼了命,也得拿到!”