石板移開的瞬間,一股陰冷、帶著陳腐氣息的風從下方涌出!
下方赫然是一個黑黝黝的洞口!一條狹窄的石階,向下延伸,沒入無盡的黑暗之中!洞壁粗糙,顯然是秘密開鑿,并非官方建造!
又一條密道!而且出口竟然就在皇帝寢宮龍榻之下!
這驚人的發現讓所有在場者頭皮發麻,魂飛魄散!
鸮影的猖狂與可怕,超出了所有人的想象!他們竟然將密道的出口,直接設在了天子的臥榻之旁!這是何等的蔑視與挑釁!陛下日常起居,竟一直睡在一個隨時可能冒出刺客的火山口上!
想到陛下可能早已察覺異常,終日生活在恐懼之中,甚至可能因此才更容易被那“金丹”的虛幻承諾所誘惑,眾人心中便涌起一股難以言喻的悲憤與冰寒!
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“追!”徐華從牙縫里擠出這個字,眼中已是血紅一片。
精銳禁軍立刻點燃火把,魚貫而入,沿著陡峭的石階向下追索。宋慈和徐華緊隨其后。
密道初段極為狹窄,僅容一人通過,空氣污濁。但下行約十余丈后,地勢漸寬,竟出現岔路!
一條繼續向前,另一條則通向一側石壁,石壁上開鑿出了幾個小小的龕位。火把照耀下,只見龕位中竟然擺放著幾件東西:一個不大的銅制丹爐(比清虛觀的小巧得多)、幾個玉碗、還有一些研磨工具和少量藥材殘留。旁邊石壁上,還刻著一些密密麻麻的符號和配方片段!
這里,竟然是一個隱藏在皇帝腳下的、微型煉丹場所!
宋慈立刻上前查驗那些殘留物和壁刻符號。藥材與清虛觀同源,但配伍更為精巧霸道!壁刻符號更是深奧,其中幾個,正是那竹管紙條上符號的完整版和進階變體!
“我明白了!”宋慈悚然道,“清虛觀是鸮影大規模煉制基礎丹藥的工場!而這里…這里才是他們精煉、調試,甚至…直接為特定目標(比如陛下)定制丹藥的核心所在!所以藥性才會如此猛烈刁鉆!”
難怪太醫院束手無策!這根本就是量身定做的毒藥!
而陛下指尖的粉末…很可能是他在極度痛苦掙扎時,無意識抓撓龍榻下的石壁所致!他或許在最后時刻,都想提示眾人這個近在咫尺的罪惡源頭!
“繼續追!看這條主道通向何處!”徐華聲音嘶啞,怒火已然滔天。
隊伍繼續沿主密道前行。這條密道修建得顯然更為用心,地面平整,甚至設有隱蔽的通風氣孔。走了約莫一炷香的時間,前方出現了一道石階,向上延伸。
盡頭處,是一塊厚重的石板。禁軍士兵小心推開。
石板移開,光線涌入。眾人鉆出密道,發現自己竟然身處——一座富麗堂皇的佛堂之中!
佛堂內檀香裊裊,佛像莊嚴。但此刻,所有人都無心理佛。
徐華環顧四周,臉色瞬間變得異常難看,甚至帶著一絲難以置信的驚駭。
“這里…這里是…慈寧殿的偏殿佛堂…”他幾乎是喃喃自語。
慈寧殿!當朝太后居所?!
鸮影密道的另一個出口,竟然隱藏在太后的宮殿之內?!
這個消息,比密道直通皇帝榻下更令人震驚和難以接受!
太后?難道太后也…?或者太后身邊潛伏著鸮影的核心人物?
就在這時,佛堂外傳來腳步聲和輕柔的說話聲。似乎是太后禮佛完畢,正在宮女的簇擁下返回寢殿。
徐華和宋慈等人立刻隱身到帷幕之后。
只聽太后的聲音溫和地傳來:“…皇帝今日可好些了?唉,真是讓人憂心…對了,哀家前日讓你送去福寧殿的那尊開過光的玉觀音,可安置好了?”
一個略顯蒼老的宮女聲音恭敬答道:“回娘娘,已然安置在陛下榻前了。楊真人也說,此玉能安神辟邪,對陛下龍體有益。”