蔡縣縣衙的公堂,從未像此刻這般寂靜,卻又充斥著一種無形的、令人窒息的威壓。
陽光透過高窗,照亮空氣中浮動的微塵,卻照不暖王明遠(yuǎn)縣令那張慘白如紙、冷汗涔涔的臉。他癱坐在下首的椅子上,官袍皺巴巴地貼在身上,昔日那點(diǎn)官威早已蕩然無存,只剩下篩糠般的顫抖。堂下,黑壓壓地站滿了縣衙所有的胥吏、衙役、班頭,乃至文書雜役,人人垂首屏息,連大氣都不敢喘一口。
宋慈端坐正堂,面沉如水。他沒有穿那身象征提刑官權(quán)威的緋色官服,依舊是一身靛藍(lán)便袍,但此刻,這簡單的衣著卻比任何華服都更具分量。他的目光平靜地掃過堂下眾人,最后定格在面如死灰的王明遠(yuǎn)身上。
那目光,并無疾言厲色,卻比最鋒利的刀劍更讓人膽寒。
“王縣令。”宋慈開口,聲音不高,卻清晰地傳入每個(gè)人耳中,如同冰冷的磐石投入死水,“董村董小五被殺劫財(cái)一案,現(xiàn)已真相大白。真兇董必武伏法認(rèn)罪,冤屈者張生得以昭雪。然,本官有一事不明,還望王縣令解惑。”
王明遠(yuǎn)身體猛地一顫,幾乎要從椅子上滑下來,他嘴唇哆嗦著,卻發(fā)不出一個(gè)清晰的音節(jié)。
宋慈并不需要他回答,繼續(xù)緩緩說道,每一個(gè)字都像重錘,敲打在死寂的公堂上:“張生身上五千錢,來歷分明,只需傳喚當(dāng)鋪掌柜,一詢便知。如此簡單之事,為何不做?”
“張生與死者區(qū)區(qū)口角,動機(jī)牽強(qiáng),不合常理。如此明顯疑點(diǎn),為何不查?”
“兇犯劫財(cái)后竟將贓款隨身攜帶,違背常情常理。如此巨大破綻,為何視而不見?”
“疑犯當(dāng)堂喊冤,聲稱刑訊之下屈打成招。此乃關(guān)乎人命之重大指控,為何不究?”
他的聲音依舊平穩(wěn),但一句句追問,卻如同剝繭抽絲,將王明遠(yuǎn)辦案過程中的顢頇、武斷、草率乃至冷酷,赤裸裸地揭露出來。
“反而!”宋慈聲音陡然拔高,帶著一股壓抑不住的怒意,“反而只知濫用刑訊,以酷刑迫取口供!將刑杖視為審案唯一之手段,將疑犯血肉之軀視為撬開罪名的工具!以致良善蒙冤,幾近枉死!而真兇卻逍遙法外,險(xiǎn)些漏網(wǎng)!”
“王明遠(yuǎn)!”宋慈直呼其名,聲如雷霆,震得梁上灰塵簌簌而下,“你身為一縣父母官,執(zhí)掌刑名,代天子牧民!卻如此玩忽職守,草菅人命!你捫心自問,可對得起朝廷俸祿?可對得起黎民百姓?可對得起這頭頂‘明鏡高懸’之匾額?!”
這一聲厲喝,如同驚雷劈落在王明遠(yuǎn)頭頂。他再也支撐不住,噗通一聲從椅子上滑跪在地,磕頭如搗蒜,涕淚橫流:“下官知罪!下官糊涂!下官一時(shí)…一時(shí)糊涂啊!求大人開恩!求大人開恩啊!”
堂下眾胥吏衙役見狀,更是將頭埋得更低,不少人已是汗流浹背,回想起自己在此案中或多或少的助紂為虐,或是冷漠旁觀,心中俱是惶惶不安。
宋慈看著腳下丑態(tài)百出的王縣令,眼中閃過一絲厭惡,但更多的是一種沉痛。他深吸一口氣,壓下怒火,目光從王明遠(yuǎn)身上移開,掃向堂下所有吏役。
他的聲音恢復(fù)了平靜,卻更加沉重,如同宣告:“刑獄者,天下之大命也!死者不可復(fù)生,斷者不可復(fù)續(xù)!一紙誤判,輕則令人蒙冤含垢,重則家破人亡!豈能不慎之又慎?!”
“審案斷獄,當(dāng)以證據(jù)為本,以情理為衡!要詳查、要細(xì)訪、要兼聽!要察其情,審其理,觀其色,察其言!豈能單憑主觀臆斷,豈能只靠刑訊逼供?!”