第168章 賬本玄機（第1頁）

回到客棧，宋慈將書鋪中與那文吏衛明舟的短暫會面告知了宋安。聽聞賬目疑點與卷宗被封存，宋安亦是感到事態嚴重，這已不僅僅是簡單的礦難或勞工糾紛，很可能涉及官商勾結，系統性掩蓋罪行。

“大人，那衛明舟所言可信嗎？會不會是對方設下的圈套？”宋安不無擔憂。

宋慈沉吟道：“觀其神色語氣，不似作偽。那份無奈與憤懣，是裝不出來的。不過，謹慎起見，他所言也需驗證。當務之急，是設法看到那份有疑點的賬目，或是找到其他能佐證其言的證據。”

然而，如何接觸到被封存的府衙卷宗？這無異于虎口拔牙。

“或許，可以從盛源礦本身入手。”宋慈思忖道，“礦場運作，離不開與外界往來。采購物料，銷售礦產，銀錢交割，總會有痕跡。若能找到礦場內部的賬房先生，或是與之有密切生意往來又心存不滿之人……”

主仆二人正商議間，門外傳來輕輕的叩門聲。宋安心頭一緊，示意宋慈噤聲，走到門邊，低聲問道：“誰？”

“客官，是小店伙計，給您送熱水。”門外傳來熟悉的聲音。

宋安松了口氣，拉開房門。卻見那伙計并未端著水盆，而是飛快地左右張望一下，迅速將一個揉成一團的紙條塞進宋安手里，低聲道：“有人讓小的交給那位年長的客官。”說完，不等宋安反應，便匆匆轉身離去。

宋安愕然，關好門，將紙條遞給宋慈。

宋慈展開紙條，上面只有一行潦草的小字：“今夜子時，城隍廟后殿，衛。”

是衛明舟！他竟然冒險主動聯系！

宋慈眼神一凝。此舉風險極大，衛明舟若非有極其重要的信息，絕不敢如此。他當機立斷：“今夜我去一趟。”

“大人，太危險了！萬一有詐……”宋安急道。

“他若想害我們，白天在書鋪便可喚人拿捕，不必多此一舉。”宋慈分析道，“他既冒險相約，必有緣由。你留在客棧，若我天明未歸，你即刻離開青州，前往永安縣尋陳文淵縣令，將所知一切告知。”

宋安還想再勸，但見宋慈神色堅決，只得憂心忡忡地應下。

子時，萬籟俱寂。青州城籠罩在濃重的夜色中，只有打更人悠長的梆子聲偶爾響起。宋慈換了深色衣服，悄無聲息地離開客棧，避開巡夜的兵丁，來到了位于城東的城隍廟。

廟宇年久失修，在夜色中顯得破敗而陰森。宋慈繞到后殿，此處更是荒草叢生，殘垣斷壁。他隱在一棵老樹后，仔細觀察片刻，確認四周無人埋伏，這才輕輕推開那扇吱呀作響的木門，閃身進入。

殿內一片漆黑，只有月光從破損的窗欞透入，勾勒出幾尊落滿灰塵、面目模糊的神像輪廓。空氣中彌漫著腐朽的氣息。

“衛先生？”宋慈壓低聲音。

陰影中，一個身影顫抖著走了出來，正是衛明舟。他臉色蒼白，眼中帶著血絲，顯然內心備受煎熬。

“先生果然來了。”衛明舟聲音沙啞，帶著后怕，“白日人多眼雜，不敢多言。但此事關乎多條人命，我……我良心難安！”

“先生請講。”宋慈沉聲道。

衛明舟從懷中取出一個用油布包裹的薄薄冊子，塞到宋慈手中，手還在微微發抖：“這……這是我憑借記憶，以及后來零星搜集，偷偷抄錄的部分賬目摘要，還有……幾份失蹤者家屬私下遞來，卻被壓下的狀紙副本。真正的卷宗和原始賬本看守嚴密，我拿不到，但這些……或可管中窺豹。”

宋慈心中一震，接過那尚帶著體溫的冊子，鄭重道：“先生高義，宋某銘記。”

“先生莫要如此說，”衛明舟苦笑道，“我人微言輕，只能做到這一步了。盛源礦的東家，乃是本州通判龐吉龐大人的妻弟，姓趙名贄。那趙贄仗著姐夫權勢，在青州橫行無忌。這礦場……根本就是個吃人的魔窟！”

通判！一州之副職，掌糧運、家田、水利和訴訟等事項，權勢不小。難怪府衙查而無果，甚至卷宗被封存！