第11章 又是屈打成招（第1頁）

蔡縣縣衙的死牢，深藏于地表之下，仿佛一座被遺忘的墳?zāi)埂?/p>

空氣里彌漫著一種難以言喻的混合氣味——陳年的血銹味、腐爛的稻草味、便溺的臊臭味，還有一種更深沉的、屬于絕望的冰冷霉味。唯一的光源是走廊石壁上插著的幾支火把，火光跳躍不定，將扭曲的人影投在濕漉漉的石墻上，如同群魔亂舞。

張生是被一盆冰冷的、帶著餿味的污水潑醒的。

刺骨的寒意激得他猛地一抽搐，隨之而來的是身后那撕裂般的劇痛，仿佛整個(gè)下半身都被放在燒紅的鐵板上炙烤。他呻吟著，艱難地睜開腫脹的眼皮。

模糊的視野逐漸聚焦，映入眼簾的是粗如兒臂的木柵欄，以及柵欄外一張滿是橫肉、帶著譏誚笑容的臉——是班頭趙虎。

“醒了？窮酸秀才。”趙虎的聲音在狹小的牢房里回蕩，帶著嗡嗡的回音，“還以為你挺不過昨晚呢，命倒挺硬。”

記憶如同潮水般涌回腦海：公堂、明晃晃的燈火、那堆要命的銅錢、王縣令冷酷的臉、還有那一下下砸落，幾乎要將他靈魂都打散的板子…以及最后，自己那聲微弱卻足以定罪的“…招…”。

“不…我不是…”張生掙扎著想坐起來，卻牽動了傷口，痛得他眼前發(fā)黑，幾乎再次暈厥過去。他發(fā)現(xiàn)自己趴在一堆潮濕發(fā)霉的稻草上，身下的破爛囚衣已被血污浸透，黏膩地貼在皮開肉綻的傷處。

“我不是兇手…”他喘息著，聲音嘶啞得如同破風(fēng)箱，“那錢…是我的…典當(dāng)玉佩的錢…李掌柜…可以作證…”

“李掌柜？”趙虎嗤笑一聲，從腰間摸出半個(gè)冷硬的饅頭，隔著柵欄扔了進(jìn)去，饅頭在污穢的地上滾了兩圈，沾滿了黑泥，“省省吧，張生。白紙黑字，紅手印，你自己畫押認(rèn)了的罪，天王老子來了也翻不了案?！?/p>

“我是屈打成招！”張生猛地抬起頭，眼中布滿血絲，淚水混著血水從臉頰滑落，“王縣令他…他不問青紅皂白！他只想結(jié)案！你們…你們草菅人命！”

“放肆！”趙虎臉色一沉，喝道，“敢非議縣尊大人？看來是板子還沒吃夠！”他猛地抽出腰間的鐵尺，狠狠敲在木柵欄上，發(fā)出“哐”的一聲巨響，在寂靜的牢房里格外嚇人。

張生嚇得一哆嗦，后面的話哽在喉嚨里，只剩下壓抑的、痛苦的抽泣。他知道，在這里，趙虎就是閻王，隨時(shí)可以讓他再嘗一遍那生不如死的滋味。

“給老子識相點(diǎn)！”趙虎惡狠狠地瞪著他，“殺了人，劫了財(cái)，痛痛快快認(rèn)了，還能少受點(diǎn)罪。等著秋后問斬吧！”

說完，趙虎啐了一口唾沫，轉(zhuǎn)身大步離開。沉重的腳步聲漸行漸遠(yuǎn)，火把的光影也隨之晃動，最終，牢房再次陷入半明半暗的昏沉，只有遠(yuǎn)處隱約傳來的其他囚犯的呻吟聲，證明著時(shí)間仍在流逝。

張生無力地趴回稻草堆，冰冷的絕望如同毒蛇，緊緊纏繞著他的心臟，越收越緊。

典當(dāng)玉佩…那是母親留給他唯一的念想。若不是為了籌措趕考的盤纏，他死也不會拿去當(dāng)?shù)簟Ｄ侨债?dāng)鋪的李掌柜還反復(fù)摩挲那玉佩，嘖嘖稱贊是好玉，足足給了他五千三百錢…這本該是他通往希望的路費(fèi)，如今卻成了索命的鐐銬！

誰會信他？一個(gè)窮困潦倒、屢試不第的秀才，誰會相信他能有值五千錢的玉佩？王縣令不會信，那些如狼似虎的衙役不會信，這蔡縣的百姓恐怕也不會信。人們只愿意相信他們看到的“鐵證”——死者、口角、以及恰好出現(xiàn)的五千錢。

“娘…孩兒不孝…孩兒冤枉啊…”他把臉深深埋進(jìn)發(fā)臭的稻草里，肩膀劇烈地聳動著，發(fā)出野獸受傷般的嗚咽。寒窗十年的清苦，金榜題名的幻想，如今都成了鏡花水月，等待他的，只有法場上的鬼頭刀。為什么偏偏是那天去當(dāng)玉佩？為什么偏偏碰上董小五？為什么…

不知過了多久，牢房頂上的通氣孔透入一絲微光，預(yù)示著白日降臨。但對于死牢中的張生而言，白天與黑夜并無區(qū)別，都是無盡的煎熬。

走廊里再次響起腳步聲，比趙虎的輕緩些。一個(gè)老獄卒提著一個(gè)木桶走來，用長勺將一點(diǎn)稀得能照見人影的米湯舀進(jìn)柵欄邊的破碗里。

“吃吧?！崩溪z卒的聲音沙啞，沒什么情緒。

“老伯…”張生像是抓住了最后一根稻草，掙扎著抬起頭，哀聲道：“老伯，我真的是冤枉的…求您，幫我給縣尊大人帶個(gè)話，或者…或者幫我找找當(dāng)鋪的李掌柜…”

老獄卒動作頓了一下，渾濁的眼睛瞥了他一眼，又迅速低下頭，只是嘆了口氣：“唉…到了這兒，就認(rèn)命吧。別說見縣尊，就是這牢門，你也休想再出去了。李掌柜？就算他來了，又能如何？你的供狀，可是你自己畫押的。”

他自己畫押的…是啊，那鮮紅的手印，是他親自按上去的。在那種酷刑之下，有幾人能挺得住不認(rèn)罪？可這，竟成了他無法辯駁的“鐵證”！

老獄卒不再多言，提著桶，佝僂著背，慢慢走遠(yuǎn)了。

希望徹底破滅。張生看著那碗渾濁的米湯，連伸出手的力氣都沒有了。傷口在發(fā)燙，渾身冰冷，意識又開始模糊?；蛟S就這樣死了也好，也好過被押赴法場，在萬眾唾罵聲中身首異處，還要背上一個(gè)殺人劫財(cái)?shù)奶咸鞇好?/p>

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