暮色再次降臨,但這一次,提點(diǎn)刑獄司內(nèi)涌動(dòng)的已不再是前夜的壓抑與不確定,而是一種山雨欲來前的、壓抑著的激越。宋慈手中掌握的,已不再是需要小心拼湊的線索碎片,而是能一錘定音的雷霆鐵證!
他并未選擇在次日早朝上當(dāng)眾發(fā)難。那樣固然震撼,但變數(shù)太多,趙哲一黨在朝中勢力盤根錯(cuò)節(jié),難保不會(huì)有人從中作梗,或是以“需詳加核查”等理由拖延、攪局。他需要的是一個(gè)能確保萬無一失,能讓皇帝在不受過多干擾下,看清全部真相的機(jī)會(huì)。
他選擇了再次夜叩宮門。
這一次,他手持皇帝親賜的密旨,宮門禁軍統(tǒng)領(lǐng)不敢有絲毫阻攔,迅速放行。董宋臣似乎早已料到他會(huì)來,已在宮門內(nèi)等候,見到宋慈及其身后隨從抬著的幾個(gè)密封箱籠,眼神復(fù)雜,低聲道:“宋提刑,官家在御書房。”
御書房內(nèi),燈火通明。皇帝趙昀坐在御案后,面色沉凝,顯然白日朝堂上的風(fēng)波和留中不發(fā)的彈劾奏章,讓他承受了不小的壓力。他看到宋慈進(jìn)來,并未多言,只是用目光示意。
宋慈行禮后,沒有多余的寒暄,直接讓隨從將箱籠打開。
“陛下,臣已查實(shí),北遼使臣副使赤盞奴兒,便是與趙哲等人勾結(jié)之‘北邊客人’!”他開門見山,將那份關(guān)于赤盞奴兒及其“赤血瑪瑙燈籠”的卷宗記錄呈上。
皇帝接過,快速瀏覽,眉頭越鎖越緊。
宋慈隨即拿起從墨香齋搜出的那盞血色燈籠,與卷宗上的描述并置:“此燈,便是仿照赤盞奴兒信物所制!柳子言筆記中提及‘赤盞’并劃掉‘燈籠’,正是因其認(rèn)出了此物代表之身份,知曉已觸及通敵核心機(jī)密,故招致殺身之禍!”
接著,他指向那些從墨香齋查獲的書信和暗賬:“這些信函中提及的‘北邊客人’、‘北使活動(dòng)經(jīng)費(fèi)’,與此相互印證!暗賬中巨額銀錢流向‘軍中關(guān)節(jié)’,臣懷疑,不僅是貪腐漕糧,更可能涉及……向邊軍將領(lǐng)行賄,為北遼傳遞軍情、或是在未來可能的沖突中行便利之舉!”
此言一出,御書房內(nèi)的空氣仿佛都凝固了!通敵,已是十惡不赦,若再牽扯到邊軍,動(dòng)搖國防根本,那便是傾天之禍!
皇帝的臉色變得鐵青,手指緊緊捏著那卷宗,指節(jié)泛白。
但宋慈的證據(jù)鏈還未結(jié)束。他拿出了最后,也是最致命的一擊——這是老書吏帶人再次仔細(xì)搜查墨香齋,甚至掘地三尺后,在一個(gè)以特殊手法隱藏在灶臺(tái)下的暗格中發(fā)現(xiàn)的。
那是一個(gè)以火漆密封的銅管。火漆上的印記,正是一枚縮小了的、與那血色燈籠造型隱約相似的詭異圖騰!銅管內(nèi),是幾封密信。信上的字跡,與之前那些刻意扭曲的書信不同,這筆跡,趙昀認(rèn)得!
正是安撫使趙哲的親筆!
信中的內(nèi)容,已不再是隱語和代號(hào),而是直白得令人心驚肉跳!其中一封信,是趙哲向“赤盞兄”承諾,一旦其兼領(lǐng)漕運(yùn),便可大規(guī)模推行“漕糧折銀”,抬高損耗,所獲巨利,雙方按約定比例分成,并可利用漕運(yùn)通道,為北遼輸送一些大宋嚴(yán)禁出口的物資(如精鐵、硫磺等)。另一封信,則涉及打探沿江布防情況,以及試圖收買某些關(guān)鍵位置的水軍將領(lǐng)!
鐵證如山!字字句句,皆是叛國!
“砰!”
皇帝猛地一拍御案,霍然起身,胸膛劇烈起伏,臉上的肌肉因極致的憤怒而微微抽搐。他死死盯著那些趙哲親筆所書的叛國信件,眼中幾乎要噴出火來!
“好!好一個(gè)趙哲!好一個(gè)國之柱石!”皇帝的聲音從牙縫里擠出,帶著滔天的怒火和一種被信任之人狠狠背叛的痛心,“朕待他不薄,委以重任,他竟敢……竟敢如此!貪墨國帑已是罪該萬死,竟還敢通敵賣國!動(dòng)搖朕之江山社稷!”