臨安城的夜,被書院沖天的火光與疾馳的馬蹄聲撕裂。宋慈率人風(fēng)馳電掣般趕到死牢,只見牢門洞開,獄卒傷亡枕籍,空氣中彌漫著濃重的血腥味。劫獄者手段狠辣果決,顯然是一支精銳力量,與玄都觀內(nèi)的黑衣死士如出一轍。
“他們往哪個方向去了?”宋慈揪住一個受傷未死的獄卒,厲聲問道。
“西……西邊……好像……好像是往玄都觀方向……”獄卒艱難地吐出幾個字。
玄都觀!果然!那里是他們的巢穴之一!
“追!”宋慈毫不遲疑,馬鞭一揚(yáng),隊伍如同利箭般射向城西。他心中雪亮,對方劫走黃玉郎,絕非只是為了救人,很可能是黃玉郎的身份已然暴露,必須將其轉(zhuǎn)移到更安全的地方,或者……由那“主上”親自處置!
與此同時,書院方向火光愈烈,李生組織的救火吶喊聲隱隱傳來,與這邊的肅殺追捕形成詭異交響。
通往玄都觀的路上,發(fā)現(xiàn)了零星打斗痕跡和幾具黑衣人的尸體,顯然是劫獄者留下的斷后人員被宋慈安排的暗哨攔截所致。這更堅定了宋慈的判斷。
然而,當(dāng)隊伍逼近玄都觀時,卻發(fā)現(xiàn)觀門緊閉,內(nèi)外一片死寂,與昨夜的暗藏殺機(jī)截然不同,仿佛一座空觀。
“圍起來!搜!”宋慈下令。
護(hù)衛(wèi)們破門而入,四下散開搜查。觀內(nèi)果然空無一人,只有那幅太極圖依舊懸掛在精舍墻上,仿佛在無聲地嘲諷。
他們來晚了!對方已經(jīng)轉(zhuǎn)移!
宋慈面色陰沉,快步走入昨夜那間精舍。桌案上,一盞油燈尚且溫潤,顯示人離開不久。他仔細(xì)搜查每一個角落,在桌腳一處不起眼的縫隙里,發(fā)現(xiàn)了一小片被勾住的、質(zhì)地精美的深藍(lán)色綢緞碎片——與黃玉郎平日所穿衣袍的材質(zhì)一模一樣!
黃玉郎果然來過這里!而且是被匆忙帶走的!
“大人!后院發(fā)現(xiàn)一條密道!”一名護(hù)衛(wèi)前來稟報。
宋慈立刻趕到后院,只見一處假山移開,露出了一個黑黝黝的洞口,陰冷的風(fēng)從洞內(nèi)吹出。
“追!”
密道狹窄潮濕,僅容一人彎腰通行,不知通向何方。宋慈命人高舉火把,當(dāng)先而入。暗道曲折向下,似乎通往山腹深處。走了約莫一炷香的功夫,前方隱約傳來水聲和光亮。
沖出暗道出口,眼前豁然開朗,竟是一處隱蔽的河灣,一條快船正張滿帆,欲要離岸!船頭上,赫然站著那個神秘老者,而他身后被兩人攙扶著的,正是身穿囚服、面色蒼白的黃玉郎!
“放箭!”宋慈厲喝。
早已準(zhǔn)備好的弓手立刻引弓發(fā)箭,箭矢如雨點般射向快船!
船上黑衣人揮舞兵刃格擋箭矢,“保護(hù)主上”的呼喝聲響起。那老者卻神色不變,只是冷冷地望了岸上的宋慈一眼,那眼神深邃如淵,帶著一絲居高臨下的漠然。
黃玉郎看到宋慈,臉上露出了極其復(fù)雜的神色,有恐懼,有怨恨,還有一絲……難以言喻的譏誚。
快船借著水流和風(fēng)勢,迅速駛向河心,箭矢已難以企及。