第108章 夜半魅影（第1頁）

從聞鶯閣返回書院的路上，宋慈一直沉默不語。如畫的證詞像一陣清風，吹散了常坤身上部分可疑的迷霧，卻也使得案情更加樸樹迷離。常坤的動機因賭約未真正“裁決”而減弱，他那看似牢固的不在場證明，在宋慈心中也并非鐵板一塊——家仆的證詞，在權勢與恐懼面前，往往并不可靠。

然而，兇手利用罕見刺激物殺人，手法精巧老辣，心思縝密，絕非常坤那般性情浮躁之人能輕易駕馭。這背后，定然還隱藏著更深的糾葛。

“查一查書院中與‘鵬’字相關者。”宋慈對護衛的指令，便是在這團亂麻中尋找新的線頭。童川詩中那句“且將心事付云鵬”，絕非無的放矢。是寄托抱負，還是暗指某人？

馬車轱轆壓在青石板上，發出單調的聲響。宋慈靠在車廂壁上，閉目凝神，將目前掌握的線索在腦中一一鋪陳：封閉的學堂，死于內窒息的童川，疑似刺激物導致的喉頭水腫，對賭協議，爭執，常坤的不在場證明，如畫不知情的收詩，還有那首透著孤憤與秘密的詩……

線索紛雜，卻似乎都指向一個核心——童川之死，絕非簡單的口角糾紛引發，必有更深層、更隱蔽的原因。

回到書院時，已是午后。李生早已在明倫堂等候，臉上帶著期盼與焦慮。

“惠父，如何？那如畫姑娘怎么說？”

宋慈將如畫的證詞簡要告知。李生聽后，眉頭緊鎖：“如此說來，常坤的嫌疑，確實小了？那兇手究竟會是誰？”

“未必。”宋慈搖頭，“常坤仍有嫌疑，只是動機需重新審視。或許，爭執與賭約只是表象，背后另有我們不知的恩怨。當務之急，是擴大問詢范圍，尋找新的線索。文淵兄，勞你將案發前后幾日，尤其是當晚，曾在書院內，或可能知曉童川動向的學子，分批喚來，我要逐一問話。”

李生立刻吩咐下去。很快，第一批學子被引到了明倫堂旁的偏廳。宋慈并未坐在主位，而是選擇了一張側方的椅子，李生陪坐一旁。這樣的安排，少了幾分官堂的威壓，多了幾分詢查的意味。

首先進來的是溫清鵬和商華，這兩人是之前勸解常坤與童川爭執的學子。

溫清鵬身材高瘦，言談舉止頗為穩重；商華則略顯富態，眼神活絡。二人所述與之前了解大同小異，都強調那日爭執很快平息，童川之后便默默離開，常坤雖憤憤不平，但也并未放出什么狠話。

“童川平日除了抄書，可還有其他營生？或者，與何人交往過密？”宋慈問道。

溫清鵬思索片刻，搖頭道：“童川性子孤僻，除了接些抄寫的活計，平日里幾乎不與人往來。學生與他同窗兩載，也未曾見他有甚知交好友。”

商華補充道：“是啊，他總是一個人，要么在學堂用功，要么就在他那小屋里抄書。哦，對了，前些時日，好像見他與……與童興走得近了些，許是因他們都姓童，算是本家吧。”

“童興？”宋慈記下這個名字。

“是，也是書院學子，與常坤同住一齋。”商華答道。

接著，又詢問了幾名學子，所言大抵相同，都將童川描繪成一個沉默、邊緣、因貧窮和跛腳而略帶自卑的形象。他仿佛是這個繁華書院里一個模糊的灰色影子，直到他的死亡，才讓人們驟然注意到他的存在。

問詢持續了約一個時辰，并未獲得突破性的進展。學子們大多心懷恐懼，言辭謹慎，生怕惹禍上身。就在宋慈準備結束這一批問詢時，李生像是忽然想起什么，對學正低語了幾句。

不多時，一個身形瘦小、面色有些蒼白的學子被帶了進來。他眼神躲閃，進門時甚至被門檻絆了一下，顯得十分緊張。

“學生施安，見……見過祭酒，見過大人。”他聲音細微，帶著顫音。

宋慈目光微凝。施安，正是最早發現童川尸體的人。

“施安，不必驚慌。”宋慈語氣放緩，“將你當日發現童川尸體的經過，再詳細說一遍，尤其是之前一晚，你可曾聽到或看到任何異常？”

施安咽了口唾沫，努力平復呼吸，將清晨如何想去溫書，如何推開門看到尸體，如何驚叫等過程結結巴巴地又說了一遍，與之前記錄無異。

“那么，在前夜，也就是案發當晚，你可曾察覺到什么？”宋慈引導著他，“任何不尋常的聲響、人影，哪怕只是直覺？”

施安低著頭，手指緊緊攥著衣角，似乎在努力回憶，又像是在進行激烈的思想斗爭。偏廳里安靜下來，只有他粗重的呼吸聲。

終于，他像是下定了決心，猛地抬起頭，眼中還殘留著恐懼，急促地說道：“那……那晚……學生半夜起夜，回齋舍時……好像……好像看到一個人影，從學堂那邊過來……”

這句話如同投入靜湖的石子，瞬間打破了偏廳的沉悶！