樓下大堂依舊昏暗,卻見通往廚房的后門洞開,冷風直灌。一個衣衫不整、披頭散發的年輕女子正驚恐萬分地從廚房方向跑出來,險些撞上宋慈二人。
“救命!救命啊!”那女子看到宋慈二人,如同抓到救命稻草,哭喊著癱軟在地,“地…地窖…地窖里好多…”
宋慈心中一震,也顧不上男女之防,一把扶住她:“姑娘莫怕!地窖里有什么?”
“尸…尸體!還有…還有被關著的人!”女子花容失色,語無倫次,顯然受了極大驚嚇。
宋慈與宋安對視一眼,皆看到對方眼中的震驚與怒意!
這哪里是黑店,分明是戕害人命的魔窟!
宋安立刻持劍沖入廚房。宋慈扶起那女子,溫言安撫兩句,也跟了進去。
廚房角落,一個厚重的木板被掀開,露出一個黑黢黢的洞口,陰冷腥臭的氣息撲面而來!
宋安舉著油燈,率先走下地窖。宋慈緊隨其后。
地窖不大,但眼前的景象,卻讓見慣了尸骸的宋慈也倒吸一口涼氣!
角落里,胡亂堆疊著好幾具已然腐爛發臭的尸骸!看衣著,多是過往行商旅客!而地窖另一側,則用鐵鏈鎖著三四個人,有男有女,個個面黃肌瘦,傷痕累累,看到燈光和宋慈二人,如同驚弓之鳥,發出恐懼的嗚咽聲!
這“悅來”客棧,竟是一處殺人越貨、擄人囚禁的可怕窩點!
宋慈只覺一股怒火直沖頂門!剛離開清豐縣那人間地獄,竟又在京畿之地遇上如此駭人聽聞的罪惡!
他強壓怒火,先令宋安解救那些被囚之人,自己則快速檢查地窖。在一具較新的尸骸旁,他發現了一個被扯壞的錦囊,里面除了一些散碎銀兩,竟還有一小卷用油布包裹的絹帛,上面似乎寫著什么…
而更令宋慈心驚的是,在那胖掌柜身上搜出的詭異銅牌圖案,他隱約覺得,似乎在哪里見過類似的記載…
這絕不是一起簡單的黑店劫殺案!其背后,恐怕牽扯著更大的陰謀!
“宋安!”宋慈沉聲喝道,“立刻審問那三個賊人!務必撬開他們的嘴!我要知道,這銅牌的來歷,他們究竟為誰做事!”
“是!”宋安領命,面色凝重。
宋慈站在陰冷腥臭的地窖中,望著眼前的慘狀,目光銳利如刀。
回京之路,注定不再平靜。這京畿之地的陰云,似乎比地方更加濃重,更加兇險。
新的迷局,已在黑暗中悄然張開巨口。
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