第4章 提刑疑案，明察暗訪（第1頁）

宋慈站在牢門外，目光如炬地審視著癱坐在草堆上的李歡。

這位年輕的富商面色蒼白如紙，腿上傷勢嚴重，鮮血浸透了褲管，在昏暗的光線下呈現(xiàn)出暗沉的色澤。但令宋慈注意的是李歡的眼神——那里面沒有罪犯常見的躲閃或悔恨，而是充滿了屈辱、憤怒和一絲不肯屈服的光芒。

“提刑官？”李歡虛弱地重復了一遍，眼中突然燃起一絲希望，“大人。。。學生冤枉！”

宋慈沒有立即回應，只是對身后的獄卒揮了揮手：“去找個郎中來，替他處理傷口。”

獄卒遲疑道：“大人，這是重犯。。。”

“快去！”宋慈語氣平靜，卻帶著不容置疑的威嚴。

獄卒不敢再多言，匆匆離去。宋慈這才將目光重新投向李歡：“你說你冤枉，有何依據(jù)？”

李歡強忍疼痛，掙扎著想要行禮，被宋慈制止了。“大人明鑒，”他喘著氣說，“今晨邵氏自行闖入學生房中，自毀衣衫，高聲呼救，學生根本措手不及。那些族人仿佛早有準備，頃刻間就沖了進來。。。這分明是設計好的圈套！”

宋慈靜靜聽著，不置可否。這時郎中來了，在宋慈的注視下小心翼翼地為李歡清洗傷口、上藥包扎。整個過程李歡咬緊牙關，硬是沒有發(fā)出一聲呻吟，這讓宋慈眼中閃過一絲贊賞。

待郎中離去，宋慈才緩緩開口：“此案已由任縣令審結，你已畫押認罪。為何現(xiàn)在又喊冤？”

李歡苦笑：“棍棒之下，何求不得之辭？學生若再不認罪，只怕已斃命公堂之上。”他抬起頭，目光灼灼地看著宋慈，“但學生相信，天地有正氣，公道自在人心。大人既為提刑官，必能明察秋毫，還學生清白！”

宋慈沉吟片刻。他新官上任，翻閱積壓案卷時，這起“侄子強奸嬸母”案引起了他的注意。案卷記錄看似完美，原告、證人、證詞環(huán)環(huán)相扣，犯人也已認罪。但正是這種“完美”，讓經(jīng)驗豐富的宋慈心生疑慮。

“我且問你，”宋慈突然道，“你既家財萬貫，為何要對一年長寡婦用強？以你的條件，何樣的女子不可得？”

李歡眼中閃過一抹痛色：“學生也百思不得其解。邵氏雖為學生遠房嬸母，但學生平日待她不薄，每逢她來求助，都讓賬房支銀兩與她。不知她為何要如此陷害學生。。。”

就在這時，老管家李福的聲音從牢外傳來：“大人明鑒！我家公子確是冤枉的啊！”

宋慈轉頭，看見一個白發(fā)蒼蒼的老者被獄卒攔在外面，正老淚縱橫地朝著里面張望。

“他是誰？”宋慈問李歡。

“是學生的管家李福，看著學生長大的老人。”李歡急忙道，“大人可傳他問話，他最了解學生的為人！”

宋慈示意獄卒放李福進來。老管家跌跌撞撞地撲到牢門前，跪倒在地：“青天大老爺！我家公子是冤枉的！他平日待人寬厚，樂善好施，怎會做出這等禽獸之行？定是那些族人設計陷害，圖謀公子家產(chǎn)啊！”

宋慈扶起老人：“老丈請起。你既說族人設計陷害，可有證據(jù)？”

李福抹著眼淚：“那些族人，特別是那李甲，平日就游手好閑，時常來府上打秋風。公子心善，每次都接濟他們，誰知他們貪心不足，竟生出這等毒計！”他忽然想起什么，“對了！前幾日李甲來找公子，說族中有要事商議，請公子今晚去祠堂一會。現(xiàn)在想來，定是與這陰謀有關！”

宋慈目光一凝：“今晚？”

“正是！公子原本答應要去的，誰知就。。。”李福泣不成聲。