“快!參湯!針灸!護住心脈元氣!”宋慈急喝,自己也幾乎虛脫。
太醫們如夢初醒,連忙上前施為。
這一次,效果遠比上次顯著。不過一炷香的時間,皇帝趙昀的呼吸變得平穩了許多,雖然依舊昏迷,但臉色不再是可怕的死灰,體溫也開始緩緩回升。
殿內死寂之后,爆發出一種劫后余生的、壓抑的歡呼和哭泣聲。
閻貴妃幾乎要跪下來給宋慈磕頭,被徐華死死攔住。
徐華看著宋慈,眼神復雜無比,有感激,有后怕,更有一種深深的倚重:“宋慈…你又救了陛下一次…救了這大宋江山一次!”
宋卻緩緩搖頭,臉上并無喜色,只有無盡的疲憊和凝重:“徐相公,此法僅是暫時吊住了陛下性命,逼退了部分寒毒。然丹藥毒性已深入骨髓臟腑,冰蟾之寒更是損及根本…陛下龍體…恐已油盡燈枯…日后即便蘇醒,也…也恐難復舊觀了…”
這話如同冰水,再次澆滅了眾人剛燃起的希望。
是啊,經此一番折騰,陛下身體已然垮了。能保住性命,已是萬幸。
“能保住性命,便是萬幸!”徐華深吸一口氣,斬釘截鐵,“只要陛下還在,這天下就亂不了!接下來,便是你我臣子,為陛下掃清寰宇之時!”
他的目光再次變得銳利如鷹,看向宋慈:“飛鸞閣雖毀,但你所獲線索至關重要!那宮女云氏,刺客身上的前朝藩王家徽…鸮影的真正面目,已然呼之欲出!”
宋慈點了點頭,強打精神。陛下暫時脫險,但鸮影未除,危機遠未解除。必須趁著對方剛剛遭受重創(飛鸞閣據點被毀,水殿行動失?。瑏聿患按⒅H,乘勝追擊!
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“徐相公,下官以為,當務之急有三?!彼未壤潇o分析,“其一,立刻嚴密控制慈寧殿所有人員,尤其是能接觸到舊檔和太后的內侍宮女,逐一篩查,找出與‘云氏’檔案相關之人,以及可能與鸮影勾結之內奸!”
“其二,徹查二十年前嘉熙年間宮中舊事,重點查訪所有經歷過那段時期的老宮人、老內侍,尤其是關于掖庭宮女云氏被貶黜的真相!其原籍何處?下落如何?”
“其三,根據刺客身上家徽,深挖前朝那個覆滅藩王(榮王趙希璂)的家族殘余勢力!其黨羽逃散方向、可能隱匿之處、與當今朝中何人可能還有牽連?”
徐華深以為然:“正該如此!老夫即刻下令,皇城司、開封府全力協同!便是掘地三尺,也要把這伙魑魅魍魎的老底掀出來!”
皇城司這臺龐大的機器再次高效運轉起來。一道道命令從福寧殿發出,無數明暗力量被調動,如同巨大的羅網,撒向宮廷和汴京城的每一個角落。
慈寧殿首先被悄然控制。所有宮人被分別看管訊問。太后聞訊驚怒,但在徐華委婉說明利害(并未直言其被利用)后,這位深明大義的女性最終選擇了以國事為重,含淚配合。
很快,一條關鍵線索浮出水面:慈寧殿一位掌管檔案多年的老宦官,在嚴厲訊問下精神崩潰,招認約一個月前,曾有一名身份特殊的“老友”來訪,借閑聊之機,翻閱過那批即將移送的舊檔,并似乎對嘉熙年間的記錄“格外感興趣”。而根據描述,那“老友”的相貌特征,竟與清虛觀那眉梢有黑痣的妖道有七八分相似!
與此同時,另一路追查前朝榮王余孽的皇城司密探也傳來消息:榮王暴斃后,其家族樹倒猢猻散,但其中一支旁系后人,似乎改頭換面,潛藏于汴京城的富商之中,暗中經營著藥材和香料生意,與多家藥鋪、甚至…宮中采買有所往來!而永濟藥鋪的幕后東家,經查正與此支旁系有著千絲萬縷的聯系!
所有的線索,如同百川歸海,開始清晰地指向那個二十年前敗落的王府余孽!
他們以經商為掩護,暗中經營鸮影組織,培養死士,鉆研邪門丹術,滲透宮廷,其最終目的,恐怕絕非錢財那么簡單——很可能是為了復仇,甚至是為了那虛無縹緲的“復國”妄念!而控制皇帝,無疑是實現他們野心的最快途徑!
至于那神秘的宮女云氏…
就在宋慈苦苦思索此節時,一名被皇城司從城外一處荒廢尼庵中“請”回來的、曾在嘉熙年間服役于掖庭的老宮娥,在戰戰兢兢的回憶中,提供了一個石破天驚的線索: