第17章 匠心辨痕，初露鋒芒（第1頁(yè)）

蔡縣縣衙的二堂，此刻氣氛與往日截然不同。

宋慈端坐主位，面色沉靜如水。那柄用布帕半裹著的破舊刀鞘，此刻就放在他手邊的公案上，雖不起眼，卻仿佛吸走了堂內(nèi)所有的光線，讓王明遠(yuǎn)縣令坐立難安，額角的細(xì)汗擦了又冒。

“王縣令，”宋慈開(kāi)口，聲音不大，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中，“即刻派人，將蔡縣境內(nèi)所有登記在冊(cè)的皮匠、鐵匠、乃至能制作或修補(bǔ)兵刃鞘具的工匠，悉數(shù)傳喚至縣衙。要快，一個(gè)不漏。”

王縣令心里咯噔一下，暗道果然如此。他試圖做最后的掙扎，賠著小心道：“大人…此舉是否興師動(dòng)眾了些？或許…或許這只是兇徒隨意購(gòu)得的尋常鞘具，未必能查出什么…”

宋慈目光掃過(guò)他，淡淡道：“是否尋常，查過(guò)便知。縱是尋常之物，出自何人之手，售與何人，或許也能留下線索。人命關(guān)天，任何蛛絲馬跡皆不可輕忽。王縣令，莫非覺(jué)得不妥？”

那目光平靜，卻帶著不容置疑的威壓。王縣令喉頭一哽，所有推諉的話都堵在了嗓子眼，只得硬著頭皮應(yīng)道：“下官不敢！下官這便去辦！趙虎！”

“小的在！”趙虎連忙上前。

“聽(tīng)見(jiàn)大人吩咐了嗎？快去！把城里城外所有干這些營(yíng)生的，全都給我叫來(lái)！”王縣令幾乎是吼著下令，借此掩飾內(nèi)心的慌亂。

“是！”趙虎不敢怠慢，帶著一眾衙役匆匆奔出縣衙。

命令一下，整個(gè)蔡縣與匠作相關(guān)的行當(dāng)頓時(shí)雞飛狗跳。衙役們?nèi)缋撬苹⒌仃J入一家家作坊、鋪面，不管工匠們是在硝制皮革還是在錘煉鐵器，一律打斷，催促著立刻前往縣衙。人們驚疑不定，交頭接耳，不知這突如其來(lái)的傳喚所為何事，恐慌的情緒悄然蔓延。

不到一個(gè)時(shí)辰，縣衙的院子里便黑壓壓地站了二三十號(hào)人。有須發(fā)花白的老皮匠，手指因長(zhǎng)年浸泡鞣料而粗糙發(fā)黑；有正值壯年的鐵匠，渾身散發(fā)著煤煙與汗氣；還有幾個(gè)專(zhuān)做鞍具、鞘套的匠人，臉上帶著忐忑與茫然。他們互相低聲詢(xún)問(wèn)著，卻都得不到答案，空氣中彌漫著不安的竊竊私語(yǔ)。

王縣令看著院中的人群，心中焦躁更甚。他偷眼覷向宋慈，卻見(jiàn)對(duì)方依舊沉穩(wěn)，正仔細(xì)地審視著那柄刀鞘，對(duì)院中的騷動(dòng)恍若未聞。

又過(guò)了片刻，趙虎上前稟報(bào)：“大人，老爺，城內(nèi)及左近鄉(xiāng)鎮(zhèn)的相關(guān)匠人，大致都已傳到。”

宋慈這才抬起頭，目光掃過(guò)院內(nèi)眾人，朗聲道：“有勞各位前來(lái)。本官傳喚諸位，是為查驗(yàn)一物。”

他小心地拿起那柄刀鞘，展示在眾人面前：“此刀鞘，諸位可有人識(shí)得？或是能看出出自何人之手，有何特異之處？”

衙役將刀鞘接過(guò)，走下堂，逐一呈于工匠們面前傳看。

工匠們伸長(zhǎng)脖子，好奇地打量著這柄決定他們今日為何被拘來(lái)的“罪魁禍?zhǔn)住薄？吹街皇且槐掌胀ㄍā⑸踔劣行┢婆f的黑色皮鞘，不少人臉上露出失望和困惑的表情。

一個(gè)老皮匠瞇著眼看了半晌，搖了搖頭：“回大人話，這鞘用的就是尋常牛皮，制作手法也常見(jiàn)，看不出什么特別。”

一個(gè)鐵匠瞥了一眼鞘口的銅環(huán)，嘟囔道：“銅環(huán)也是普通貨色，沒(méi)甚記號(hào)。”

刀鞘在人群中傳遞著，人們大多搖頭，或低聲表示不識(shí)。王縣令看著這一幕，心中暗自松了口氣，甚至生出一絲僥幸：看來(lái)果然是尋常之物，這宋慈怕是白費(fèi)心機(jī)了…

就在這時(shí)，刀鞘傳到了一個(gè)站在后排、身材干瘦、面色有些蠟黃的中年工匠手中。他原本也只是隨意一看，但當(dāng)他的手指觸摸到鞘身靠近鞘口的那處刻痕時(shí)，動(dòng)作猛地頓住了。

他臉上掠過(guò)一絲極細(xì)微的驚疑，下意識(shí)地將刀鞘湊到眼前，手指反復(fù)摩挲著那道淺白色的劃痕，眼神變得越來(lái)越專(zhuān)注，甚至帶著幾分不敢置信。

他的異常引起了旁邊衙役的注意。衙役立刻低喝道：“蔡三，你看什么看？大人問(wèn)話呢！認(rèn)得還是不認(rèn)得？”

這一聲喝問(wèn)，頓時(shí)將所有人的目光都吸引到了這個(gè)叫蔡三的工匠身上。

王縣令的心猛地提了起來(lái)，死死盯住蔡三。

宋慈的目光也投了過(guò)來(lái)，平靜中帶著審視。