第167章 迷霧疊影（第1頁）

山風(fēng)凜冽，吹動著枯枝，發(fā)出簌簌的聲響，更添幾分肅殺。兩名彪形大漢堵住去路，眼神如鷹隼般鎖定在宋慈與宋安身上，空氣中彌漫著一觸即發(fā)的危險(xiǎn)氣息。

宋安心頭狂跳，手已下意識地摸向腰間藏著的短棍。宋慈卻依舊面色沉靜，仿佛并未感受到那迫人的壓力。他心念電轉(zhuǎn)，亮明身份固然能暫時震懾宵小，但“前提刑官私下查案”的消息一旦傳回礦場背后之人耳中，不僅后續(xù)調(diào)查將寸步難行，更可能引來滅口之禍，甚至牽連永安縣令陳文淵。必須周旋過去。

就在那為首大漢不耐，即將再次逼問之際，宋慈忽然輕輕嘆了口氣，臉上露出一絲恰到好處的無奈與警惕，抱拳道：“二位好漢眼力過人，在下佩服。實(shí)不相瞞，我二人并非尋常路人，乃是受人所托，前來尋人的。”

“尋人？”那大漢眉頭一皺，狐疑更甚，“尋什么人？跑到這荒山野嶺來尋？”

“乃是在下一位表親，”宋慈早已備好說辭，語氣懇切，“年前來信說在青州西山一帶謀了份差事，似是與礦務(wù)有關(guān)，但近來大半年音信全無。家中老母日夜懸心，故托我兄弟二人前來探訪。方才在礦場外盤桓，也是想看看能否遇到熟人打聽一二，又怕犯了礦上規(guī)矩，故而未敢靠近。”他刻意模糊了“盛源礦”的名字，只說“西山”、“礦務(wù)”，顯得更為可信。

那大漢將信將疑，上下重新打量宋慈：“表親？叫什么名字？在哪個礦上做事？”

宋慈早已料到有此一問，報(bào)出了一個極為常見的名字：“名叫李福，具體在哪個礦，信中也未說清，只道是在西山。我等也是多方打聽，才尋到此處附近。”他神色坦然，帶著尋親不遇的憂慮。

兩名大漢交換了一個眼神。宋慈的說辭聽起來合情合理，神態(tài)也不似作偽。他們主要是防范官府探子和別有用心之人，對于這種尋親的，雖然麻煩，但若真是普通百姓，倒也不必過分糾纏，免得節(jié)外生枝。

為首大漢神色稍緩，但語氣依舊生硬：“此地礦場規(guī)矩大，不許外人隨意探訪，更不許私下打聽。你們既是尋親，去別處問問吧，這里沒有你們要找的人。速速離開，莫要再在此地逗留！”他最后一句帶著明顯的警告意味。

“是是是，多謝二位好漢提醒，我等這就離開。”宋慈連忙拱手，拉了一下猶自緊張的宋安，轉(zhuǎn)身便沿著來路快步走去。

直到走出很遠(yuǎn)，拐過一道山彎，確認(rèn)那兩人沒有跟上來，宋安才長長舒了一口氣，后背已被冷汗浸濕。

“大人，好險(xiǎn)！剛才真是嚇?biāo)佬〉牧耍　?/p>

宋慈面色沉凝，并無脫險(xiǎn)的輕松：“他們盤查如此嚴(yán)密，可見這礦場隱藏的秘密非同小可。我等形跡已露，需更加小心。”

返回青州城的路顯得格外漫長。主仆二人一路無話，都在消化著西山之行的見聞與驚險(xiǎn)。

回到客棧房間，緊閉門窗，宋安才急聲道：“大人，接下來我們該怎么辦？那礦場如同龍?zhí)痘⒀ǎ覀兏究拷坏谩！?/p>

宋慈在房中緩緩踱步，沉吟道：“硬闖自然不行。需得另尋他法。那送雜貨的漢子，以及礦場暗哨，都提及礦場東家‘手眼通天’，與官府關(guān)系匪淺。若要查清此事，恐怕繞不開青州府衙。”

“您是說……去府衙報(bào)案？”宋安訝異。

“非也。”宋慈搖頭，“若府衙真與礦場有所勾連，我等前去，無異于自投羅網(wǎng)。即便府衙清白，無憑無據(jù)，僅憑我等一面之詞和些許市井傳言，也難以立案深入調(diào)查，反而會再次驚動對方。”

他停下腳步，目光深邃：“需得找到確鑿的證據(jù)，或者，找到一個能在府衙內(nèi)部，且值得信任的突破口。”

然而，他們在此地人生地不熟，如何尋找突破口？

就在這時，客棧樓下傳來一陣喧嘩，似乎有官差到來。宋安心頭一緊，下意識望向宋慈。

宋慈走到窗邊，透過縫隙向下望去，只見幾名身著青州府衙號衣的捕快正在大堂與掌柜說話，并非針對他們而來，似乎是在例行巡查或詢問什么。

他心中一動，一個念頭閃過。

傍晚時分，宋慈獨(dú)自一人出了客棧，來到青州府衙附近。他并未靠近衙門口，而是在對面一間看起來頗有些年頭的茶樓二層，尋了個臨窗的雅座坐下，要了一壺清茶，看似悠閑，目光卻不時掃過府衙進(jìn)出的人等。

他觀察著那些胥吏、衙役的神色步伐，判斷著他們的身份階層。約莫過了小半個時辰，他的目光鎖定在了一個剛從府衙側(cè)門出來的中年文吏身上。此人穿著半舊的青色吏服，面容清癯，眉頭微鎖，步履匆匆，似乎懷有心事，與那些油滑慵懶的胥吏氣質(zhì)迥然不同。

宋慈不動聲色地結(jié)賬下樓，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟了上去。