返航時,他們帶回了阿拉伯最新的天文儀器、數(shù)學(xué)著作和歐洲的玻璃制造技術(shù)。這次航行被新趙史官稱為“西海大航”,比原世界歷史中的鄭和下西洋早了近三百年。
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至十二世紀(jì)中葉,兩個中華政權(quán)呈現(xiàn)出不同的繁榮景象:
大宋帝國在中原建立起高效集約的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)。通過推廣占城稻、完善水利,糧食產(chǎn)量比大趙時期增加三成。
開封、杭州、成都等大城市人口超過百萬,出現(xiàn)了世界上最早的紙幣“交子”。宋廷設(shè)立“格物院”,資助數(shù)學(xué)、天文、醫(yī)學(xué)研究,沈括所著《夢溪筆談》記載了大量科技發(fā)明
。軍事上,宋軍采用火器與傳統(tǒng)兵器結(jié)合,成功抵御了女真南侵,形成對峙局面。
新趙王國則成為當(dāng)時世界上最先進(jìn)的海洋帝國。
其疆域橫跨日本列島、朝鮮半島南部、琉球及呂宋北部,人口約兩千萬。
京都、釜山、江戶成為國際化大都市,新趙銀幣在東亞、東南亞成為硬通貨。在技術(shù)上,新趙工匠結(jié)合中國火藥、阿拉伯煉金術(shù)和本地創(chuàng)新,發(fā)展出先進(jìn)的冶金和造船技術(shù)。
---他們的“寶船”長達(dá)五十丈,可載千人,配有三十六門火炮,是當(dāng)時海上的無敵戰(zhàn)艦。
文化交流上,兩國形成有趣的競爭與融合:宋版典籍通過商船傳入新趙,新趙則將其注解、簡化后傳播至南洋;宋畫追求意境含蓄,新趙藝術(shù)則色彩明快、題材多元;宋儒發(fā)展出精致的理學(xué)體系,新趙學(xué)者則更重實(shí)證與實(shí)用。
公元1150年,歷史的車輪仍在滾滾向前。
是年春,宋都開封的皇宮內(nèi),第三任皇帝宋英宗劉義隆正與大臣商議是否派遣官方使團(tuán)出訪南洋。保守派大臣警告“恐蹈海逆覆轍”,改革派則力主“開眼看世界”。
與此同時,在隔海相望的京都新趙皇宮,世宗趙弘剛剛收到探險船隊(duì)從“殷洲”(美洲)西海岸帶回的奇異植物種子和黃金制品。朝堂上,激進(jìn)派將領(lǐng)提議組建更大規(guī)模的艦隊(duì),“尋黃帝昆侖之跡,揚(yáng)中華文明于四?!?。
而在遼闊的北方草原,一個統(tǒng)一的游牧帝國正在崛起;南洋諸島,新興的滿者伯夷王國虎視眈眈;遙遠(yuǎn)的歐洲,十字軍的號角已經(jīng)響起……
兩個中華文明,如同雙日并耀于東亞天空,各自照亮了不同的道路。
它們的競爭與合作、沖突與交融,將如何塑造這個平行世界的未來?分裂是文明的災(zāi)難,還是創(chuàng)新的催化劑?這道裂海之痕,最終會愈合為一道傷疤,還是擴(kuò)大為不可逾越的天塹?
歷史沒有給出答案,它只是靜靜地展開畫卷,等待后人添上新的筆墨。
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(后記:這個世界中的“中華”不再是單一的地理概念,而成為一種可移植、可適應(yīng)的文明模式。大宋代表了傳統(tǒng)中華的自我革新,新趙則展現(xiàn)了中華文明的海洋可能性。
兩者的競爭,或許會讓這個平行世界的東方,提前數(shù)百年面對全球化的機(jī)遇與挑戰(zhàn)。當(dāng)歐洲還處于中世紀(jì)時,兩個中華政權(quán)已經(jīng)開始了對世界的探索與理解——盡管是以不同的方式,走向不同的方向。)
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