陳洛的呼吸在防護面罩里凝成白霧。
他站在議會核心檔案館的金屬門前,工牌上的源能芯片正與門鎖產生共鳴,幽藍的光紋沿著門框爬升——那是三天前被他吞噬的維修員的生物特征在起作用。
銀羽留在通風管道口望風,赫爾加的數據流在視網膜投影上跳動,顯示著倒計時:3分17秒。
“權限確認,源能工程師·科林。”機械音響起時,陳洛喉結動了動。
他摸了摸胸口暗袋里的紙條,妹妹歪扭的字跡還帶著溫度。
門內的冷香鉆進鼻腔,是古魔法陣特有的龍涎香混著源能設備的焦糊味——檔案館比他想象中更暗,只有懸浮的星軌燈在穹頂投下細碎光斑,照亮成排的水晶檔案柜,最中央的黑曜石臺座上,“凈化協議”的主卷軸正泛著幽綠的光。
“赫爾加,破解進度。”他壓低聲音,指尖剛觸到臺座邊緣,視網膜上的數據流突然炸裂成雪花點。
“檢測到異常空間波動!”人工智能的尖叫被截斷,陳洛后頸的寒毛炸起。
整座檔案館像被揉皺的紙,水晶柜的倒影扭曲成蛇形,龍涎香里突然摻進鐵銹味,他的源能紋路在皮膚下瘋狂游走,竟在接觸臺座的瞬間被某種力量吸走了三分。
“歡迎來到因果回廊。”
冰冷的男音從四面八方涌來。
陳洛轉身時,看見穿暗金鎧甲的男人從光霧里走出——時間守衛者·卡洛斯,他的瞳孔是兩團旋轉的星圖,左手握著由光粒編織的鎖鏈,每一環都刻著扭曲的古魔法符文,“奧列格大人說,您這樣的秩序破壞者,該嘗嘗因果閉環的滋味。”
鎖鏈破空的聲音比子彈更尖。
陳洛本能地側身,鎖鏈卻穿透他的左肩,在皮膚上烙下灼燒的痛感。
他咬著牙召喚吞噬法則,可那道幽藍虛影剛浮現在身后,就被卡洛斯抬手捏碎——“這里是時間規則的領域,你的小把戲沒用。”
“為什么是我?”陳洛的右手摸到腰間的離子刃,卻發現源能在瘋狂流逝。
他盯著卡洛斯星圖般的瞳孔,突然笑了,“奧列格怕了?怕我撕開他藏在凈化協議里的臟東西?”
“怕?”卡洛斯的鎖鏈纏上他的手腕,每收緊一分,陳洛就聽見骨骼碎裂的脆響,“他只是想讓您明白,在絕對的規則面前,所有掙扎都是輪回的養料。”他指尖輕點,陳洛腳下的地面裂開,黑色的時間風暴裹著碎冰涌上來,“現在,感受靈魂被撕裂的滋味——這會是您第……哦,對了,第一次。”
劇痛從脊椎竄到天靈蓋。
陳洛看見自己的右手在風暴里化為光點,源能紋路像被火烤的藍漆片片剝落。
他最后想起的是妹妹在武館躲搜查隊的模樣,想喊“小霜別怕”,卻只能發出破碎的嗚咽。
意識消散前,他聽見卡洛斯的笑聲:“下一輪見,陳先生。”
再睜眼時,陳洛正站在檔案館的金屬門前。
防護面罩里的白霧還沒散,視網膜上赫爾加的倒計時還是3分17秒。
他猛地扯下面罩,指甲深深掐進掌心——痛覺清晰,源能紋路卻回到了鎖骨處,連剛才被鎖鏈灼傷的左肩都完好無損。
“系統,檢查數據。”他壓低聲音,喉結因為震驚發顫。
“檢測到異常時空重疊,當前吞噬進度條、法則等級已重置。”系統音機械得讓他發冷,“是否開啟記憶保護?”
“開。”陳洛的指節抵著門緩緩下滑。