月球基地,特殊生物研究室。
那艘被縮小了體積的蝠鲼座艦被放置在巨大的能量約束場中,如同標本般被徹底解析。璃月親自帶隊,結合神國頂尖的生物科技與法則探測技術,對這座艦及其內被俘的“虛空蜉蝣”成員進行深度研究。
浪子和美美則坐在觀察室內,饒有興致地看著研究進程。
“主人,主母。”璃月的全息投影出現在一旁,匯報初步結果,“‘虛空蜉蝣’文明,其核心是一種高度發達的共生型生物科技。他們并非單純駕駛星艦,而是與這些培育出的生物星艦形成精神與生命層面的共生關系。星艦既是他們的工具、武器,也是他們的家和能量來源。”
畫面切換,顯示出蝠鲼座艦內部結構。沒有冰冷的機械線路,取而代之的是如同神經網絡般的生物組織管道和不斷搏動的能量核心。那些被俘的蜉蝣人,則如同寄生蟲般嵌入在星艦的特定節點,通過神經索與星艦連接。
“他們的社會結構類似于蜂群或蟻群,以‘母巢’為核心,分散出無數掠奪艦隊。這支艦隊只是其龐大族群中一個中等偏下的分支。”璃月繼續道,“他們的掠奪行為,主要是為了獲取各種稀有能量和生物質,用于培育更強的星艦和維持‘母巢’的運轉。”
美美撇撇嘴:“聽起來就像宇宙里的蝗蟲嘛。”
“可以這么理解。”璃月點頭,“不過,他們漫長的漂泊歷史和獨特的生物感知能力,讓他們積累了大量關于宇宙偏僻星域、異常現象乃至古老傳說的一手信息。從俘獲的首領記憶碎片中,我們提取到了一些可能對我們有用的情報。”
浪子來了興趣:“關于‘噬星者’?還是其他上古秘辛?”
“都有一些模糊的提及。”璃月調出幾段雜亂的信息流,“在他們的古老傳承記憶中,有關于‘吞噬星辰的陰影’和‘帶來終結的瘟疫’的恐怖傳說,與‘噬星者’及‘荒疫’的特征高度吻合。他們似乎將這類存在視為宇宙的‘天災’,會本能地遠離相關區域。”
“另外,我們還發現了一樣東西。”璃月操控機械臂,從蝠鲼座艦核心的一個生物囊袋中,小心翼翼地取出一塊非金非石、邊緣不規則、散發著微弱空間波動的**暗灰色碎片**。
“這是……星圖殘片?”美美一眼就認出了這東西的材質,與她之前和浪子收集的“源初鑰匙”碎片有幾分相似,但更加粗糙,蘊含的法則也不同。
浪子隔空將碎片攝入手中,神念探入。碎片內部并非完整的星路,而是記錄著一段極其古老的時空坐標,以及一些關于某個被稱為“沉眠界”的區域的殘缺警告信息。
“……不可觸及之域……”
“……古神沉眠之地……”
“……時空褶皺的盡頭……”
信息支離破碎,但指向性很明確。
“沉眠界?”浪子若有所思,“聽起來像是個比我們之前去過的荒古星域更古老、更危險的地方。這碎片,似乎是某個更大星圖的一部分。”
美美湊過來看了看:“又是拼圖游戲?會不會也和‘噬星者’有關?”
“不排除這個可能。”浪子將碎片收起,“‘虛空蜉蝣’漂泊四方,能讓他們都視為禁忌并記錄下來的地方,絕不簡單。這塊碎片,或許能幫我們找到更多關于宇宙上古時代的真相。”
他看向能量約束場中那艘失去活力的蝠鲼座艦,以及那些陷入昏迷的蜉蝣人,沉吟片刻。
“璃月,嘗試與他們的‘母巢’意識建立低級別聯系。”
璃月有些意外:“主人,您是想……”
“一個能在宇宙中漂泊生存如此久遠的文明,其本身就是一個巨大的信息庫。與其消滅,不如嘗試‘合作’。”浪子淡淡道,“告訴他們,用他們掌握的關于宇宙邊緣、古老遺跡、異常天災的所有信息,來換取這支艦隊的生存,以及……未來在神國貿易網絡中的一席之地。”
他看重的是“虛空蜉蝣”那遍布宇宙的“耳目”和積累的龐雜知識。這些信息,對于應對“噬星者”乃至探索更廣闊的未知,都具有不可估量的價值。