“堡壘號”如同一個忙碌的金屬蜂巢,停泊在距離“安寧之眼”黑塔三十公里外一處環(huán)形山內(nèi)側(cè)的天然凹陷中。這里地勢隱蔽,頭頂是突出的巖壁,能有效阻擋來自空中的偵察和大部分隕石微塵。環(huán)形山內(nèi)側(cè)相對平坦的谷地,被選為了半永久性前進基地——“水晶哨站”的建造地點。
過去的兩周,是浪子團隊在月球背面最緊張、也最高效的一段時間。
“巖石”和“夜梟”作為工程與防衛(wèi)核心,帶領(lǐng)著臨時改造的工程機器人,在谷地邊緣建立起簡易的、能夠抵御小型隕石和能量沖擊的合金護墻,并設(shè)置了多層次的運動傳感器、能量探測器和偽裝干擾器。他們將“堡壘號”作為指揮中心和核心工坊,圍繞其搭建了幾個可快速展開和收納的模塊化艙室,分別作為擴充的實驗室、能源站、樣本倉庫以及隊員休息區(qū)。整個“水晶哨站”的規(guī)模不大,但功能齊全,且所有建筑表面都涂裝了適應(yīng)月球背面極端溫差和低反射率的復(fù)合涂層,并覆蓋了動態(tài)迷彩,最大限度地融入環(huán)境。
美美和“樞紐”則是技術(shù)攻堅的核心。他們以“堡壘號”上的臨時實驗室為基礎(chǔ),成功將“諧律引導(dǎo)提取器”升級到了**mK-II型**。新型提取器體積更小,能量利用效率更高,提取暗紅污染晶體的速度和安全性都有顯著提升,并且可以集成到輕便的戰(zhàn)術(shù)背包上,方便小隊進行野外作業(yè)。更重要的是,他們成功設(shè)計并建造了第一臺小型化的、可連續(xù)運行的“**諧律重塑爐·原型機**”。
這臺原型機看起來像一個銀白色的、帶有復(fù)雜能量回路的金屬柜子,內(nèi)部是美美精心設(shè)計的、由多層諧波發(fā)生器和能量穩(wěn)定場構(gòu)成的“重塑腔”。它能夠以相對穩(wěn)定的功率(雖然轉(zhuǎn)化率還很低,且能耗不菲),將提取來的污染晶體進行批量化的“諧律重塑”,產(chǎn)出溫潤的乳白色“諧晶”。每天最多能處理大約十粒米大小的污染晶體,產(chǎn)出同等體積的“諧晶”。
這些新生的“諧晶”,成為了“水晶哨站”最珍貴的戰(zhàn)略儲備。一部分被用于為“堡壘號”和哨站的部分高精設(shè)備提供試驗性的、純凈穩(wěn)定的“諧律能源”(效果極佳,遠超傳統(tǒng)能源,且運行安靜無污染);一部分被美美用于進一步的“廚心”研究,嘗試開發(fā)更多應(yīng)用;還有一小部分,則被制成了幾種簡易但有效的裝備。
比如“**諧律護符**”——將微小“諧晶”碎片嵌入特制吊墜,佩戴者能獲得微弱但持續(xù)的諧律能量滋養(yǎng),提高對“信息污染”的抵抗力,并略微提升精神集中力。浪子、美美和四名隊員都配備了一個。
又如“**凈化手雷·試做型**”——將一小?!爸C晶”封裝在特制外殼中,內(nèi)部預(yù)置了簡易的“激活-擴散”結(jié)構(gòu)。投擲后,可以釋放一次小范圍的“諧律凈化沖擊”,威力遠不如浪子那次“手動引爆”,但對于驅(qū)散低級污染、干擾類似“骨骼蝙蝠”那樣的敵人信息外殼非常有效,成為了小隊新的標(biāo)準戰(zhàn)術(shù)裝備。
原料的獲取也變得更有策略?!耙箺n”利用長期觀測,已經(jīng)大致摸清了黑塔周圍“感染者”的活動規(guī)律和幾個固定的“刷新點”。浪子、美美和兩名隊員組成精干的采集小隊,定期在“感染者”活動相對稀疏的時段,乘坐經(jīng)過偽裝的輕型勘探車,前往距離黑塔五到十公里不外的區(qū)域,伏擊落單或小股的“感染者”,用mK-II型提取器獲取污染晶體。行動謹慎迅速,盡量不與黑塔發(fā)生直接沖突,也不去招惹那些飄忽不定的“骨骼蝙蝠”。
盡管如此,風(fēng)險依然存在。他們又遭遇過兩次小規(guī)模“骨骼蝙蝠”的騷擾,但有了“凈化手雷”和更熟練的“諧律干擾場”配合,應(yīng)對起來從容了許多,甚至有一次成功用陷阱誘捕并摧毀了一只,獲得了更多的殘骸樣本進行分析。分析結(jié)果進一步證實,這些“骨骼蝙蝠”是一種**高度特化的、兼具生物與機械特征的“信息污染衍生機兵”**,其核心驅(qū)動很可能與黑塔同源。
哨站的生活艱苦、孤獨,且時刻面臨著未知的威脅。但在“諧晶”技術(shù)不斷取得突破、自身力量穩(wěn)步增長的激勵下,團隊的士氣卻相當(dāng)高昂。他們不僅是在執(zhí)行危險的任務(wù),更像是在一片蠻荒而充滿敵意的土地上,親手開拓著一小塊屬于“秩序”與“希望”的領(lǐng)地。
這天傍晚(按照月球時間),浪子結(jié)束了一天的冥想和對新型“心音應(yīng)用技巧”(他稱之為“諧律共鳴護盾”,靈感來自“諧晶”護符)的摸索,走出“堡壘號”,來到簡易的觀測平臺上。美美正在那里,調(diào)試著一臺新組裝的、用于監(jiān)測更大范圍“信息環(huán)境波動”的諧律探測陣列。
夕陽(地球反射光)的余暉在環(huán)形山邊緣涂抹出瑰麗而冰冷的色彩。遠處的“安寧之眼”方向,巨大的撞擊坑輪廓在暗淡的天幕下如同一道猙獰的傷疤。
“探測陣列的數(shù)據(jù)流穩(wěn)定多了?!泵烂揽吹嚼俗樱⑿χf,“‘諧晶’供能確實比傳統(tǒng)能源平穩(wěn)太多,干擾也小。如果能解決規(guī)模化生產(chǎn)的問題……”
她話沒說完,兩人幾乎是同時,心有所感地望向了環(huán)形山另一側(cè),一片被陰影籠罩的亂石區(qū)域。就在剛才那一瞬,他們都感覺到了一絲極其微弱、但絕對無法忽視的、熟悉的“味道”波動——**一絲帶著玩世不恭與審視的、如同陳年佳釀般復(fù)雜的“饕客”的氣息**!
他怎么找到這里的?!
浪子和美美瞬間進入戒備狀態(tài),心音和廚心感知全力向那個方向鋪開。但除了那轉(zhuǎn)瞬即逝的一絲“味道”,再沒有任何異常。沒有能量波動,沒有生命跡象,連月塵都沒有被擾動。
“是幻覺?還是……”美美低聲道。
浪子搖搖頭,他確信剛才的感覺是真的。“饕客”來過,或者至少,留下了某種極其高明的“信息印記”。