銀河系的尺度浩瀚無垠,即便是以星塵神國如今掌握了成熟躍遷技術(shù)的艦隊,從太陽系邊緣的據(jù)點跳躍至位于銀河另一端的“破碎星環(huán)”外圍,也耗費了將近一個標(biāo)準(zhǔn)月球月的時間。
這段漫長的航程并非一帆風(fēng)順。艦隊多次穿越不穩(wěn)定引力場和未知的宇宙塵暴,也遭遇過幾波規(guī)模不大、但兇悍異常的太空掠食獸群。這些生于混亂星域的生物,天生就是為了殺戮與吞噬,它們的外甲能硬抗尋常能量炮火,爪牙足以撕裂戰(zhàn)艦裝甲。
然而,它們遭遇的是脫胎換骨的星塵遠(yuǎn)征軍。
“第二艦隊,‘星辰利刃’,前出攔截!火力覆蓋,秩序瓦解符文激活!”鐵砧沉穩(wěn)的命令在通訊頻道中回蕩。
霎時間,數(shù)以百計的“星塵級”護(hù)衛(wèi)艦和“破軍級”驅(qū)逐艦引擎噴薄出耀眼的藍(lán)光,如同離弦之箭,組成高效的獵殺陣型。密集的炮火不再是單純的能量沖擊,而是纏繞著淡金色、不斷閃爍的秩序符文。炮彈擊中掠食獸,不僅造成物理破壞,那淡金符文更是直接侵入其體內(nèi),擾亂其混亂的生命能量結(jié)構(gòu),導(dǎo)致它們從內(nèi)部開始崩解、哀嚎著化為宇宙塵埃。
一場原本可能需要付出代價的遭遇戰(zhàn),在新型艦隊的高效打擊下,短短十幾分鐘便宣告結(jié)束,星塵方面僅有三艘護(hù)衛(wèi)艦輕傷。這場小試牛刀,極大地增強了遠(yuǎn)征軍將士的信心,也讓浪子等人對“秩序”力量在實戰(zhàn)中的應(yīng)用有了更直觀的認(rèn)識。
“看來,我們這條路,走對了。”浪子看著戰(zhàn)術(shù)星圖上迅速消失的敵方信號,微微頷首。
美美感受著遠(yuǎn)方那些混亂生命氣息的湮滅,輕輕握住了浪子的手:“以戰(zhàn)止戰(zhàn),以秩序?qū)够靵y,這就是我們必須承擔(dān)的責(zé)任。”
終于,在又一次集體躍遷后,艦隊前方的宇宙景象陡然一變。
原本相對澄澈的星空消失了,取而代之的是一片色彩斑斕、卻又充滿危險氣息的星域。這里星云分布極其稠密,呈現(xiàn)出扭曲、破碎的形態(tài),仿佛有巨人曾在此地將星空撕裂。無數(shù)大小不一的星體碎片、人造殘骸、乃至廢棄的空間站,如同海洋中的垃圾般漂浮著,形成一片片危險的障礙區(qū)。遠(yuǎn)處,不時有能量光束一閃而逝,預(yù)示著那里正在發(fā)生沖突。
這里,就是“破碎星環(huán)”!混亂、無序、弱肉強食的代名詞!
“報告!已抵達(dá)預(yù)定坐標(biāo),破碎星環(huán)‘銹蝕星帶’外圍!”艾拉清冷的聲音在艦橋響起,“偵測到高強度空間擾動,前方星域存在大量非自然引力陷阱和能量亂流,大規(guī)模艦隊通行存在風(fēng)險。建議分散編隊,低速探路。”
“第三艦隊,‘虛空暗影’,前出偵察,繪制安全航道。”鐵砧立刻下令。
數(shù)十艘經(jīng)過特殊偽裝的“窺秘者II型”和“幽靈刺客”艦船如同鬼魅般悄無聲息地脫離主陣,沒入前方那片混亂的星域之中。它們的任務(wù)是摸清這片“銹蝕星帶”的虛實,為主力艦隊開辟道路,同時搜集任何有價值的情報。
主力艦隊則暫時停泊在一片相對穩(wěn)定的隕石帶陰影中,保持靜默,等待偵察結(jié)果。
時間一分一秒過去。突然,黑瞳那邊傳來了緊急通訊。
“總司令,浪子陛下!接收到‘暗影-7號’偵察艦發(fā)回的斷斷續(xù)續(xù)的求救信號!他們遭遇伏擊!坐標(biāo)已鎖定!敵方信號特征……匹配數(shù)據(jù)庫,是‘血骸’聯(lián)盟的掠奪艦!”
戰(zhàn)術(shù)星圖上,一個紅點正在瘋狂閃爍,代表著遇襲的偵察艦。其周圍,數(shù)個代表著敵艦的骷髏頭標(biāo)志正快速逼近。
“血骸?”浪子眼神一冷,“三大掠奪者聯(lián)盟之一……看來,這就是破碎星環(huán)給我們的‘見面禮’了。”
“距離不遠(yuǎn),主力艦隊馳援可能來不及。”鐵砧迅速判斷形勢,“對方是小股快速掠奪艦,擅長偷襲和圍獵。”
“我去。”浪子站起身,秩序戰(zhàn)袍無風(fēng)自動,“正好,用他們來祭旗,也讓這破碎星環(huán)的‘朋友們’,認(rèn)識認(rèn)識我們星塵的規(guī)矩。”
“我和你一起。”美美也站了起來,生命薪火在她眸中跳動,“我們的戰(zhàn)士,不能白白犧牲。”
“批準(zhǔn)!‘不屈號’及第一艦隊特遣分隊,隨陛下與美美小姐出擊!第二艦隊隨時準(zhǔn)備策應(yīng)!”鐵砧毫不猶豫。他清楚,有浪子和美美這兩位定海神針在,對付小股敵軍,足以碾壓。
下一刻,“不屈號”率領(lǐng)著十余艘秩序壁壘艦和裁決重炮艦,引擎全開,如同出閘猛虎,朝著遇襲坐標(biāo)疾馳而去!
不過短短幾分鐘,戰(zhàn)場便映入眼簾。
只見三艘涂裝著猙獰血色骷髏標(biāo)志、造型粗獷如同野獸獠牙的掠奪艦,正圍繞著唯一幸存的、已經(jīng)多處受損、冒著電火星的“暗影-7號”偵察艦瘋狂傾瀉著炮火。掠奪艦的火力兇猛而雜亂,充滿了毀滅性,顯然是想盡快擊毀目標(biāo),掠奪其殘骸中的有價值部分——這是掠奪者的一貫作風(fēng)。
“鎖定敵艦!秩序裁決炮,充能!”浪子站在艦橋最前端,聲音冰冷。