茅山明不卑不亢:“趙道長放心,晚輩身正不怕影子斜。”
趙玄真點點頭,不再多說。
六人雇了輛馬車,先到縣城,然后轉乘去湘西的商船。
船上,趙玄真與九叔聊起了道法,兩人都是金丹期修士,聊得頗為投機。趙玄真雖然嚴肅,但對道法的理解確實精深,九叔也受益匪淺。
茅山明則和趙明、趙亮待在一起。趙明、趙亮是龍虎山年輕一代的佼佼者,都有筑基中期的修為,比茅山明這個半吊子強多了。
“茅道友,聽說你只跟青云子學了三個月?”趙明好奇地問。
茅山明苦笑:“是啊。師父只教了我三個月基礎道法,就去湘西辦事,結果……”
他嘆了口氣。
趙亮道:“那你現在的修為……”
“勉強算是煉氣后期吧。”茅山明有些不好意思,“我天賦一般,又沒人系統指導,這些年都是自己摸索。”
趙明和趙亮對視一眼,眼中都閃過一絲同情。
他們從小在龍虎山修煉,有師父指點,有同門切磋,修為自然進步神速。像茅山明這樣野路子出身的散修,能修煉到煉氣后期,已經算不錯了。
“其實……青云子師叔當年在龍虎山,天賦是極好的。”趙明忽然道,“若不是那件事,他可能已經是金丹長老了。”
茅山明一愣:“趙師兄,您知道我師父的事?”
趙明點頭:“聽師父說過一些。青云子師叔是外門弟子出身,但悟性極高,二十歲就筑基成功,被破格收為內門弟子。后來更是被一位長老看中,收為記名弟子。”
“那后來為什么……”
“后來那位長老修煉《借命術》走火入魔,秘籍失蹤。”趙亮接口道,“有人舉報說是青云子師叔偷了秘籍,雖然沒找到證據,但師叔百口莫辯,被逐出師門。”
趙明補充道:“其實很多師兄弟都不相信師叔會偷秘籍。他為人正直,又深受長老器重,怎么會做這種事?但當時證據對他不利,掌門也沒辦法。”
茅山明聽得心中難受:“我師父……他一定很委屈。”
“是啊。”趙明嘆道,“所以趙師叔這次來,其實也不全是為了秘籍。他私下跟我們說,如果能證明青云子師叔的清白,他愿意在掌門面前為師叔說話,看能不能讓師叔重歸師門——雖然師叔已經不在了,但至少能恢復名譽。”
茅山明這才明白,趙玄真雖然嚴肅,但并非不講道理。
他看向遠處與九叔交談的趙玄真,心中涌起一絲希望。
也許……這次湘西之行,真能還師父一個清白!
·
七天后,眾人抵達湘西。
湘西多山,瘴氣彌漫,民風彪悍。更讓人不安的是,這里隨處可見趕尸的痕跡——路邊的客棧掛著“喜神客棧”的招牌,山道上偶爾能看到搖鈴引路的趕尸人。
九叔找了一家干凈的客棧住下,然后拿出地圖研究。
“黑風嶺在湘西深處,離這里還有三天的路程。”九叔指著地圖,“這一路要經過好幾個趕尸家族的勢力范圍,大家要小心。”