九叔搖頭:“我不知道你的具體身世,但我見過青云子前輩一面。二十年前,我路過湘西,遇到他被趕尸家族圍攻。我出手相助,但他傷重不治。臨終前,他托付我照顧他的徒弟茅山明,說如果他徒弟有一天到了任家鎮,讓我多關照。”
“他還說了什么?”茅山明急切地問。
“他說……有些真相,不知道比知道好。”九叔看著茅山明,“但我看得出來,他很在意你。他說你是他這輩子唯一的傳人,雖然只教了你三個月,但你天賦不錯,就是膽子小了點。”
茅山明苦笑:“我確實膽子小。”
“膽子可以練,心性難改。”九叔拍拍他的肩膀,“你雖然膽小,但關鍵時刻能豁得出去,這就夠了。”
“那……我該不該去張家莊看看?”茅山明猶豫道,“我娘的老家……”
九叔沉思片刻:“去看看也好。畢竟是你外祖家。但記住,不要聲張你的身份。那場恩怨雖然了結,但人心難測。”
“我明白。”
·
第二天,茅山明一個人去了張家莊。
他沒有進村,而是去了村后的墳地。
按照信上所說,他找到了張老實的墳。墳很舊,但有人祭掃的痕跡。旁邊還有四個小墳包,分別刻著“張王氏”、“張秀蘭”、“張秀英”、“張石頭”——正是張老實妻子、大女兒、三女兒和兒子的墳。
茅山明在墳前跪下,磕了三個頭。
“外祖父、外祖母、大姨、小姨、舅舅……我是秀蓮的兒子,王明。”他輕聲道,“娘臨終前一直惦記著你們,但她不敢回來。現在……我替她來看你們了。”
他從懷里掏出三炷香,點燃插在墳前。
青煙裊裊升起,在墳頭盤旋。
茅山明仿佛看到了八十年前的那場大火,聽到了凄厲的慘叫。他閉上眼睛,心中默默祈禱。
祈禱完畢,他正準備離開,忽然聽到身后傳來一個蒼老的聲音:
“小伙子,你是……秀蓮的后人?”
茅山明轉身,看到一個白發蒼蒼的老人,拄著拐杖站在不遠處。
老人盯著他手中的玉佩:“這玉佩……我認得。是秀蓮她娘的遺物。”
“您是?”茅山明警惕地問。
“我是張守仁。”老人道,“按輩分,你該叫我一聲舅公。”
茅山明一愣:“張守仁?您不是……”
“我不是陳守禮的后人。”老人苦笑,“我是陳守義的孫子,陳守仁。陳守禮奪了家產后,我爺爺瘋了,我父親帶著我改名換姓,逃到外鄉。直到三十年前,陳守禮死了,我們才敢回來。”
他走到張老實的墳前,也跪下磕了個頭:“張老爺子,陳家對不住你們啊。”
茅山明這才明白,原來老人是陳守義的后人。
“舅公,您怎么認出我的?”茅山明問。