第二天一早,茅山明和文才這對活寶搭檔就出發去張家莊。
路上,文才抱怨:“山明,你說師父為什么老讓咱倆搭檔???我明明比你能打。”
茅山明翻了個白眼:“文才師兄,你能打是不假,但做事得動腦子。你看昨天,要不是我看出紙人的弱點,咱們能那么順利?”
“那是你運氣好!”
“運氣也是實力的一部分。”茅山明得意道,“再說了,咱倆搭檔多合適——你負責莽,我負責智。你負責動手,我負責動腦?!?/p>
文才想了想,覺得有理:“行,那今天你動腦,我動手。”
兩人到了張家莊,沒有直接進村,而是繞到村后的墳地。
“來這兒干嘛?”文才不解。
“打聽陳年舊事,找老人最靠譜?!泵┥矫鞯溃岸先俗钕矚g在哪兒?墳地。祭祖、掃墓,總會聊起祖上的事?!?/p>
果然,兩人在墳地轉了一圈,就看到幾個老人在給祖墳除草。
茅山明整理了一下衣服,擺出一副和善的笑容走過去:“幾位老人家,打擾了?!?/p>
幾個老人抬起頭,見是兩個道士打扮的年輕人,有些疑惑:“兩位道長,有什么事嗎?”
“我們是任家鎮義莊林九道長的弟子?!泵┥矫鞴Ь吹溃奥犝f貴村最近不太平,奉師命來查看。想向幾位打聽點陳年舊事?!?/p>
一個花白胡子的老人問:“什么陳年舊事?”
“關于八十年前,村里陳、張兩家的恩怨?!?/p>
幾個老人臉色都變了。
花白胡子老人警惕地看著他們:“你們問這個干什么?”
茅山明嘆了口氣:“不瞞幾位,昨晚我們遇到一個邪物,跟那場恩怨有關。如果不查清真相,恐怕那邪物還會繼續害人。”
幾個老人互相看了看,最后還是花白胡子老人開口:“這事……說來話長?!?/p>
他找了塊石頭坐下,緩緩道來:“八十年前,張家莊還不叫張家莊,叫陳家莊。村里大半人家都姓陳。后來來了幾戶外姓人,其中一戶姓張,就是現在張家莊那些張姓人家的祖上?!?/p>
“當時陳家莊的族長叫陳守義,為人刻薄,經常欺負外姓人。張家的先祖叫張老實,人如其名,老實巴交,在陳家莊東頭開了兩畝荒地,勉強糊口?!?/p>
“后來官府要修路,正好要從陳家莊過。陳守義想趁機撈一筆,就跟官府的人勾結,把修路的路線改了,要經過張老實開的那兩畝地。張老實不肯,陳守義就帶人硬搶,爭執中失手打死了張老實的兒子。”
文才聽得義憤填膺:“這也太欺負人了!”
老人嘆氣:“更過分的是,陳守義怕事情敗露,一不做二不休,當晚帶人放火燒了張老實家。張老實和妻子、兩個女兒,全被燒死了?!?/p>
茅山明皺眉:“那張家的其他人呢?”
“張家就那一戶。”老人道,“張老實死后,陳守義對外說是意外失火,這事就不了了之了。但奇怪的是,沒過半年,陳守義家也出事了?!?/p>
“什么事?”
“陳守義的三個兒子,在三個月內接連暴斃。死狀都一樣——像是被火燒死的,全身焦黑,但身上沒有燒傷的痕跡?!?/p>
茅山明和文才對視一眼,都想到了紙人。