任家鎮的平靜日子沒過多久,就被一樁怪事打破了。
先是鎮子東頭的李家村,村民李大壯的老父親剛下葬三天,墳就被挖開了。棺材蓋被撬,可怪的是,陪葬的一對金耳環、一枚銀戒指都還在,唯獨老爺子生前天天揣在懷里的那個銅煙斗不見了。
“我爹就愛抽那口煙!”李大壯在義莊里哭訴,“下葬時我特意放進他手里的。哪個天殺的缺德鬼,連死人這點念想都偷!”
九叔皺眉聽著,隱約覺得不對勁。
盜墓賊通常是為了財物,哪有放著金銀不偷,專偷不值錢的銅煙斗的?
還沒等他細想,第二天,西邊的王家村也出事了。
王家二嬸新喪,陪葬的一支玉簪、一副銀鐲子都在,可唯獨她最寶貝的那面小銅鏡不見了。
“二嬸最愛的就是那面鏡子,天天都要照幾回。”王家兒子氣憤道,“下葬時我們特意放她枕邊的。盜墓賊偷鏡子做什么?那玩意兒又不值錢!”
秋生插嘴:“會不會是有人故意的?不是為錢?”
文才撓頭:“不為錢為什么?總不會是為了好玩吧?”
九叔沒說話,只是讓阿威帶人去看看現場。
阿威回來后,臉色古怪:“九叔,這事真邪門。王家二嬸的墳頭旁邊,我發現了這個。”
他掏出一張黃紙,上面用朱砂畫著一個奇怪的符號:一個圓圈,里面是個倒三角形,三角下面有幾道波浪線。
“這是什么符?”秋生接過黃紙,翻來覆去地看,“沒見過啊。”
九叔盯著符號看了片刻,眉頭越皺越緊。他轉身走進內室,很快拿著一本泛黃的古籍出來,翻開其中一頁。
書頁上,畫著一個幾乎一模一樣的符號。旁邊有小字注解:養鬼道標記,用以攝取陰物靈氣。
“養鬼道?!”秋生驚道。
九叔沉著臉:“這是一種邪門道術,以死者遺物為媒介,抽取其中的陰氣與執念,用來養鬼。被偷的東西,都是死者生前最珍愛之物,里面蘊含的執念最強,最適合養鬼。”
“那……偷這些東西的人,就在任家鎮?”阿威問。
“就在附近。”九叔點頭,“這種邪術需要每日施法,不能離得太遠。而且從這兩起案子看,這個人急需大量陰物,恐怕……是在養一只厲害的鬼。”
茅山明正好端著藥碗從后院出來,聽到“養鬼道”三個字,手里的碗差點掉地上。
“林、林道長,你說什么?養鬼道?”
九叔看他反應這么大,問道:“你知道?”
茅山明放下藥碗,擦了擦汗:“老道士生前跟我提過。他說養鬼道是旁門左道里最邪門的一種,通過收集死人遺物中的執念,煉成‘執念鬼’。這種鬼實力極強,而且跟施術者心意相通,如臂使指。但風險也極大,稍有不慎就會被反噬。”
“這種邪術有什么特征?”九叔追問。
“特征……”茅山明回憶道,“老道士說,修煉養鬼道的人,身上會有股特殊的陰氣,白天還好,晚上尤其明顯。而且,因為長期接觸陰物,他們的指甲會發黑,眼睛里會有血絲。”
阿威立刻說:“我這就帶人去查!全鎮搜!”
“慢著。”九叔攔住他,“這樣會打草驚蛇。既然這個人敢連續作案,說明他急需陰物,不會停手。我們只需要等,他肯定會再出手。”
他看向茅山明:“茅道長,你傷好了嗎?”
“基本好了。”茅山明挺起胸膛,“林道長有什么吩咐?”
“你對養鬼道有了解,這件事交給你去查。”九叔道,“讓文才跟著你,有什么發現隨時回報。記住,不要輕舉妄動,找到人就行,剩下的我來處理。”