第二天一早,茅山明和文才這對(duì)活寶搭檔就出發(fā)去張家莊。
路上,文才抱怨:“山明,你說(shuō)師父為什么老讓咱倆搭檔啊?我明明比你能打。”
茅山明翻了個(gè)白眼:“文才師兄,你能打是不假,但做事得動(dòng)腦子。你看昨天,要不是我看出紙人的弱點(diǎn),咱們能那么順利?”
“那是你運(yùn)氣好!”
“運(yùn)氣也是實(shí)力的一部分。”茅山明得意道,“再說(shuō)了,咱倆搭檔多合適——你負(fù)責(zé)莽,我負(fù)責(zé)智。你負(fù)責(zé)動(dòng)手,我負(fù)責(zé)動(dòng)腦。”
文才想了想,覺(jué)得有理:“行,那今天你動(dòng)腦,我動(dòng)手。”
兩人到了張家莊,沒(méi)有直接進(jìn)村,而是繞到村后的墳地。
“來(lái)這兒干嘛?”文才不解。
“打聽(tīng)陳年舊事,找老人最靠譜。”茅山明道,“而老人最喜歡在哪兒?墳地。祭祖、掃墓,總會(huì)聊起祖上的事。”
果然,兩人在墳地轉(zhuǎn)了一圈,就看到幾個(gè)老人在給祖墳除草。
茅山明整理了一下衣服,擺出一副和善的笑容走過(guò)去:“幾位老人家,打擾了。”
幾個(gè)老人抬起頭,見(jiàn)是兩個(gè)道士打扮的年輕人,有些疑惑:“兩位道長(zhǎng),有什么事嗎?”
“我們是任家鎮(zhèn)義莊林九道長(zhǎng)的弟子。”茅山明恭敬道,“聽(tīng)說(shuō)貴村最近不太平,奉師命來(lái)查看。想向幾位打聽(tīng)點(diǎn)陳年舊事。”
一個(gè)花白胡子的老人問(wèn):“什么陳年舊事?”
“關(guān)于八十年前,村里陳、張兩家的恩怨。”
幾個(gè)老人臉色都變了。
花白胡子老人警惕地看著他們:“你們問(wèn)這個(gè)干什么?”
茅山明嘆了口氣:“不瞞幾位,昨晚我們遇到一個(gè)邪物,跟那場(chǎng)恩怨有關(guān)。如果不查清真相,恐怕那邪物還會(huì)繼續(xù)害人。”
幾個(gè)老人互相看了看,最后還是花白胡子老人開(kāi)口:“這事……說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。”
他找了塊石頭坐下,緩緩道來(lái):“八十年前,張家莊還不叫張家莊,叫陳家莊。村里大半人家都姓陳。后來(lái)來(lái)了幾戶外姓人,其中一戶姓張,就是現(xiàn)在張家莊那些張姓人家的祖上。”
“當(dāng)時(shí)陳家莊的族長(zhǎng)叫陳守義,為人刻薄,經(jīng)常欺負(fù)外姓人。張家的先祖叫張老實(shí),人如其名,老實(shí)巴交,在陳家莊東頭開(kāi)了兩畝荒地,勉強(qiáng)糊口。”
“后來(lái)官府要修路,正好要從陳家莊過(guò)。陳守義想趁機(jī)撈一筆,就跟官府的人勾結(jié),把修路的路線改了,要經(jīng)過(guò)張老實(shí)開(kāi)的那兩畝地。張老實(shí)不肯,陳守義就帶人硬搶,爭(zhēng)執(zhí)中失手打死了張老實(shí)的兒子。”
文才聽(tīng)得義憤填膺:“這也太欺負(fù)人了!”
老人嘆氣:“更過(guò)分的是,陳守義怕事情敗露,一不做二不休,當(dāng)晚帶人放火燒了張老實(shí)家。張老實(shí)和妻子、兩個(gè)女兒,全被燒死了。”
茅山明皺眉:“那張家的其他人呢?”
“張家就那一戶。”老人道,“張老實(shí)死后,陳守義對(duì)外說(shuō)是意外失火,這事就不了了之了。但奇怪的是,沒(méi)過(guò)半年,陳守義家也出事了。”
“什么事?”
“陳守義的三個(gè)兒子,在三個(gè)月內(nèi)接連暴斃。死狀都一樣——像是被火燒死的,全身焦黑,但身上沒(méi)有燒傷的痕跡。”
茅山明和文才對(duì)視一眼,都想到了紙人。