“她現(xiàn)在在哪里?”九叔問。
“在省城,跟我表弟一家生活,改名叫陳秀蘭。”錢萬山抹了把淚,“她今年該二十歲了,聽說……已經(jīng)許了人家。”
九叔點(diǎn)頭:“錢老爺,你若真想彌補(bǔ),就該接她回來,認(rèn)祖歸宗。至于王氏那邊……”
“我會(huì)處理。”錢萬山咬牙,“這些年,我太縱容她了。這次為了芳兒,我不會(huì)再退讓。”
“那就好。”九叔起身,“三日后,我?guī)ダ险舷恪V蟮氖拢銈兏概约荷塘俊!?/p>
“多謝道長!”錢萬山深深一躬。
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三日后,一輛馬車從省城駛來,停在錢府門口。
車上下來一個(gè)年輕女子,二十歲上下,面容清秀,眉眼間果然有幾分錢氏的模樣。她穿著素雅的衣裳,脖子上戴著一塊玉佩——正是錢氏說的那塊。
錢萬山見到女兒,抱住痛哭。
九叔沒有打擾他們父女團(tuán)聚,等他們情緒平復(fù)了,才道:“陳姑娘,可否隨我去一趟老宅?你母親……想見你。”
陳秀蘭——現(xiàn)在該叫錢芳了——點(diǎn)頭:“我聽爹說了。我愿意去。”
傍晚,九叔帶著錢芳來到老宅。
院子里已經(jīng)收拾干凈,香案也擺好了。錢芳點(diǎn)上三炷香,跪在香案前。
“娘,女兒回來了……”
話音未落,一陣微風(fēng)吹過,香燭的火苗輕輕搖曳。
屏風(fēng)后,錢氏的身影緩緩浮現(xiàn)。她看著跪在地上的女兒,眼中含淚,卻帶著笑容。
“芳兒……我的芳兒……”
她伸出手,想撫摸女兒的臉,但手穿了過去。
錢芳似有所感,抬頭望向屏風(fēng)方向。她看不見母親,卻能感覺到那種血脈相連的溫暖。
“娘,女兒不孝,這么多年才回來看您。”錢芳流淚道,“女兒過得很好,養(yǎng)父母待我如親生,如今也定了親事。您……您放心吧。”
錢氏點(diǎn)頭,身影開始變得透明。
“好好活著……娘……安心了……”
話音消散在風(fēng)中。
香案上的香燭,同時(shí)熄滅。
錢芳感覺心里一空,知道母親真的走了。她對(duì)著屏風(fēng)磕了三個(gè)頭,這才起身。